作为一名制造业专业人士，你是否曾希望管理公司财务部门的工商管理硕士对工厂的实际情况有更好的理解，以及他们的决策如何影响制造业运营?
提供更多这样的教育是PLANT的目标，这是一款软件模拟工具，专为美国顶级商学院之一的宾夕法尼亚大学沃顿商学院(University of Pennsylvania 's Wharton School)的课堂使用而开发。PLANT是生产线分析工具(Production Line analysis Tool)的缩写，旨在让学生通过各种模拟生产场景，了解批量大小和其他变量的变化如何影响吞吐量时间、库存成本和其他因素。
沃顿商学院OPIM系助理教授安妮塔•塔克(Anita Tucker)表示，该项目将于今年秋季在沃顿商学院关于精益生产技术的课程中进行测试，并将于明年春季作为工商管理硕士(master of Business Administration)学生运营与信息管理(OPIM)必修课的一部分逐步投入使用。
基本的
塔克在去年春天提出了PLANT的想法，这个项目在今年夏天被沃顿计算机系开发成了一个基于网络的应用程序。塔克指出，沃顿商学院超过一半的MBA学生是金融专业的。尽管许多人渴望在投资银行和其他非制造业领域工作，但有些人可能最终会在制造业企业的财务部门工作。塔克说，这个小组至少需要对生产过程有一个“初步”的了解。
塔克说:“我认为至关重要的是，处于支持性角色的人要明白，他们在日常工作中所做的决定可能会如何影响公司生产商品和服务的能力，以及盈利能力。”她补充称，那些最终成为投资银行家、分析师或顾问的MBA学生，有一天可能会对生产商品和服务的公司提出股票购买建议。“所以我认为他们需要了解，是什么让一些公司在这种努力中盈利，比其他公司更了解。”
PLANT的设计是在一个学期的课程中使用一个80分钟的课程。该程序使用一个基于图标的界面来模拟一个简单的、五阶段的手机生产过程。塔克说，学生们被赋予了各种生产场景，涉及不同的批次大小和订单大小的变化，以及其他因素，包括需求的突然、意想不到的变化。她指出，通过运行模拟，学生们能够看到变化对吞吐量、运营商正常运行时间、盈利能力和其他财务指标的影响。
保持简单
塔克说，PLANT项目没有其他一些大学使用的生产模拟系统那么复杂，这些系统通常要求学生花时间在课堂之外开发和配置整个生产线。她解释道:“我想做的是开发一种更简单的方法将模拟应用到课堂中，这样作为一名教授，我就不必教授模拟了。”“我真的很想让学生们看到改变批次大小的影响。”
塔克说，根据沃顿商学院的课堂经验，PLANT项目和相关教材将进一步开发。该软件包最终可能会被其他大学使用，甚至被公司用于培训。
