众所周知，工业部门仍然是全球经济中最具活力的部门之一。尽管在一个地区或另一个地区(甚至一次下降几个地区)，制造业的离散、过程和批量形式在过去十年在全球范围内一直在增长。
今天，全球工业部门的增长处于非常高的水平;考虑到目前全球工业部门的GDP将使其成为世界第53大经济体(如果它是一个国家的话)，这将对全球经济产生重大影响。根据IHS该公司2014年全球设备收入预计将达到1,853亿美元。电机和电机控制将占这些收入的40%，自动化设备占31%，动力传输设备占29%。至于这些领域的美元支出预计将如何爆发，IHS预测将有474亿美元用于电机，269亿美元用于电机控制，365亿美元用于线性和流体产品，318亿美元用于离散控制。
IHS称，制造业支出将几乎平分秋水，加工工业将占工业设备销售的约41%，离散制造业将占45%。考虑到过去几年的工业增长主要是由过程工业通过能源部门(即石油和天然气)的爆炸性增长推动的，这一预测令人惊讶。
IHS Industrial Automation经理兼首席分析师亚历克斯•绍索夫斯基(Alex Chausovsky)表示，“由于被压抑的需求”，他看到机器制造行业的自动化支出正在增加。此外，泵、风扇和压缩机供应商也开始成为电机供应商。”(注意:Alex Chausovsky将在自动化会议解释由世界各国政府颁布的区域电机效率立法的影响，以及更昂贵、效率更高的电机可能对电机用户面临的维修与更换决策产生的影响。)
IHS预测，2014年机械市场将实现6.3%的增长，而过程工业预计将增加5.4%的资本支出。
更具体地说，Chausovsky说他看到了智能电机控制市场的巨大潜力。他预计这一市场的增长甚至会超过通用汽车市场。这种增长的潜在驱动因素之一可能来自不同市场对电机和电机控制的看法的扩大。他表示，欧洲市场同时考虑电机和电机控制的效率，而亚洲和美国市场往往将电机效率与电机控制效率分开考虑。由于欧洲在效率方面取得的成功，如果更全面的欧洲方法得到推广，可能会对市场产生重大影响。
这种方法的推广可能对市场产生重大影响的原因在于美洲市场的上行潜力。IHS认为，美洲将迅速成为工业自动化领域的主要增长引擎。根据IHS的估计，美洲的工业自动化销售将增长6.9%，几乎与亚洲的增长7.7%相当。相比之下，EMEA(欧洲、中东和非洲)预计增长4.3%，日本预计增长5.4%。
展望不久的将来，IHS预计3D打印将成为即将到来的工业革命的主要驱动力。虽然我们都看到了3D打印给消费者和医疗产品带来的惊人之处，但没有多少人意识到该技术对工业工具、燃油喷射喷嘴、燃气轮机部件和泵的生产产生的影响。
除了能够在几天内而不是几个月内生产出原型的明显好处外，IHS认为3D打印用于制造的主要好处是:
•增材制造工艺，在3D打印机中添加材料来创建产品，而不是减法，与传统的“减法”工艺相比，最大限度地减少甚至消除浪费。IHS表示，这为制造商带来了巨大的潜在成本节约。
•由于3D打印产品是使用计算机软件设计的，然后一层一层地打印，这一过程允许结合传统制造技术不可能实现的功能。
然而，3D打印技术目前并非没有缺点。IHS指出，最大的担忧是该技术目前的尺寸和速度限制，这“阻碍了该技术取代许多装配线制造工艺”。
由3D打印驱动的工业革命可能还很遥远，但它显然不再是科幻小说里的东西。它的好处是显而易见的。正如德国汉堡麦肯锡公司董事Detlef Kayser博士在汉诺威博览会上的西门子新闻发布会上所说:“3D打印目前被大肆宣传，但从长期来看被低估了。”
