Control Comes to I/O

边缘计算是当今制造业最热门的趋势之一，因为它能够分发智能并实现物联网(IoT)应用。通过对设备进行控制，而不是将其安置在一个中心位置，边缘计算的主要用途是减轻大量传感器和设备数据的采集和分析给网络带来的负担。

大多数边缘计算应用程序都涉及到微处理器的放置，这些微处理器具有大量的计算能力，或位于要控制的设备附近。顶层计算、高可用性和容错计算通常被视为边缘计算的关键方面。

从边缘计算的高级应用中退一步，专注于涉及几十个(而不是数百个)I/O点的简单控制应用，Turck引入了一个新的边缘计算应用与它的现场逻辑控制器(FLC)．有了这个更简单的关注点，FLC就有了被大量制造商采用的更高的潜力，以及这些制造商探索边缘计算的方法。

微处理器的进步使得图尔克开发了FLC，使I/O模块能够管理标准的I/O功能和以前只能通过plc实现的控制职责。此外，图尔克现场总线技术副总裁Randy Durick表示，这种组合可以“以PLC计算成本的一小部分实现，因为所需的硬件和软件更少”。由于FLC块具有先进的IP等级，可用于进入保护，因此它还能在具有挑战性的现场环境中进行控制。”

在解释为什么图尔克开发FLC时，图尔克的总裁兼首席执行官戴夫·拉格斯特罗姆(Dave Lagerstrom)说:“用户的需求是建立一个简单的逻辑，一个干净的、基于网页浏览器的界面，任何人都可以编程。是时候构建一个像消费设备一样容易使用的工业自动化编程环境了。”

FLC使用一个流程图系统，通过一个兼容html5的web浏览器(如Chrome或Firefox)来编程Ethernet I/O块。使用下拉菜单，工程师可以在一个块上设置多个条件、操作和动作。这些条件对应于输入条件，例如计时器或计数器过期、达到某个值或来自传感器的输入变为真值。操作包括布尔操作，例如“and”，“or”和“not”，而动作对应输出条件，并告诉块需要执行的动作。

Durick说:“以前这种功能只能通过plc实现，现在flc可以自己管理这些通信。它们还允许用户编写、运行、模拟和调试代码。”

为了阐明FLC编程是如何工作的，Durick提供了以下FLC I/O块连接到液位传感器的示例。在这种设置中，传感器监测罐内的液位，并将结果反馈给区块。理想状态下，比如50台，以防止泵过充或泵干运转，FLC可以代替PLC来编程，以发出以下三种动作之一的信号:

• 当该值大于50个单位时，该条件为真。一个泵将打开以使液体返回到理想的水平。
• 当该值小于50个单位时，该条件为真。更多的液体将流入水箱或泵将被关闭，直到它达到理想水平。
• 当值为50个单位时，该条件为false。在这种情况下，不会采取任何行动，因为液体是在它的理想水平。

flc的三种主要用途如下:

• 独立的逻辑控制器-工程师可以使用流程图接口编程，并直接将逻辑上传到多协议以太网I/O块。block将执行行动并反馈。不需要PLC。
• PLC的本地备份-如果PLC失去电源或连接，FLC技术可以接管应用程序，并从块运行或安全关闭进程。
• 公司的合作伙伴-支持flc的I/O块可以在本地监视和控制应用程序和编译数据，并通过定义的变量将数据发送给PLC，以减轻其数据输入和输出负载。Durick说:“这在高速应用中很有帮助，比如在传送带上，实时发送数据可能会有问题。”