3D打印技术向外太空发展

去年年底，3D打印/增材制造领域最大的新闻之一是宣布GE已经成功地开始使用3D打印技术批量生产下一代LEAP发动机的燃料喷嘴内部．在这个例子中，3D打印喷嘴内部的一个关键好处是，20个独立的部件可以组合成一个3D打印部件。

这种方法现在正在阿特拉斯5号火箭上使用。根据联合发射联盟(该公司是波音公司、洛克希德·马丁公司和德尔塔和阿特拉斯火箭研发集团的合资企业)Stratasys的Fortus 900mc 3D生产系统正在被用于更新阿特拉斯v号上的环境控制系统(ECS)管道。当ECS管道被用于向火箭助推器内的电子部件输送氮气时，它在发射倒计时序列中起着关键作用。

之前的ECS管道组件设计包含140个部件，但通过使用FDM 3D打印技术修改设计，ULA能够将部件数量合并到仅16个。这大大缩短了安装时间，降低了57%的零件成本。

ULA预计在2016年发射装有新型3D打印管道的Atlas V火箭。

ULTEM 9085 FDM热塑性材料是UAL选择的材料，用于生产ECS管道组件的耐用、高性能终端使用部件。ULA增材制造项目经理Greg Arend表示:“ULTEM 9085在较宽的温度范围内具有良好的强度性能。“我们已经做了测试，表明它能够承受从低温到极端高温的温度。它的韧性足以承受起飞和飞行时的振动和压力。我们对它的表现非常满意。”

下面的视频展示了ULA如何使用3D打印创建ECS管道组件，以及如何在Atlas V火箭上使用。