Scott Summerville，亚太地区总裁，总部位于香港的自动化供应商罗克韦尔自动化公司，最近接受了采访自动化的世界总编辑韦斯·艾弗森(Wes Iversen)谈到了中国制造业自动化的前景。以下是对话的节选。
自动化世界:与中国制造业相关的主要趋势是什么?
萨默维尔:你在报纸上读到很多公司都关注中国，并试图利用那里的机会。这在很大程度上是供应链问题，制造商的客户——在供应链中处于较高位置的其他制造商——正在转移到中国。因此，许多制造商只是试图通过在中国建立工厂来满足这些客户的需求。
这是非常明显的。但也许你没有听到的事实是，中国的本土企业也在升级他们的制造设施，以能够在全球基础上竞争。中国政府希望确保不仅仅是外国直接投资和外国公司在利用中国的能力成为世界级的制造商。他们希望自己发展世界级的制造商。
吴:您如何评价中国制造商在这方面取得的进展?
萨默维尔:进展令人瞠目结舌。我在该地区工作了七八年，我们看到中国公司现在正在投入预测性维护技术，投入MES(制造执行系统)技术，并使用技术来衡量设备的整体有效性。三、四年前，他们只是在机器和工厂的基本运行中加入自动化，但现在他们在这些事情上进行分层，以真正提高工厂的生产力。因此，在过去几年中，这方面的进展是巨大的。
韦:罗克韦尔在控制和自动化产品领域的发展趋势是什么?哪些领域增长最快?
萨默维尔:四五年前，我们的大工业是钢铁工业，以及我们所说的基础设施工业，比如水/废水和电力。我们看到了为建筑、桥梁和道路使用钢材提供原料的初级金属行业的增长，因为中国正在建设大量基础设施。坦率地说，现在仍然如此。但他们已经公开宣布，他们将削减2005年的基础设施支出。
我们现在看到的是，随着中国中产阶级的崛起，我认为我们在消费行业获得了真正的增长，比如汽车、食品和饮料、制药、家居和美容、电器和电视。我们开始在这些特定行业看到更高的增长率。中国出现了全面的人口迁移。这有点像美国从以制造业为基础的经济转变为以服务业为基础的经济。同样的转型也在中国发生，从基础设施转向以消费为基础的行业，而且这种转型真的开始加速了。
维:在公司层面，罗克韦尔自动化的五年财务目标包括6%的年复合增长率。你对中国经济增长的预测是什么?
萨默维尔:我们曾公开表示，未来4到5年，我们在中国的增长预期每年超过30%。
沃克:可以认为中国的增长将有很大一部分来自消费行业吗?
萨默维尔:是的，我们看到汽车、食品、饮料和制药等行业的增长速度更高——明显高于基础设施行业的增长速度。我们看到中国的金属行业实际上有所放缓，如果政府真的削减其基础设施支出，我认为你将看到钢铁行业公司的合理化。
这是中国目前正在经历的一件事。在过去，中国的每一个省都像是一个独立的国家。他们都有自己的钢铁公司，自己的发电厂等等。但现在它们正在经历一个合理化过程，你会看到中国政府越来越强调关闭效率低下的小公司，特别是在钢铁、水泥和其他一些基础设施供应商等行业。
