没有人想在通心粉和奶酪中发现金属。没有制造商想要经历质量控制失败。但本月早些时候，卡夫食品集团(Kraft Foods Group)不得不应对这一局面，原因是多起客户投诉。随之而来的是一声迅雷召回约24.2万宗案件7.25盎司的卡夫原味通心粉和奶酪盒装晚餐。
拥有先进的可追溯系统，使得这家消费包装食品和饮料巨头能够将受影响的产品缩小到特定的生产线和“最佳使用日期”。没有人员受伤的报告，通过主动主动主动召回并公开道歉，该公司保持了其品牌声誉。
但问题仍然存在(无论如何，在我的脑海中):金属究竟是如何进入通心粉和奶酪的?
根据美国食品和药物管理局(FDA)的规定，金属对金属接触(例如，机械切割或混合操作和开罐器)和带有可能断裂的金属部件的设备(例如移动丝网带、注射针、筛网和部分控制设备)，以及金属结)都可能是加工过程中进入食物的金属来源。而且，在生产线上偶尔会出现金属混搭的情况。今年1月,Unibright食品召回大约48000磅冰冻寿喜烧牛肉和生姜猪肉制品可能被金属材料污染。去年10月,山姆·凯恩牛肉加工机召回在四起消费者投诉后，超过9万磅的绞牛肉产品被销毁，据报道，其中一人在绞牛肉里的一小块金属碎片上咬了一颗牙齿。
就是这样，即使增加了监管根据消费者的需求，在食物中发现金属碎片或任何外来物质都是不可接受的。因此，可能是时候重新检查生产线上的质量控制方法了。为此，我最近听到了更多关于x射线检测系统在食品加工行业的应用。
目前，许多制造商依赖于生产线末端的金属探测器，专门用于金属质量控制。但这些系统无法识别其他东西，如玻璃、骨头、石头，甚至不锈钢。另一方面，x光机可以。
在食品检验中使用x射线并不是一种新现象，但由于一些原因，尤其是成本和机器的复杂性，它并不是首选的系统。x射线供应商一直在尽其所能降低系统的成本，但制造商仍然回避一款需要经过高度训练的专家来运行和维护的设备。
但这种心态可能很快就会改变。我最近采访了David DiPrato，他是罗福斯x射线他声称公司已经解决了这个问题，通过增加一键自动学习和即插即用替换模块来加快维修速度。
DiPrato认为，应用障碍是复杂问题的直接结果，这就是为什么该公司开发了x射线关键控制点(CCPX)技术。
传统上，设置x光机可能很困难，因为它们需要先进的图像处理软件来确定食品或其包装中是否存在异物。Novus引入了自动训练算法，可以让技术人员对被错误检测到的图像进行视觉检查，只需一个按钮，就可以告诉机器在未来忽略类似的检测。不需要进一步的调整，甚至不需要知道图像处理系统是如何工作的。
另一个问题是维护。
迪普拉托说:“最大的问题是故障率。”他解释说，如果这么复杂的机器出了故障，工厂里的技术人员可不想处理。然而，Novus机器只有五个组件，用于处理检测、人机界面、输入输出电子设备、x射线发生器和冷却系统。每个模块都可以拔下插头，插入一个替换模块，无需人工干预即可进行任何重新校准或坐封恢复，使维护成为即插即用的问题。“这是一个强大的连接系统，所以人们不会把电缆放错方向。这台机器可以快速恢复并运行，”DiPrato说。
尽管有了新的易于使用的功能，但制造商可能还会担心x射线检查系统的辐射，以及它对通过x射线的食品的影响，以及在机器附近工作的操作人员的健康。一些商贩说，这些机器的辐射水平非常低，食品仍然是安全的，而且营养价值丝毫无损。同样地，他们说，一般人在一年内受到的自然本底辐射比他们在核电站中受到的x射线系统的辐射要多。
我相信任何制造商都会在健康方面做一些额外的尽职调查。有一件事是明确的，食品加工公司将需要提高质量控制，以遵守新的规定，保持消费者的安全，并保护他们的品牌。x光也是一种选择。
