微软董事长比尔·盖茨在最近一期的《科学美国人》中表示，2007年将是机器人产业腾飞的一年，就像30年前的个人电脑产业一样。盖茨写道:“世界上一些最优秀的人才正在努力解决机器人领域最棘手的问题。”“他们正在取得成功。”
在印度，有大量证据表明盖茨的观察是正确的。印度总理曼莫汉·辛格最近宣布了机器人领域的一项新计划。中国政府的顶级科学家们正在研究机器人和人工智能(AI)技术，用于从边境巡逻到在未来战争中取代人类士兵的“机器人军队”的部署。印度空间研究委员会也计划发射一个机器人到月球带回样本。
从汽车到皮革
随着制造业的蓬勃发展，机器人行业也在为非政府私营部门的急剧增长做好准备。印度最大的汽车制造商塔塔汽车的员工人数下降了20%，而公司的营业额却增长了2.5倍。仅浦那一家工厂就投资了100台机器人，这家汽车制造商还在增加。
塔塔集团的另一家公司塔塔皮革(Tata Leather)已经从一个以制革厂为主的世界级企业转型为一家全球供应链运营商。这是一个非常重视研发的企业。“我们把研发看作是一个自身的利润中心，”研发主管拉吉夫•比路德(Rajiv birud)说。随着机器人被用于材料处理，它处于皮革工业自动化的前沿。
随着汽车公司扩大在印度的业务，工业机器人在印度的销售正在加速。过去7年，ABB在印度销售了约300台机器人。但这家总部位于苏黎世的供应商预计，由于汽车公司的快速扩张，印度市场今后将实现两位数的增长。
这也促使abb——全球三大机器人制造商之一——考虑在该国建立一个制造中心。ABB执行副总裁兼机器人部门负责人安德斯•琼森表示:“我们对在印度制造机器人持开放态度，因为这是一项快速增长的业务。”除了为ABB机器人做应用工程，印度已经为其提供外围设备。琼森表示，ABB已经将其在印度的员工实力提高了一倍，并在浦那、班加罗尔和金奈建立了示范中心，在大约8个城市建立了服务中心。
除了节省劳力
琼森表示:“在印度，使用机器人的成熟度增长非常快。”他补充说，机器人并不像批评者所说的那样取代工作。他表示:“印度客户开始理解机器人的用处，因为它们不仅节省成本，而且是一种更安全、更健康的选择。”
对私营企业来说，机器人不仅仅是为了节省劳动力。该技术还帮助企业显著提高生产率和质量，以满足国际竞争的要求。行业分析师表示，节省成本是一项巨大的福利。
印度拥有成本优势，由于工程成本较低，印度可以生产更多的机器人——像精密自动化与机器人公司(PARI)这样的公司已经在向美国和欧洲的大型机构推销其机器人。
为了开发机器人和自动化，结束工业制造中几乎完全依赖进口机械臂的局面，年轻的印度科学家开发了一种“拾取和放置机器人”(PP机器人)，作为“国产技术项目”的一部分。预测和评估委员会(TIFAC)，隶属于科学和技术部门(DST)。
新从Tech-India吗?
随着它的动画产业开始在好莱坞产生影响，它的软件产业已经在世界各地闻名，自动化和机器人可能会成为科技印度的热门新领域。“印度已经具备了制造复杂机器人的能力，”制造PP机器人的班加罗尔公司system滑稽印度(system滑稽India)的主管贾加纳特•拉贾(Jagannath Raju)博士表示。他补充称:“但这项计划必须转移到私营部门，(才能取代所有进口机器)。”
TIFAC表示，这可能会刺激该国制造业的组装阶段，因为进口机器人“成本高昂，服务和备件供应差。”拉朱博士说:“PP机器人的功能已经得到验证，就其价格而言，它有很大的市场。”
关于作者
Uday尔派,udaylalpai@gmail.com她是一名驻印度的自由撰稿人。
