这些你都听过了。使用工厂地面数据来改善企业运营的想法被广泛接受。这些数据可以帮助度量—并改进—关键性能指标。工厂信息将为资产管理带来新的效率。供应链可以得到更好的优化。
这是一个美好的情景。考虑到最近软件的进步可以比以往任何时候都更快地将工厂数据转移到企业级，人们可能会认为制造业正处于一个大大改善商业决策的新时代的风口，这一切都是由于对工厂数据的更广泛和更有效的使用而成为可能。
但是，工厂经理整合数据的计划和高级管理人员如何最好地利用数据的想法之间存在很大的脱节。数据本身也可能是个问题。这些数据曾经被困在控制系统中。现在这些数据可以在整个企业中共享，经理和执行人员发现这些数据经常具有误导性，他们似乎无法找出如何使用这些数据来改进企业。
问题的部分原因在于，工厂经理和高管衡量的业务指标不同，语言也不同。工厂经理告诉首席财务官:“我们新的自动化系统本季度为我们节省了200万美元。”首席财务官转身对工厂经理说:“那200万美元呢?我没有看到账目上的节省。”
正确的数据
工厂地面信息集成面临的最困难的障碍不再是技术。最大的障碍是概念上的。谁需要这些数据?需要什么数据?所需的数据真的有帮助吗?有时，控制系统的数据不仅是无用的，它还可能具有误导性。“警报系统可以告诉你你是否有电机过载，但它们不会告诉你这是因为输送带卡住了，”位于澳大利亚悉尼的工业信息管理软件供应商Citect有限公司的客户经理约翰卡瓦尔内斯(John Cavalenes)说。“工厂系统没有向管理部门提供他们必须更换传送带的信息。”
过多的工程数据对企业决策没有帮助，这让企业高管感到沮丧。马萨诸塞州英维思公司(Invensys Foxboro)负责业绩衡量和管理的副总裁彼得•马丁(Peter Martin)说:“不止一个CFO对我说过，‘如果再有一个工程师告诉我如何帮助公司，我就炒了他。’”“我们必须把会计测量推到工厂底层，而不是把工厂底层的数据推到会计层。”
既然企业资源规划(ERP)系统可以与工厂自动化系统集成，那么工厂和业务层之间的信息流就趋向于一个方向，即从工厂层向上到业务套件。不过，随着人们对如何使用这些数据越来越不满，一些行业专家正在重新评估信息流的方向。南卡罗来纳州格林维尔市Datastream系统公司的产品战略副总裁马蒂·奥斯本说:“在烟草行业，他们用等效单位来衡量一切，让我们从等效单位的角度来衡量维护。让我们看看预防性维护是否能产生更多的单元。”
kpi是什么?
工厂自动化系统携带着大量的数据，对于工厂经理和业务主管来说，就应该测量哪些数据达成一致一直是一场斗争。英维思福克斯博罗的马丁表示:“就kpi而言，肯定有能力获得大量数据。”“但自动化领域已经与业务领域隔离开来。”马丁指出，工程师和工厂经理衡量的数据与企业高管不同。工程师和工厂人员使用kpi使他们的工厂更有效地运行，这是他们对业务人员想要做什么的看法。业务人员不知道他们想从kpi中得到什么。马丁说:“在会计学中，这叫做绩效衡量，而不是KPI。”“构建新的kpi的概念很好，但必须解决这个问题，以符合业务人员想要经营业务的方式。”
马丁举了一个电力公司的例子，该公司试图从商业角度管理其发电。工厂经理的想法是尽可能高效地发电。从商业和经济的角度来看，发电有时必须加快，有时必须放慢。“真正的问题是根据目前的市场来管理工厂的经济价值，”马丁说。从商业的角度来看，要真正高效地运行，发电厂需要迅速改变他们的生产。这家能源公司必须管理63家发电厂向电网供电的方式。商业人士了解到，如果他们发送一个指令，让工厂在接下来的两个小时内生产四分之三的产品，工厂无法做出回应。这是最理想的，但植物无法做到这一点，”马丁说。
在这种情况下，业务级别不需要工厂的kpi，工厂需要响应公司的业务度量。马丁说:“我们发现，实时措施和指令需要从业务层面降到运营商层面。”“我们需要能够将策略记录到运营商的仪表盘上。”
工厂地面数据的另一个重点领域是改善资产管理的能力。更好的工厂运行数据，如果使用正确，可以潜在地增加工厂系统的可用性和减少停机时间。但就像英维思福克斯博罗过载电机的例子一样，数据并不总是有用的。资产管理通常是从维护预算或操作的角度来看待的，而不是从真正的经济角度来看待的。“资产管理不是维护。资产管理是为了经济效益而运作工厂，”英维思的马丁说。“资产管理的目标是设备的可用性和可用性。但真正的问题是根据目前的市场来管理工厂的经济价值。”
就像创建kpi的例子一样，最大的需要可能是将资产管理的业务概念推到工厂底层，而不是将工厂底层数据流到那些平衡公司资产的人那里。
发送数据了
至于供应链优化，当工厂现场数据集成到ERP系统中时，它可以得到改进，但与kpi一样，最好的改进往往出现在ERP将信息发送到工厂现场时。当然，它有助于企业主管了解生产数据，以便实时监控库存水平。但它也帮助工厂级别的管理人员了解存在于企业系统中的材料的实时价值。位于新泽西州莫里斯镇的霍尼韦尔公司负责BusinessFlex应用的产品经理Chris Boothroyd说:“实时度量是有必要的，但这不仅仅是将所有数据输入ERP系统的问题。”它还必须根据其变化的值进行管理。“ERP知道材料的价值，所以有时你必须把数据传送到工厂底层，而不是传送到ERP系统。”
虽然技术已经提供了许多将工厂地面数据传输到企业系统的途径，但这并不意味着组织将能够基于这些数据做出业务决策。工厂地面数据的商业应用不会成为一场革命。找出哪些数据有用的能力，以及进一步使用数据改进业务决策的能力，将进展缓慢。
与此同时，越来越多的人表示，商业信息需要传递到工厂底层。位于加州米Mission Viejo的软件和工程服务公司DataWorks Systems Inc.的总裁兼首席执行官道格•劳森(Doug Lawson)表示:“车间数据仍将是车间人员的领域。为了更好地利用车间数据与商业智能相结合，劳森认为制造商必须将商业智能传递给工厂操作员，而不是将车间数据发送到业务层面。”他说:“要想让工厂经理更有效率，你需要让他们更近距离地做出决策。你必须把商业数据工具带给他们。”
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