PLC供应商瞄准非制造市场

虽然工业自动化仍然代表了可编程逻辑控制器(plc)的大部分市场，但一些供应商正着眼于非制造领域的更多销售，以帮助补充增长。

plc越来越多地用于建筑自动化、电信、管道、运输、仓储和配电站等领域。而在低端，所谓的纳米和微型plc——由于其价格低廉和简单——甚至被应用于洗车、保龄球馆、车库门打开器和草坪灌溉系统等领域。“现在，我们有机会在食物搅拌器中使用纳米技术。施耐德电气工业自动化与控制集团运营营销经理卡尔•纽奎斯特(Karl Newquist)指出

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施耐德就是其中之一，它正在转向更好地利用这一趋势。这家法国公司位于伊利诺伊州帕拉廷的北美运营部门。该公司最近宣布，将通过其整个Square D分销渠道供应其Telemecanique plc生产线和相关自动化产品，该渠道是电气行业最大的分销渠道。

纽奎斯特表示，这意味着以Modicon品牌销售的plc现在将通过美国及其地区的1550家分销商销售。到目前为止，施耐德在美国的PLC销售主要局限于主要大都市地区约200家分销商，主要面向工业终端用户、原始设备制造商(OEMs)和系统集成商。

施耐德称新的分销战略是对传统工业应用之外的自动化产品日益增长的客户需求的回应。纽奎斯特解释道:“多年来，这个市场的增长和扩张非常迅速，如果我们不利用我们的力量——我们分销渠道的规模——那么我们将无法进入那些新的、正在扩张的市场。”

好的策略

马萨诸塞州ARC Advisory Group Inc.的高级分析师希曼舒·沙阿(Himanshu Shah)说。他认为，施耐德扩大PLC分销是“一个非常好的策略”。许多更广泛的群广场D分销商可能会更好的适应非传统PLC应用程序的需要,尤其是在低端领域,比有限群面向经销商越多,可能更关注更高的层面,以业务,他说。

Shah去年与ARC共同撰写了一份关于全球PLC市场的报告，报告指出，非制造应用的出现，以及中国和东欧等新兴工业化地区不断增长的需求，是PLC市场增长的一个驱动因素。该报告预计，到2008年，全球PLC市场将从2003年的逾60亿美元增长到75亿美元以上。

在施耐德的竞争对手，位于密尔沃基的罗克韦尔自动化公司，John Nesi说，在非制造应用中使用plc并不是什么新鲜事。作为罗克韦尔自动化和信息控制集团商业营销副总裁，内西表示，在高端市场，罗克韦尔的艾伦-布拉德利系列Logix可编程自动化控制器(简称pac)正在管道和仓储等应用领域得到更广泛的应用。

怪物卡车

“在低端产品上，它变得更加多样化，也更加有趣，”内西说。艾伦-布拉德利plc的应用范围广泛，如医疗诊断设备和家禽设施，滚筒干燥机，自动售货机，交通灯排序，甚至摩托车和怪物卡车。但Nesi表示，总体而言，PLC用于非传统应用的增长“参差不齐”。

对于施耐德扩大PLC分销的举措，内西毫不奇怪地表示怀疑。“这当然会改善他们(施耐德)的市场准入。但我不确定这是否会提高它们的市场份额。“我离开了信实的阵营(信实电力于1994年成为罗克韦尔的一部分)，当我们试图通过配电设备销售plc时，我们非常失败。”Nesi指出，客户基础的性质和非主流工业自动化分销商PLC销售的相对能力水平可能是问题。

不过，施耐德的Newquist表示，扩大分销规模向竞争对手表明，施耐德计划最大限度地利用其庞大的分销商基础，推动PLC和自动化产品的销售。他总结道:“我们认为，这些新增的分销商将销售这款产品，这将对我们在自动化业务方面的持续增长产生重大影响。”