作为2005年3月7-10日在芝加哥举行的全国制造业周贸易展和展览的一部分，“我来自政府，我在这里提供帮助”这句问候语对一些与会者来说可能有了新的含义。
此次会议的与会者包括美国商务部(DOC)首位负责制造与服务的助理部长阿尔•弗林克(Al Frink)和去年为向布什政府提供制造业政策建议而成立的商务部制造委员会主席唐•温赖特(Don Wainwright)。美国全国制造商协会(NAM)主席约翰·恩格勒(John Engler)也在讨论小组中。该协会是设在华盛顿特区的全国制造业周的赞助商。
弗林克和温赖特都是长期从事制造业的高管，他们是联邦政府任命的新职位。两人在开场白中都强调了自己在制造业的资历。“和在座的许多人一样，我也经历过企业所有权带来的恐惧和不确定性。我知道晚上盯着天花板看是什么感觉，有时会担心自己是否能挣到工资，”弗林克说。他在制造业工作了30年，是加利福尼亚州圣安娜(Santa Ana)地毯和地毯制造商Fabrica International的联合创始人。
大脚怪
作为经验丰富的制造业高管，Frink和Wainwright向市政厅的听众保证，他们不仅了解美国工业公司每天面临的问题，而且打算努力推动有利于制造业的联邦立法和政策。温赖特说:“如果我们在未来一年左右的时间里做一件事，那就是确保制造业委员会很好地建立起来，并在华盛顿发挥重要作用。”温赖特是位于圣路易斯的温赖特工业公司(Wainwright Industries)的董事长兼首席执行官，该公司生产冲压和机加工零件。
Frink、Wainwright和NAM的Engler在准备好的演讲和回答观众提问时，指出了一些被认为对提高美国制造商全球竞争力至关重要的领域。恩格勒列出了指导NAM活动的“四大原则”，即降低美国的生产成本，为美国制造商创造公平的全球竞争环境，为未来加强制造业劳动力，改善创新和生产力的环境。
这些目标与商务部2004年1月发布的《美国制造业》(Manufacturing in America)报告中详细列出的57项具体举措密切相关。Frink指出，这些举措是根据2003年在全国举行的24场制造业圆桌会议的一系列结果制定的。弗林克说，在过去的一年中，商务部的努力已经使57项倡议中的18项取得了进展，最近的一项是旨在侵权改革的联邦集体诉讼公平法案的通过。
根据NAM的数据，美国企业每年在侵权诉讼上的支出为2,500亿美元，是全球竞争对手的数倍。Frink说，这些费用，加上与医疗保健、能源政策、环境法规和其他问题相关的成本，使美国制造商在成本上处于22.3%的劣势。“因此，当人们谈论公司走向海外时，这些公司并不是自己选择的。我们用各种各样的成本迫使他们离岸。”
模仿者
NAM在展会上公布的一项调查显示，65%的美国大大小小的制造商已经在向外国市场出口产品。在市政厅会议上，一些听众提出的问题涉及打击不公平外贸行为的努力，以及被无良的外国山寨竞争者夺走知识产权等问题。
Frink表示，知识产权损失问题"将继续得到最高层的关注"。他指出，美国商务部目前在中国有100多名工作人员，最近增加了25%。“自从我在商务部工作以来，我不知道还有什么比与中国创造公平的竞争环境更受到关注的了。”温赖特和恩格勒都指出，知识产权被盗的受害者制造商可以通过向DOC和NAM报告事件来提供帮助，不仅仅是一般情况，而是尽可能多地提供细节，包括具体发生了什么，违规公司的名称和知识产权损失的影响。
在市政厅会议和展会上其他nam赞助的活动上，另一个引发热烈讨论的话题是制造业劳动力技能的短缺。最近的不结盟运动调查显示，36%的不结盟运动成员公司目前有职位空缺，因为他们无法找到合格的候选人。
恩格勒说，今天许多申请制造业工作的人并不具备在现代制造业工作所必需的数学、科学和技术天赋。一个旨在解决这一问题的倡议是“梦想它”。这样做。的宣传活动。这项活动最初在堪萨斯城启动，预计很快将扩展到其他城市，目的是吸引年轻人进入制造业工作，扩大教育和培训机会。
参与
考虑到新的制造业代表和布什政府的亲商倾向，制造业利益的立法和监管问题的前景可能会有所好转。但温赖特提醒与会者，他们的参与很重要。他把立法过程比作制造业的质量过程，在这个过程中，对进料部件和材料进行质量检查，以确保生产线末端的产品符合质量标准。
温赖特说，立法也是如此。他对听众说:“你必须尽早参与进来，在这个过程开始的时候，确保你的声音被听到。”温赖特说，通过向商务部制造委员会和其他相关方传达他们的需求和关注，制造商可以开始减轻他们的立法和监管负担。“我们将不再受到无法控制的监管，而是能够与之共存、合作并从中获利的监管。”
