所有重要人物都来了，这个展览在一周内吸引了大约8万到9万名观众。那是70年代中期的辉煌岁月。
其他人试图复制ISA秀在美国的成功。为了补充ISA的秋季计划，控制博览会在芝加哥的春季举行。当它做得不太好时，它被合并为制造业周，除了自动化之外，它还有几个相关的利益。
欧洲的演出规模更大。每年一度的德国汉诺威博览会无疑是所有工业展览会中最大的，包括所有类型的工业设备，自动化主要在三座大建筑物中展出。在高峰期，该活动每天吸引约10万名游客。
位于德国Düsseldorf的Interkama是世界上最大的自动化博览会，每三年吸引数十万参观者。还有其他大型的欧洲展览——巴黎的mesucora，荷兰的HET，意大利的BIAS等等。欧洲博览会的强大之处在于，它们似乎吸引了来自世界各地的人。
显然，那是自动化的太平日子。但是，唉，那些日子已经过去了。一年一度的ISA展会的出席人数已经下降到以前的一小部分。客户与供应商的比率，过去高达10比1，现在更接近1比1，有时更少(据我估计)。展会的客流稀少，孤苦无主的参展商们把时间花在互相评价产品上，哀叹艰难的日子。
欧洲的展览也在逐渐消失，组织者们在忙着整合。Interkama逐渐从15间减少到9间，然后只有5间。展会组织者在频率和聚焦方面做了一些努力，但未能阻止展会数量的下降。两年前，他们放弃了，Interkama成为了汉诺威集市的一个分部;据报道，在2004年，出席人数下降到6万人。
所有主要自动化展览的减少不能被看作是对任何特定组织的批评。相反，这是一种战略转变，承认大型中央展览的时代已经结束。对于这种下降，人们给出了许多解释:参与成本、业务下滑导致的市场营销和开发支出受限，几乎没有什么新发现。
今天，顾客可以通过互联网浏览大量的信息，而且这些信息通常比任何印刷材料都要最新。送员工去中心展会的费用包括差旅费、当地交通、餐费和住宿费，再加上日常活动所耽误的时间。这阻碍了大多数公司派员工去参加大型展览。参观当地演出一天通常是最可接受的。
从参展商的角度来看，邀请重要客户参加所有最新产品的私人展览更有效，并由重要人员进行集中的演示。越来越多的自动化供应商正在采取这条路线——不参加大型展会，而是拥有自己的展会。这种策略现在被大多数自动化专业的学生非常有效地使用。
看到未来?
最近，第三方组织的个人网络会议越来越成功。例如，ARC咨询集团(ARC Advisory Group)会举办会议，让资深人士(通常是来自客户和供应商组织的总裁和首席执行官)发表演讲。费用比通常的展览/会议要高，但出席的人是那些认为值得参加的少数人。显然，高票价的理由不仅仅是集中的课程、有价值的内容以及与高管进行个人交流的机会。也许这为未来指明了方向。
Jim Pinto是一名行业分析师、评论员、作家、技术未来主义者和天使投资人。你可以给他发电子邮件:jim@jimpinto.com．或者在他的网站上查看他的预言和预测:www.jimpinto.com
