为变化而设计的自动化装配线

一个公认的事实是，今天的制造商必须能够比以往更频繁地改变生产过程，以适应不断变化的客户需求和/或市场需求。问题在于，制造商通常采用的系统和流程往往昂贵且/或难以适应。

为了解决这个问题，伟创力这家提供设计、制造和分销服务的公司创建了通用自动化生产线(UAL)。UAL本质上是一条由多个工位组成的装配线，可用于自动化生产许多不同的产品。

目前，UAL部署在伟创力位于加州米尔皮塔斯的工厂，仅用于演示。伟创力(Flextronics)设计工程师托尔•克罗格(Tor Krog)表示，UAL有一条“原型大小的生产线，而不是一条完整的生产线”。

“UAL的每个工位都是一个单元，用于执行通常由装配线上的一个人完成的任务，”克罗格说。“每个工作站可以使用工作站内的一种或多种工具执行一项或多项任务。”

伟创力工程项目经理dison张和工程副总裁Murad Kurwa表示:在uual中执行的工具或任务的数量取决于生产速度和生产线平衡。每个工作站都有一个执行任务的主要模块。该模块可以由6轴机器人、SCARA、Spider或xyz组成，也可以由一台机器组成，用于执行超声波焊接、压制、热棒、热堆叠或点对点焊接等任务。

Krog解释说，在UAL中使用的机器人可以有多个工具，可以在任务之间改变。他说:“在每个空间站里，都有额外工具的家庭对接位置，这样机器人就可以通过编程来取回和更换工具。”

UAL中每个站点的其他功能包括:
•物料存取口，用于原料的装载，可与托盘，碗状给料机，输送机，振动给料机等对齐，为不同的产品提供不同的物料搬运方式。Krog说:“通过一个通用连接器来装载托盘，也可以用其他材料处理选项替换，它允许每个工作站完全自动化，操作速度更快。”
•可调宽度输送机对齐连接站。
•每个工位前面都有一个人机界面(HMI)触摸屏监视器，用于检查进度，安装新程序等。

对于过于困难或昂贵的装配步骤，自动化，手动和自动化站可以使用传送带与UAL互连。“UAL具有标准功能，例如SMEMA接口，无需网线即可连接到其他设备，”Krog补充道。

UAL的原型是用来组装罗技鼠标的，这个概念最初是针对电子行业的。然而，UAL的潜在应用是多种多样的。
Krog说:“如果手机或游戏控制器等产品在设计上有轻微的变化，比如尺寸增加、增加一个按钮或形状发生了微小的变化，UAL生产线可以通过对编程进行微小的修改和添加所需的新工具来弥补这些设计变化。”

展望在伟创力以外的工厂实施UAL的可能性，Krog、张和Kurwa指出，在工厂实施一条自动化生产线通常需要几个月的时间。有了UAL，生产可以在几天内开始。