底特律新工厂开业

过去10年美国制造业的复苏引发了围绕一系列问题的讨论。其中两个问题是:自动化对重返工作岗位的影响以及工厂的选址。位于底特律的Flex-N-Gate新工厂是混合了高水平自动化和人类互动的设施的一个典型例子。它还位于一个需要振兴经济的地区。

Flex-N-Gate的底特律工厂于2018年秋季开业，占地45.4万平方英尺，通过注塑和冲压为福特Ranger卡车生产塑料和金属零件。管理层预计该工厂的年销售额将达到1.4亿至1.5亿美元。

请看我参观新Flex-N-Gate工厂的视频。

Flex-N-Gate于1978年被Shahid Kahn收购，现在为大多数主要的汽车制造商提供产品，包括福特，菲亚特克莱斯勒汽车，通用汽车，日产，丰田和本田，包括前后照明系统，金属车身结构，内部塑料，外部金属和机械组件，如电梯门组件。该公司在全球拥有2.5万名员工和60家工厂。该公司2017年的销售额为68亿美元。

据Flex-N-Gate底特律工厂制造执行副总裁比尔·贝斯特林(Bill Beistline)介绍，该公司是北美第七大汽车工业供应商，全球第33大供应商。“Flex-N-Gate拥有95%的卡车前端和后部市场，”他补充道。

Flex-N-Gate在底特律新建工厂的想法起源于2016年与底特律市政府官员的一次会议，会议的主题是让制造业重新回到底特律。该工厂位于一个被称为I-94开发区的地区。Beistline指出，该工厂的初步计划估计将为该地区带来450个工作岗位。该工厂目前雇佣了约700名工人。

“这是底特律20年来建造的第一家新工厂，”他说。“我们希望它能对该地区产生积极影响。”

“在当地很难找到有制造经验或技术能力强的人，”他补充说。“但我们已经共同努力雇用底特律人。”为了帮助当地工人为工厂的工作做好准备，所有员工在开始工作前都要参加30小时的培训课程。

“我相信底特律人民和这座城市的重生，能成为其中的一小部分绝对是一种快乐、愉悦和荣幸，”汗告诉《纽约时报》底特律自由出版社2017年，就在Flex-N-Gate底特律工厂的奠基仪式之后不久。文章指出，Flex-N-Gate工厂所在的底特律地区据报道是该市失业率最高的地区。

我最近有机会参观了Flex-N-Gate底特律工厂，这是西门子(Siemens)在该市举办的年度美国制造(Manufacturing in America)活动期间主办的一个团队的一部分。工厂使用西门子TIA Portal控制面板管理工厂批准的部件清单和标准。该门户还用于推荐电气结构和通用面板，该公司可以在其他工厂使用。

Beistline表示:“西门子是一个公认的全球平台，它向舒勒等其他制造平台敞开了大门。舒勒压力机全部采用西门子控制，底特律工厂有三台伺服驱动舒勒压力机和四台机械舒勒压力机。”

我在工厂参观的视频展示了许多高度自动化的工作单元，包括舒勒压力机。