物联网(IoT)将改变未来十年。事实上，每一件事都将与每一件事相连。有人估计，到2020年，将有500亿台设备联网。连接设备过渡上的时钟滴答声非常大。我们之前讨论了物联网的广泛概念(《自动化世界》，2011年4月)在这里，我们将重点关注物联网在自动化世界中的出现。
自动化物联网的主要驱动力是，当自动化设备、传感器和执行器成为联网设备时，显著降低运营支出。这是生产率的下一个巨大飞跃，因为以前难以想象的大量数据的获取和组织可以带来重大优势。新的企业制造智能软件(EMI)将来自许多来源的制造相关数据汇集在一起，用于报告、分析、可视化总结和在企业级和工厂系统之间传递数据。
随着现场总线在控制网络中的越来越多的使用和软件智能的普及，一些人认为物联网已经在工业中出现。但是，已经取得的进展只是未来十年可能和将要取得进展的一小部分。当所有东西都连接到廉价且易于安装的无线网络时，拐点就会出现。
工业物联网必须具有自组织、自配置、自修复、可大规模扩展、能耗极低、成本低、安装简单和基于全球标准的特点。这是一个艰巨的任务，目前的自动化网络标准根本无法满足。在我看来，随着物联网的普及，基于ieee802.15.4标准的ZigBee目前市场份额很小，但将成为主流。
关键问题:物联网安全吗?大多数公司安全工作的重点都放在与人类直接互动的设备上。每一个连接的设备都代表着一个潜在的弱点，黑客可以通过它获得未经授权的访问。至少，必须满足任何连接设备的安全要求:远程设备访问和设备之间的数据通信;设备身份管理;对网络中的设备和设备应用进行认证。
增长机遇
格伦·奥尔门丁格(Glen Allmendinger)十多年来一直在宣传这项技术。他认为，“最大的挑战将是找到足够多的新技术和行业参与者，以开发这一不断扩大的机遇所需的所有应用程序。”这就是增长的机会。
自动化产品的硬件相对简单;软件是成长和成功的关键。应该没有复杂的配置，没有交换机和路由器的网络协议，也没有为不同设备分配IP地址。相反，自配置网络、服务和应用程序必须隐藏大部分的复杂性。
>>物联网在制造业:最近一篇关于这个改变游戏规则的概念的专题文章揭示了当前的一些挑战。访问http://bit.ly/awfeat094
今天的自动化系统应用程序开发起来既麻烦又复杂。每台新设备都需要大量的定制和维护，以完成基本的任务。连接不同的设备和系统需要高度的工程复杂性，这是因为不同的数据格式、不同的网络、不兼容的IP寻址方案、许多操作系统等等。
为了让市场真正起飞，需要解决几个关键的技术障碍:真正无处不在的设备通信标准和新的软件架构，以支持大规模点对点、复杂的事件驱动的数据管理。目前缺乏与分布式实时设备数据的互操作性仍然是一个巨大的障碍。
传统的HMI、MES等企业应用已经达到饱和。在我看来，这是巨大的、新的增长和成功的机会。自动化软件开发商和服务提供商现在应该把注意力转向物联网。增长型市场非常大，许多关键挑战需要解决。战利品归优胜者所有。
Jim Pinto是一位技术未来学家、国际演说家和自动化行业评论员。你可以给他发电子邮件jim@jimpinto.com或者在他的网站上查看他的预言和预测:www.jimpinto.com。
