报告显示，用于连接、控制和监控工厂的工业以太网正在以每年20%的速度增长。这种增长是由制造商推动的，它们正在加速实施工业物联网(IIoT)和工业4.0工具和流程，以实现盈利能力最大化。
制造业的数字化转型，有时被称为第四次工业革命，正在鼓励制造商从传统的现场总线系统迁移到现代工业以太网，后者因其简单性、可扩展性、诊断功能和高性能而成为恶劣工业环境中的首选网络。
工业发展
18世纪80年代的第一次工业革命是以蒸汽机和机械生产设备的出现为标志的。第二次工业革命的标志是电力的引入和大规模生产的装配线(想想亨利·福特的“只要是黑色的，你可以有任何你想要的颜色”)。第三次工业革命始于20世纪60年代，电子技术、IT网络的引入以及制造过程数字化的第一阶段。
今天，我们正处于第四次工业革命之中，其特征是信息物理系统的引入，这是一种由基于计算机的算法控制或监控的机制，与互联网及其用户紧密结合。
机器、人和互联网之间的可靠连接，一句话，就是一切。一个糟糕的连接可能意味着信息流中断，这可能对您的操作和底线造成毁灭性的后果。
互联设备的大规模增长
据预测，到2020年，将有200亿到750亿台设备连接到互联网。相当数量的这些设备将在工厂车间。
这对工业网络意味着什么?这意味着工业以太网解决方案对于最大限度地提高工业运营的盈利能力将变得更加关键。融合网络、虚拟网络和共同的生态系统将是最重要的部分。
共同的生态系统vs.零碎的解决方案
在上世纪七八十年代的办公环境中，我们有零敲碎打的解决方案。大多数公司都是专利公司，比如王、IBM和施乐。自此以后，办公环境不再采用零碎的解决方案，而是采用以太网作为连接一切的公共生态系统。
同样的转变正在工业领域发生。零散的现场总线解决方案正以每年20%的速度被工业以太网解决方案所取代。
通过工业以太网连接工厂的机器、设备和传感器，并将它们与办公室网络同步，车间的技术人员可以进行实时调整，以确保达到目标数字。与此同时，前台办公室可以实时看到结果。这样就不用在周二开会讨论周一的业绩了。
在另一个例子中，地板技术人员可以更有效地分析改进，办公室可以快速看到预期的结果。这节省了大量的时间，并减少了不必要的开支。
地板技术人员现在还可以创建所谓的工厂环境的虚拟双胞胎。他们可以对这些双胞胎进行实验和分析，以确定如何最大限度地提高产量，并快速预测关键路径上的潜在瓶颈。
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