随着研究人员预测美国制造业的广泛增长，全国各地的制造商都在关注工厂车间的现代化。根据最近的一份报告，超过一半的制造业领导者预计，在未来五年内，收入每年将增长5%或更多IndustryWeek”,制造业的未来:2020年及以后展望2017年，制造商和集成商将有大量机会实施新的自动化技术，并彻底改变制造工艺，这对开创美国制造业的下一个时代至关重要。
随着公司在未来几个月寻求扩张和利用新机会，许多公司将面临的挑战是选择太多，时间不够。随着3d视觉、机器人技术和工业物联网(IIoT)互联等众多新技术的出现，企业可能想知道首先应该投资什么，如何从过时的机器转向现代化的互联制造车间，或者如何通过自动化减少浪费并提高利润。企业需要迅速做出这些决策以夺取市场份额或捍卫现有地位，这一事实使这些挑战变得更加复杂。
幸运的是，在过去的12-18个月里，我们看到人们对系统集成商的看法发生了重大转变。过去，系统集成商被引入来提供特定的服务或设备。客户现在更愿意合作，经常分享他们的业务挑战和一到三年的目标。这种开放的对话使集成商能够更好地了解业务目标，帮助他们提供更全面的解决方案，以提高制造操作的效率。在这个角色中，系统集成商作为客户内部团队的延伸，对客户的长期健康有既定的利益。随着我们迈向美国制造业的未来，我们看到这一趋势将继续下去。
随着企业寻求将其在美国的部分制造设施迁回美国，它们将面临保持低生产成本和找到足够的员工来满足需求的问题。一直在海外生产的公司可能已经习惯了激进的生产成本目标、更高的劳动力可用性和更低的总体制造成本。这些场景对公司来说可能很困难，但它们也将为改进和更新过时的制造实践提供机会。
机器人工作单元和工业物联网有望给商品的制造方式带来深远而持久的变化。这两种技术不仅解决了劳动力短缺和生产可见性等短期问题，而且还提供了灵活的可扩展性和预防性分析等长期优势。
自动化的机器人工作单元直接解决了劳动力短缺问题。机器人可以根据需要多跑或少跑，并且随时待命。这种灵活性使公司能够围绕生产季节性起伏波动;在高峰时期加快速度，在淡季放慢速度，而不增加或减少劳动力。此外，随着协作机器人的定义不断扩大，我们正在为机器人和人类安全高效地协同工作创造新的方式。
无论是真正的协作机器人还是使用扫描安全技术的工作单元，机器人正在迅速走向众多行业生产环境的中心。机器人工业协会报告称，2016年第一季度工业机器人安装量显著增长。我同意行业专家的观点，并相信这一趋势将在本世纪末继续加速发展。
可以说，我们很快将在制造业中看到的最有影响力的变化是工业物联网技术的扩大使用。工业物联网在过去的几年里一直被讨论，但采用率一直很缓慢。一些世界上最大的制造商已经在这些技术上投入了大量资金，因为他们看到了实时数据和基于云的访问所带来的直接好处。我相信，随着罗克韦尔自动化等领先公司提供连接制造车间所有设备的企业解决方案，我们将在2017年看到更广泛的采用。
这种互联性将使操作人员能够立即发现生产中的浪费区域或瓶颈。预测分析将为公司提供主动计划维护策略的能力，以便在组件出现故障之前进行更换，从而使生产环境能够提供实时数据。此外，预测分析使运营商能够快速轻松地识别浪费区域，从而减少浪费并增加利润。
随着假期和2017年的临近，我对美国制造业和工业自动化的状况非常乐观。
迈克尔·林德利业务发展和营销副总裁在哪里概念系统公司的认证会员控制系统集成商协会。参见Concept Systems的简介工业自动化交流中心。
