通用汽车在安全plc上看到了节省

作为专为安全关键应用而设计的可编程逻辑控制器(PLC)的一个特殊类别，安全PLC仅占整体PLC销售的一小部分。但一些人认为安全plc市场可能会强劲增长。

一个主要原因是:安全plc和相关的安全网络可以帮助节省资金和提高生产力。正如标准plc在20世纪70年代作为可编程的硬件布线继电器逻辑的替代品出现，在减少布线和工程成本方面节省了大量资金，安全plc承诺在安全继电器方面做同样的事情。

密歇根州沃伦市通用汽车技术中心(GM Technical Center)控制开发工程组经理克雷格•乌尔里希(Craig Ulrich)表示，通用汽车公司(General Motors Corp.)也接受了这一想法。今年秋天，通用汽车公司将首次在生产环境中使用几个基于安全plc的安全网络。作为通用汽车在密歇根州猎户湖的新汽车计划的一部分。目前，该公司正在部署大约18台来自密尔沃基罗克韦尔自动化公司的Allen-Bradley Guard Safety plc。在以太网安全网络上配置，Guard单元将为工厂工作人员提供安全监控和“控制可靠”的访问，以建立汽车门、引擎盖和后备箱盖的机器人工作单元。

此外，猎户座湖项目只是个开始。“从2004年开始，我们将使用安全plc来设计我们的所有设施，”Ulrich说。他没有提供推出的时间表。但通用的工程师说，最终，公司计划在44家工厂的每个工厂部署大约250个安全plc用于安全关键应用，总共大约11,000个安全plc。

安全+储蓄

这是很多盒子和模块。但通用汽车之所以这么做，并不是因为它目前的系统不安全。“我们已经是汽车行业中最安全的公司，而且我们有数据来证明这一点。”“因此，我们并不认为使用安全plc会提高我们的安全性。我们这么做是为了降低系统成本。”

通用汽车目前的安全措施包括围栏设备工作单元和门禁系统，通过安装在控制面板上的安全继电器进行监控。Ulrich说，通过将安全继电器替换为一个安全网络和一个安全PLC，通用汽车预计将减少约14%的硬件和电缆成本，并额外节省15%至20%的工程成本。他指出，如果没有安全继电器，“面板的硬件设计将大大减少。”

乌尔里希证实，一个额外的好处将是提高生产率。他说:“当我们查看安全继电器的平均故障间隔时间和平均修复时间时，我们知道我们的正常运行时间将通过安全plc得到改善。”“与安全继电器相比，它更容易检修安全PLC电路。”