每家工厂都有大量资金与资产挂钩——只要看看制造商最新的资产负债表就知道了。过去3年自动化系统支出下降的一个常见原因是，上世纪90年代末，管理层在设备上投入了大量资金，目前仍在等待这一投资获得足够的回报。
为了帮助驱动更好的ROI，本期《Automation World》关注的是资产管理。过程工业工程师使用预测性和预防性维护系统进行资产优化。这些也越来越多地应用于离散制造业。这些特色文章揭示了制造资产，从工厂设备到网络，必须保护和管理。
Kenna Amos在第24页开始的文章中定义了各种资产管理策略。他要求制造业高管进行一次维护调整。平衡反应性、预防性和预见性维护对管理者来说是一项重要的工作。
艾默生过程管理公司(Emerson Process Management)总裁约翰•贝拉(John Berra)一直是颂扬资产管理优点的领军人物。从第30页开始，请阅读编辑主任简·格洛德对他的独家专访。
在信息技术服务器壁橱中可以找到一些关键资产。Rob Spiegel在第34页开始的文章中提供了一些见解，为什么好的防火墙对于保护公司的关键信息资产至关重要。
另一个信息技术和控制资产的结合是工厂的计算机网络基础设施。Carol Wilson在第38页开始的文章中提供了一些管理这一重要资产的技巧。
制造业的专业人士真的能在资产管理领域做一些新的事情吗?我们举了三个例子来说明提高制造业盈利能力的不同方法。
Outokumpu Metals Oy通过与值得信赖的供应商合作，将其位于芬兰Harjavalta的铜厂的维护操作外包。从42页开始，看看这是怎么回事。
英特尔实施了一项预测性维护计划，为公司节省了数百万美元。从44页开始读。
而且，BC水电公司发现了一种方法，可以在不拆除所有旧设备和线路的情况下，经济地升级其自动化资产，故事从48页开始。
