一些企业经理将制造业视为一个对公司几乎没有价值的黑盒子。在一个华尔街日报》在6月12日的一篇文章中，退休的汽车高管鲍勃·卢茨坚持认为:“另一方面，汽车公司是一个巨大的、极其复杂的有机体，有许多活动的部分，所有部分都密切相关、相互依赖。
“该公司的许多活动都是日常的:经营工厂生产零部件和组装汽车，采购供应商零部件，将整车运往经销商，开具发票并登记收入。几十年来，汽车业务的运营部分已经得到了彻底的优化，不同汽车公司之间的差异不大，可以通过专注于重复的过程进行管理。这是汽车行业的“硬”部分，几乎不需要创造力、远见和想象力。几乎所有的汽车公司都在这方面做得很好，在采购、制造或批发方面‘更努力’几乎无法获得竞争优势。”
大多数(如果不是全部的话)制造业高管会对这些言论感到畏缩。许多美国人会说，汽车公司在管理生产方面做得很好。企业不仅可以从制造中获得竞争优势，还可以通过劣质制造在瞬间失去竞争优势——问问丰田就知道了。
一种通常称为“跟踪和追踪”的软件应用程序被用于维护产品批号和目的地的数据库，以减少潜在产品召回的范围。就像其他为工业开发的技术为了一个目的而在另一个目的中寻找其真正的意义一样，跟踪和跟踪应用在制造系统内关闭产品质量循环中发现了更多的效用。现在的目标是减少废料，减少不良产品和提高客户对产品的满意度。
Michael Lyle，软件即服务(SaaS)供应商首席执行官为（www.infinityqs.com)甚至把跟踪和跟踪应用称为战略应用。“通常，按需精通是作为战略计划的一部分来实现的，以控制单个设施、全球企业和/或供应链中的质量。该产品包含许多简化数据收集的技术。供应商质量数据的实时可见性使制造商能够与供应商协作，并在产品发货前确保产品质量。通过防止供应商质量问题，企业节省了时间和金钱，并可以防止供应商相关的召回。数据可以从移动设备输入，如智能手机和平板电脑。以这种方式收集数据的能力允许对整个供应链的组件进行完整的跟踪。”
> >阅读这应用程序的故事一个主要的营养品制造商如何处理标签错误。
菲尼克斯（www.phoenixcontact.com)不仅是一个自动化供应商，也是一个制造商。Chris McLean博士，全球电子(硬件和固件)开发组组长，讨论了公司的印刷电路板制造。“从原材料到最终产品，我们都有自己的生产流程。我们的目标是把产品带到现场，当客户打电话告诉我们序列号时，我们可以一路追踪整个系统——何时测试，在哪里测试，如何测试，什么原料，特定批次的组件追踪到批号。因此，如果我们的一个供应商打电话说‘我们有风险’，我们就可以将其纳入我们的系统，找出生产了哪些产品，并找到最终产品。”
在电子制造业中，所谓的“婴儿死亡率”是指产品在通电时出现故障的情况。麦克林博士指出，可追溯性在制造业中的另一个价值在于，对于那些需要对产品百分之百确定的客户，比如将在海上石油钻井平台上使用的产品。他表示:“对于这些客户，我们会向更高层次迈进。”“我们对该产品进行了比普通产品更多的测试——极热/极冷、全系列、不仅仅是老化，还要结合老化和电气性能测试。我们可以向客户证明，他们不需要回去维修。”
虽然这些应用程序为Phoenix Contact提供了明显的营销效益，但McLean说:“从这个过程中得到的反馈是好的。任何可能产生负面影响的事情，比如压力测试失败，都会经历一个学习和理解失败原因的过程。这些信息被反馈到系统中进行流程优化。随着时间的推移，进入生产过程的信息要比只收到客户的退货信息好得多。有时客户的信息是粗略的，有时我们甚至拿不到产品。有了这些，我们得到了非常好的信息。我们可以做真正的根本原因分析。我们对数据进行趋势分析。如果我们发现了一种趋势，就会产生大量的活动。”
酒厂获得批次均匀性
Beam全球葡萄酒及烈酒公司（www.beamglobal.com)，总部设在肯塔基州克莱蒙特。是美国最大的烈酒公司，也是世界第四大烈酒公司。它的起源可以追溯到1775年。但这种蒸馏酒的成功并非完全依靠古老的生产方法。Jim Beam通过其长期的合作伙伴关系，一直处于自动化和信息软件解决方案的前沿英维思运营管理公司的Wonderware（www.wonderware.com)——19年的合作。
