人为因素及其对I/O模块的影响

毫无疑问，工业I/O市场正在经历一些困难时期。但对于单个I/O供应商来说，机会仍然存在于特定的地区或行业部门。

一个主要的机会在于人的因素的重要性。客户一直在要求如何使工作更容易，更少的时间消耗和节省资金。这些需求不断推动I/O供应商改进他们的产品。例如，为了减少所需的工作时间，I/O模块需要易于安装、使用和维护。这些功能反过来又推动了远程使用I/O模块的需求增长——不仅用于那些需要远程I/O的应用程序，还可以将I/O模块移到离现场设备更近的地方。这样可以节省布线成本，减少传感器电缆和布线工作时间。靠近现场设备也使诊断和维护更容易，节省时间和金钱，这同样提高了系统的可靠性和可用性。

与此同时，远程应用程序数量的增加将推动具有高输入保护(IP)级别的I/O模块的更多使用，因为如果这些模块更远程，就更有可能暴露在更恶劣的环境中。

另一个驱动各种人为因素的趋势是更小的I/O模块。为什么?因为离现场设备越近，每个I/O站所需的I/O点就越少。当距离足够近时，I/O点会更加分散，一个I/O模块就可以完成这项工作。因此，需要支持数字和模拟I/ o的不同组合——通常由一个模块支持。为了满足这些需求，I/O供应商正在提供数字I/O模块和传感器接口，以将各种信号转换为或从数字信号转换。全数字I/O加上传感器接口可以简化设计和规划、安装和维护，并简化备件管理。

总的来说，我认为I/O将更多地用于远程应用程序，并且需要更高的保护级别和更分布式的I/O分配。这些趋势对I/O行业来说并不是突然的、压倒性的趋势，但它们开始削弱I/O模块和控制器之间的联系。这将为市场提供一系列新的机会和挑战，从大型系统的供应商到特定组件的供应商。客户将从竞争更加激烈的市场中受益。