不断发展的自动化行业

没有一家公司能幸免于过去几年的经济动荡。然而，我发现最令人惊讶的是，当大多数其他行业仍在努力寻找正确的方向时，许多自动化公司很快就从深渊中反弹了过来。

自动化行业的反弹在很大程度上要归功于全球制造业的良好表现。当西部崩溃和燃烧的时候，东部正在以两位数的速度增长。然后，当东方经济开始衰退时，西方——尤其是北美——开始了制造业的复兴。所有这些都支持了对自动化供应商近乎持续不断的需求。

但现在呢?随着东方继续摇摆不定，尽管仍处于正增长领域，而西方继续定义其制造业复苏，工业自动化公司如何应对这一点?

有机会与总裁兼首席执行官Mike Caliel和系统业务总裁Gary Freburger会面英维思运营管理我很想知道他们在做什么。毕竟，英维思在过去一年里做出了一些重大举动，包括在2012年5月剥离其铁路业务。Caliel表示，此次出售的收入将用于解决公司养老金债务，向股东提供股息，并为核心工业自动化领域以及住宅和商业自动化的投资提供资金。

Caliel说，这种投资的一个例子是英维思去年秋天收购Spiral Software。这次收购是为了扩大SimSci-Esscor该公司(英维思业务部门)的炼油厂优化产品包括用于原油交易和精炼的原油分析管理软件。

卡里尔表示，英维思将继续利用出售铁路业务获得的资金进行“补强式收购”，旨在扩大在特定垂直行业的投资，并获得地理专长。他解释说，这些收购将包括软件、系统和仪器仪表。

至于自动化行业的前景及其对工业终端用户的意义，Caliel列举了三个关键领域:
•在整个行业中，许多现有技术仍然过时，各种不同的技术普遍存在，“不能很好地协同工作”。Caliel表示，英维思“不仅专注于取代这些老旧技术，还关注更广泛的运营机会。”为了澄清，他说，英维思现在专注于在工厂进行为期数天的诊断，以确定生产问题的具体原因，而不是只考虑一对一的更换。“在一个案例中，我们能够帮助客户定义一个10年的技术计划，并以经济理由为其提供支持。”
•在有经验的员工退休之前，通过技术获取知识，保留他们的专业知识。长期以来，英维思一直致力于通过各种软件产品解决这一问题，从操作员工作流程软件到虚拟现实仿真培训。
•制造业的生产和业务方面的演变，以关注整个供应链。“我们现在将供应链视为一个控制回路，并希望将整个供应链中的不同系统整合起来，以提供适当的反馈，”卡利尔说。

Caliel解释了将供应链视为控制循环的概念，并提供了一个能够适应新客户需求的业务示例。“三年前，谁能预料到希腊酸奶的受欢迎程度会上升?Caliel问道。“为了解决这个问题，我们正专注于调整制造业和供应链，以应对这些趋势。”

Caliel提供的另一个例子是石油和天然气行业不断变化的原料库存。他表示:“炼油商需要具备放眼上游、根据最终产品需求做出决策的能力。”

从内部来看，弗雷伯格指出，英维思正在转变区域运营模式。他表示，该公司以前的运营模式导致投资“被地区观点稀释”。“我们正在调整区域和核心垂直行业，以便所有人都能联系起来。这意味着战略和投资将在整个公司进行整合和一致。”

英维思未来的战略和投资重点将放在DCS领域。弗雷伯格表示:“我们正在从业务的软件方面汲取灵感，使硬件更容易集成。”

该公司战略的另一部分涉及控制和安全的整合。弗雷伯格说:“在这个问题上仍然存在两个阵营。”他说明了两种观点的分歧:一种认为控制和安全网络应该分开，另一种认为两者可以有效地整合在一个控制器上。弗雷伯格表示:“我们希望两者都能实现，并在此过程中，随着业务的发展，整合设备和软件方面。”

Caliel说，这种方法“让我们有机会将更复杂的控制策略放在更容易使用和部署的地方。”