Jim Beam在90年代初面临的一个令人兴奋的挑战是需要适应增长。该酒厂向当地经销商Wonderware Cincinnati寻求解决方案，既能满足目前的自动化需求，又能为未来的扩张提供条件，同时又不影响产品的高质量标准。
装瓶运营经理Nathan Crosley说:“我们发现Wonderware很容易使用，并且为我们提供了我们需要的数据和信息。我们能够始终如一地控制我们的流程，并继续在整个系统中实施和集成它。”
该项目的目标是帮助Beam获得对生产过程的更大控制，从而增加产品的均匀性。该系统的基础是Wonderware工业应用服务器。该应用程序是可视化、设备通信、应用程序集成和报告的统一环境，以及简化未来部署的开发、启动、维护和管理的基础设施。这种复制系统的能力将是Jim Beam向前发展的主要优势。
“在Wonderware出现之前，很多流程都是手动的。我们必须手动打开阀门、开关和泵。(Wonderware)允许操作人员从一个位置控制过程。这给了我们很大的一致性，”克罗斯利说。Beam还利用了Wonderware的批处理管理和报告应用程序。
Crosley对这些功能的看法是:“就指标而言，我们看到的是吞吐量的一致性。通过这些趋势信息，我们能够知道什么时候出现了问题。通过这些信息的随时可用和自动化，我们能够采取预防措施，并保持持续运行。”
该解决方案最重要的属性之一是它对Jim Beam的底线产生积极影响的能力。酒厂运营经理哈里•克里格勒(Harry Crigler)表示:“每到周末，我们都很难按时将醪液生产出来。有了InBatch，我们每周至少可以多做两个发酵罐。所以，如果我们能在同样的时间内生产更多的产品，这对我们来说是一个很大的衡量因素，这将节省非常大的成本。”
智能打印保持线路正常运行
企业绩效可以通过多种方式不断提高。卡尔·佩里，打印机软件高级产品经理Intermec（www.intermec.com在华盛顿州埃弗雷特。他说:“印刷业务提供了一个极好的——但往往被忽视的——机会。在拥有条码打印业务的公司中，利用“智能”打印机的功能是一个日益增长的趋势，这种打印机集成了个人电脑的功能。智能打印机使企业能够改变其印刷操作的结构，简化和改进流程，降低运营成本，同时提高可靠性。”
Intermec设计和制造坚固的移动电脑，智能打印机，条形码和RFID系统。智能打印的一个应用为制造商节省了金钱和悲伤的例子是Webasto屋顶系统（www.webasto.com)．这家汽车天窗制造商面临的挑战是在整个生产过程中跟踪产品，以便将产品以正确的顺序运送给汽车装配客户。
在汽车工业中，零件在到达制造商的装配线之前正确地贴上标签是极其重要的。对于威巴斯托来说，如果它的天窗标签错误，黑色的天窗可能会出现在一辆白色的汽车上。为了确保这种情况不会发生，Webasto为其天窗贴上标签，以便屋顶的正确顺序与装配线顺序相匹配。正确的顺序可以确保在指定的车辆上安装正确的天窗。一个天窗的顺序不正确可能导致装配线一次关闭数小时，这意味着时间、金钱和罚款的损失。“正确的标签对汽车供应商来说是一个大问题，”Webasto的首席信息官迈克•锡比多(Mike Thibideau)表示。“识别错误的部件会导致生产线关闭，成本非常高。它还可以防止供应商在新业务上报价，所以你可以理解为什么这对我们来说是高度优先的。”
为了确保天窗总是按照正确的顺序分配，Webasto求助于ToolWorx (www.toolworx.com)是一家系统集成商，专门从事批量/零件追溯和防错自动化数据收集应用，以及Intermec Technologies。ToolWorx实现了他们的ToolWorx SmartPack系统，帮助webbasto使用Intermec的打印机按正确的顺序排列天窗。
在实施新的解决方案之前，有三个级别的质量控制，以确保根据客户的要求对正确的产品进行排序。第一次检查发生在生产线的末端。使用一组预打印的模块和机架标签，操作员手动将标签贴到每个模块和完成的集装箱上。第二次检查发生在产品离开仓库之后。另一名工人目视检查了容器中的天窗，并根据打印出来的顺序确认它们在正确的货架位置。最后的质量控制检查点发生在装运之前。在集装箱装上卡车之前，有人根据顺序检查了屋顶。
即使有多个检查点来确保正确的天窗按正确的顺序摆放，错误仍然发生。Thibideau说:“这是一个人工过程，成本高，工作量大，容易出现人为错误。”“我们需要一个系统来减少工作量和打样过程中可能出现的错误。此外，我们需要一个独立于现有标签软件的系统，并且可以24/7使用。如果我们的网络或ERP系统不可用，我们不能停止生产。”
在新体系下，只需要一名审核员进行质量保证检查，该检查在生产线的末尾进行。许多自动化测试是在天窗上执行的，以确保它符合所有质量标准。测试成功后，一个批准条形码标签自动打印并应用到天窗。一旦一个架子被填满，所有的天窗按位置顺序被扫描到Intermec PM4i打印机中，以验证它们的零件号、颜色和顺序。
追溯，积极主动
当然，条形码系统在制造业中并不新鲜，但是自动化供应商协同生产管理经理Marc Leroux说ABB（www.abb.com)说，“我们使用条形码的方式有很大的不同——包括远程访问和数据仓库等应用。”
Leroux讲述了一个纸制公司使用跟踪和跟踪应用程序处理与客户投诉相关的问题的案例。“当他们收到客户投诉时，他们使用的产品标识是大量纸张级别的。这可以追溯到它被包装的盒子，它被运送到生产地点的橇，纸卷(实际上从6-12卷纸的任何地方组合)，到原材料。他们可以一直检查质量，但如果有投诉，他们可以追踪到单位和卷，并确定是否有问题，比如说，材料的成分，并向前滚动，看看其他客户可能受到了什么影响。公司可以提前联系这些客户，因为公司会在投诉发生之前就采取主动措施处理。筛选的数据量令人难以置信。以前需要三到四个人花上几周的时间，现在只需一个人花上一下午的时间。成本的节省是实实在在的，但真正的节省是提供下一个层次的客户服务。尤其是在大宗商品市场上，你失去一个客户是无法承受的。”
迈克盖伊，包装消费品(CPG)的行业经理罗克韦尔自动化（www.rockwellautomation.com)说，“在五年前，使用追踪和产品谱系来进行召回是一个很棒的故事。对大公司来说，底线是他们不会冒险让有潜在危险的产品出现在货架上。他们不会针对特定的目标，而是会追溯几天的生产日期来确定。”
与自动化中使用的许多技术一样，工程师发现使用跟踪和跟踪应用程序有额外的好处。Gay表示:“在CPG中，我们通常将跟踪和追踪视为一种增值功能。“如果我仔细检查整个过程，跟踪材料、人力、机器等，我就能找到改进的方法，因为有了语境——例如，差异是如何关联的。这更像是一个“黄金批次”的场景。你可以更快地影响变化，因为你更早地了解事情。实际上，你可以立即找到批处理操作员来影响更改。”
罗克韦尔可持续生产、电力和能源市场开发经理Mary Burgoon补充道:“我们也将该技术用于能源跟踪和追踪。这也有助于确保遵守某些规定，如“冲突矿物”或欧盟规定，以确定一定数量的危险材料。”
Jeff Snyder，负责代码阅读的产品经理西门子工业自动化（www.siemens.com/industry-automation.com)。，考虑了其他一些基础技术。“如果我们考虑条形码阅读器及其外围设备，那已经是老新闻了。但是，当我们观察不断发展的阅读器时，我们看到的一件事是，随着数码相机技术的发展，CCD传感器(电荷耦合器件)的分辨率越来越高。这样你可以做两件事。首先，你可以让Datamatrix代码不准确地呈现给相机。更高的分辨率有助于你不需要更多的材料处理来呈现代码到相机。这也有助于在托盘或盒子中有多个部件的应用程序。不需要多台相机，你可以更好地对焦，并减少所需的相机数量。”
2011年7月，相关功能-为跟踪和跟踪找到更多的好处
阅读专题文章，请访问//www.myenum.com/feature-8992
ABB（www.abb.com）
菲尼克斯（www.phoenixcontact.com）
Beam全球葡萄酒及烈酒公司（www.beamglobal.com）
英维思运营管理公司的Wonderware（www.wonderware.com）
Intermec（www.intermec.com）
罗克韦尔自动化（www.rockwellautomation.com）
西门子工业自动化（www.siemens.com/industry-automation.com）
Webasto屋顶系统（www.webasto.com）
