商业数字化转型多年来一直被广泛讨论。尽管人们对这场改变行业的变革的看法各不相同，但随着企业越来越多地应用数字技术来改善其运营的特定方面，它的一些方面正变得越来越清晰。新比利时啤酒公司采取的许多措施都是很好的例子。
新比利时啤酒公司是美国第四大精酿啤酒公司，每年生产85万桶啤酒，在美国50个州都有销售。但在2011年，该公司突然遇到了一个重大限制。该公司2007年为适应两位数的增长而安装的新装瓶生产线达到了产能。
由于这条生产线每周7天、每天24小时运行，该公司最初认为需要购买另一条昂贵的新装瓶生产线来适应持续的增长。但它决定先仔细看看设备数据。
新比利时酿酒公司生产应用经理雷·马修斯(Ray Matthews)说:“我们开始研究我们装瓶生产线的实际产能，我们意识到人们的计算方式不同。”“所以我们决定从基本工程的角度来处理它(建立一个基线)。由于这条瓶装生产线每分钟能装700瓶，而我们是全天候运转的，这意味着我们每周应该能生产29.4万箱。知道这一点后，问题就变成了:为什么我们最大的一周产量只有15万箱?”
为了更好地了解发生了什么，新比利时酿酒公司开始更深入地与运营商交谈，并发现关于停机时间和操作速度的原因有许多不同的看法。这使得他们更深入地研究了导致停机的设备部件，以及导致停机的根本原因是什么。马修斯说:“这时我们意识到，我们需要更多的信息才能知道要解决什么问题。”
随着新包装经理的加入，该公司选择了Aveva的Wonderware制造执行系统(MES)来提供所需的信息。之所以做出这样的选择，是因为“我们需要一个MES来识别和记录生产线操作因素，暴露哪些因素导致了生产线停机以及原因，并为操作人员提供一个GUI(图形用户界面)来添加停机上下文的输入。我们还需要让它(GUI)在视觉上有趣，以获得用户粘性。”他补充说，新比利时酿造与其系统集成商Apex制造解决方案密切合作，以实现MES的所有这些目标。
有了Wonderware MES系统，下一步就是使用这些数据。“MES将产生数据，但如果你不利用它，它不会改变任何东西，”马修斯说。“实现技术只占工作的10%;90%的工作是应用技术来改善事物。”
新比利时酿造的Wonderware MES应用程序产生的一些最大的变化包括:
- 每天和每周的设备数据报告，了解停机时间和原因。
- 突出显示和解释最高停机次数的报告。
- 一组新的“混合操作员/维护人员”，以解决停机时间最长的问题。
- 每天早上的会议，回顾前一天的表现并讨论结果。
- 操作员在人机界面(HMI)上的反馈，帮助操作员了解当前订单的进度，以及他们预期的位置。
操作员对人机界面的反馈“有助于将操作变成一场竞争，”Matthews说。“没有人想成为落后于他们应该达到的水平的操作员。就其本身而言，这就大大提高了效率。”
总的来说，新比利时酿酒公司在应用Wonderware MES收集的数据的基础上所做的改变，帮助公司了解其装瓶生产线的真实容量。Matthews说:“我们能够衡量有意和无意的停机时间，并能够理解和解决对生产线和生产产生实际影响的具体问题。”
这意味着该公司能够提高生产线的产能，以满足未来的需求，而不必投资昂贵的新生产线。马修斯说:“我们仍在使用同样的装瓶生产线，这不再是我们的产能限制。”
Matthews补充说，随着MES数据对其装瓶生产线的改进，该公司已经确定了两个额外的领域，更好地洞察性能可以帮助改进其流程:啤酒厂和冷却操作。他们目前正在应用与改进装瓶生产线操作相同的步骤，以提高啤酒生产这两个领域的正常运行时间和效率。
《自动化世界》报道新比利时啤酒自动化技术的应用已经有一段时间了。以下是我们2011年对他们使用PID循环、工艺水处理和能源生产以及无线网络的报道://www.myenum.com/video/food-and-beverage/automation-and-control-new-belgium-brewery
