产品生命周期管理。3 d建模。模拟。CAD。每当提到数字制造时，这两个术语经常会同时出现。但是，当你探索数字制造的概念时，它肯定会应用到产品设计和相关的生产过程之外。那么，为什么我们没有听到更多关于数字化制造后期设计的信息，就其在制造过程中的应用而言?
这个问题是最近汽车制造论坛的讨论主题，该论坛是由底特律主办的美国制造年度活动的延伸西门子和Electro-Matic．汽车制造商、系统集成商和来自整个制造业的人们每年都聚集在这个活动上，分享最佳实践和新技术(请参阅本文末尾我对该事件的报道链接)．在后续论坛上，数字化制造讨论试图回答以下问题:什么是数字化制造，制造商如何实施数字化制造技术来实现行业目标?
Jeff Hall，西门子福特全球客户经理，主持了这次论坛，并通过对数字制造的定义来启动讨论:“数字制造意味着使用数据分析、云计算和物联网等新技术来融合虚拟和现实世界。这使得制造商能够提高整个价值链的生产率，从设计和工程到销售、生产和服务。具体来说，这意味着更快的上市时间、更大的灵活性和提高工厂系统的可用性。”
由于论坛的大多数与会者更多地涉及到制造而不是产品设计，因此讨论集中在Hall提到的“工厂中更大的灵活性和更强的可用性”。
参与讨论的人员引用了现实世界的一些场景，在这些场景中，数字制造可能会在设计阶段之外产生直接影响。以下是他们提供的数字制造可解决的两个场景:
·一名系统集成商的技术人员坐在一个翻倒的桶上，旁边是一个打开的控制柜，膝盖上平衡着一台笔记本电脑。在过去的六个小时里，他一直坐在那里，满头大汗，试图解决公司生产的一条装配线上的编程问题。他明天或后天还会在那里，继续工作，浪费公司宝贵的时间和金钱。
·一位工厂经理刚刚完成了一个项目，在他的工厂重新安排一条生产线，以创造更多的生产灵活性。在纸上，平面图看起来很好，但它都是根据二维规格完成的。在实际应用中，有些机制不能很好地结合在一起。
随着与会者对经验的比较，形成了一个共识，支持霍尔的开场白，即数字制造可以被更广泛地解释为一系列能够涵盖整个制造生命周期的过程，从最早的使用虚拟建模、原型设计和仿真的产品设计工作，走向自动化制造和装配，甚至进入现场服务。
在数字化制造的整体视角下，制造过程的各个方面都是相互联系的，并在每个阶段都得到考虑。例如，那些参与服务的人员可以对产品的初始设计进行输入，以确保现场维修不受配置的影响。甚至控制器编程也可以在虚拟环境中构建和模拟。
要阅读更多关于使用数字制造技术为plc和控制器编写程序，与传统设备连接和接口，并支持闭环生产系统的信息，请参阅西门子的新白皮书:数字化制造:完整产品生命周期的整体方法．
自动化的世界对“美国制造业”活动的报道:
