以Web速度制定标准

传统上以委员会为基础制定行业标准的过程也是如此，特别是当涉及到促进竞争方法或技术的产品制造商时。在某些情况下，根据提议的标准引发的分歧程度，制定标准的过程可以用年而不是月来衡量。

在Underwriter 's Laboratory Inc. (UL，www.ul.com),诺斯布鲁克,病了。在美国，工程师们现在正利用互联网来加速标准的开发过程。UL集团工程主管Michael Palm表示，去年10月29日推出的基于网络的协同标准开发系统(CSDS)有望将标准开发和修订所需的平均时间从18个月削减至约38周。这是百分之五十以上的降价。

UL是一家非营利性的产品安全测试和认证机构，已制定了850多项产品安全标准，全球约有3万名人员参与其中。

在CSDS发布之前，UL采用传统的方式开发标准。新标准或修订标准的建议被发送给参加标准委员会的成员和其他感兴趣的团体，他们被给予一段指定的时间来回应意见和建议的修改。一旦这些反馈回来，就进行适当的修改，然后重复这个过程。“在一些最简单的情况下，可能只需要几轮修改，但在极端情况下，可能需要十几次或更多的修改，这取决于一个话题的争议程度，”Palm说。

近年来，UL已经开始使用电子邮件来帮助加快这一过程，但Palm说，一些活动仍然是基于纸张的，文件通过美国和国际邮政系统来回发送。

随着CSDS的推出，程序保持不变，但与来回电子邮件或基于纸张的邮件相关的延迟时间被消除了。所有与建议标准有关的文件均载于惩教署网站(csds.ul.com)，所有感兴趣的人士可立即及同时获得这些资料。Palm解释说:“一旦我们发布了一些内容，就会发出一封电子邮件，通知与该标准相关的所有人，有一个新的文档供他们查看。”

委员会成员、标准订阅者和其他人可以方便地登录该网站查看文件，对标准草案进行评论或投票。这些文档以超文本标记语言(HTML)格式发布，参与者不能更改。但是参与者可以发布关于整个文档的评论，或者他们可以将评论指向特定的部分或段落，Palm说。

每条评论都有时间和日期戳，并标有发布该评论的个人的姓名和所属单位。然后，网站上的其他参与者可以查看这些帖子，他们可以添加自己的评论，如果愿意，还可以对另一个人的评论发起讨论。“如果你强烈反对别人发布的内容，你可以通过自己的评论来改变他们的想法，”Palm观察到。

Palm认为，CSDS过程的即时性不仅节省了时间，而且使讨论和协作过程更加有效。在旧的基于电子邮件和纸张的系统下，参与者不知道对文档发表了什么评论，直到UL通过后续邮件作出回应。但是对于CSDS, Palm说，“你可以从一开始就进行互动，你可以更好地讨论正在发生的事情。”

CSDS的其他功能包括自动电子邮件通知，当评论、投票或其他行动的截止日期临近时提醒参与者。Palm补充说，当人们对修改现有标准有想法时，他们可以通过系统提交这些想法，并在提案通过UL系统时得到每个阶段的通知。CSDS网站的访客也可以看到标准委员会预定的会议名单，以及愿意参加会议的人士的姓名。

到目前为止，CSDS系统已经被普遍接受，Palm说。截至1月中旬，大约有40个标准项目在该系统上启动，将用于未来所有UL标准开发活动。

韦斯球队,wiversen@automationworld.com