我们在2011年末进行的“自动化世界创新”调查中首次看到了这方面的证据(结果见2012年1月号。)
在那次调查中，近一半的受访者表示，将以太网并入工厂地面系统是过去十年来自动化领域最具创新性的进步。许多读者认为这一发展比其他任何发展都更具创新性，因此在读者看来，以太网进入工厂是公认的明显的创新赢家。
最近，我们进行了另一项调查，以获取当前工程和管理应用的洞察力，以及围绕以太网和无线网络在整个行业的使用的意见。来自汽车、化工、电子、食品饮料、石油天然气和机械/设备oem等不同行业的近1000名读者参与了这项由工业网络供应商Moxa共同发起的调查。
除了量化我们的信念，工厂经理和工程师不仅开放使用以太网，而且积极评估和安装它为特定的应用(见图表)，一个开放式的问题引起了我们的注意。我们要求受访者确定他们尚未实现的行业人脉需求。以下是他们的回答:
·连接工厂用智能手机;
·将过程控制操作站转换为以太网;
·连接工作单元和机器，形成SCADA/MES系统;
·配电网络远程切换;
·增加了更多供应商对以太网电源的支持;
·通过以太网实时传输仪器数据;
·将专用安全控制器与以太网连接;
·开发连接工厂摄像头、语音、数据和控制系统的完整无线网络;
·将伺服驱动器与以太网连接;而且
·实现IEEE 1588精度时间控制。
完整的结果将发表在2012年12月的《自动化世界》杂志上，并在网上发表www.myenum.com。
作者:David Greenfield，自动化世界媒体和活动总监
