大约一年前，凯伦·皮格勒听到了一个消息西门子当时她正在开发一种新的过程控制系统，作为西门子认证解决方案合作伙伴，她立即想知道这对她的公司意味着什么Pigler自动化．
正在开发的新一代集散控制系统(DCS)并在6月份的西门子自动化峰会上向美国市场宣布了这一消息-是一个基于web的协作平台，将全球工程和运营团队联合在一个工作台上。该DCS被称为SIMATIC PCS neo(“neo”是拉丁语中“新”的意思)，标志着西门子过程控制策略的重大发展。
西门子美国数字工业总裁Raj Batra表示:“SIMATIC PCS neo是我们过去二十年来在过程控制市场上最大的创新。
使用HTML5环境，基于web的设置是一个零安装客户端，这意味着用于工程或监视和控制的DCS软件安装在可以支持多个工程师和操作员的服务器上。在工作站上使用SIMATIC PCS neo的用户只需要一个web浏览器。不需要额外的软件在本地运行，所有信息都可以在任何时间和任何位置通过图形用户界面(GUI)和安全连接访问，允许多个用户并行工作。
了解了新平台的重要性后，Pigler想知道该架构将如何影响工程流程。她还想了解让她的工程师跟上速度所需的培训，以及SIMATIC PCS neo将如何影响最终用户。
Pigler说:“我们想要所有这些问题的答案，所以我们找到了西门子，他们允许我们成为试点用户。”
去年年底，Pigler的团队开始在SIMATIC PCS neo上进行培训，该试点项目是分离装置的小型OEM应用，于2019年初启动。试验的目的是了解新系统，并在产品推向市场之前提供反馈。另一个目标是从工程的角度测试可用性。
试点环境
西门子首先与Pigler Automation分享培训视频，并指派两名西门子工程师Doug Ortiz和Matthias Schindler帮助指导团队。SIMATIC PCS neo项目有一个AS410 CPU, ET200M I/O模块，Modbus串行接口和一个带有工程和监控(M&C)软件的单站。
该项目的设置包括一个具有监控能力的工程服务器，以及另一个监控服务器。他们利用虚拟控制器，利用西门子的SIMIT仿真平台模拟了硬件和工厂流程。零安装客户端使用谷歌Chrome HTML5浏览器，试点中的所有安装和管理都由西门子负责。Pigler在预先发布的版本中遇到了两个限制，包括无法上传/下载文件(西门子必须处理这个问题)，不幸的是，它们被限制在单个监视器上。根据西门子的说法，这些限制仅与Pilot环境有关，而不是SIMATIC PCS neo的限制。
“我们建议你从一开始就安装多个显示器。给用户群体的教训是，至少有两个显示器，并把它们做成27英寸或更大，”她说。
她说，SIMATIC PCS 7中已经有很多功能。硬件也不是问题:所有来自pcs7的I/O模块和AS410都可以在SIMATIC pcsneo中使用。高级进程库(APL)中的每个函数块在SIMATIC PCS neo中以相同的方式工作，因此没有问题。所有控制模块类型(cmt)都可以重新构建。她说，新的多用户概念是最大的优势，并指出它比pc 7要好得多。
SIMATIC PCS neo的一个典型优点是能够轻松查看谁更改了某些内容以及更改了哪些内容。如果两个工程师同时在一个项目上工作，并且第一个工程师做出了更改，则在第二个工程师的工程环境中提供一个指示，让他们知道另一个用户正在处理哪个对象。当第一个工程师完成他的工作并发布它时，所有其他工程师立即可以看到或使用它。“我们觉得版本跟踪和撤销/重做功能非常棒。当你发布更改时，你会自动获得一个时间戳、会话的用户信息，以及一个可以描述所做操作的方框。”
在SIMATIC PCS neo的预发布版本中，有一些东西还没有完全准备好，Pigler说，并指出在她测试的版本中没有办法编写自定义功能块。她还指出，人机界面(HMI)工程与她所使用的WinCC有很大不同。“并不是所有我们在WinCC中习惯使用的功能在预发布版中都可用，所以我们希望在该领域进行进一步的开发。”
Pigler说，一些功能与pcs7不同，这很好，因为它是一个将公司带入未来的DCS。例如，由于这种新的思维方式，文件夹名称将始终是标记名称。“一旦所有东西都被导入，我们发现所有的图表名称都是一样的。一开始这是个问题，但后来我们了解到电子表格工具可以构建查询并重命名它。”
另一件不同的事情是进程对象的面向对象，这比PCS 7更进一步。因此，您需要知道在哪里找到所需的属性，如消息文本。警报功能也得到了增强，包括查看触发警报的限制以及查看当前进程值的能力。Pigler说:“这些都是拥有一个大数据库的好处。”
在西门子自动化峰会期间，Pigler深入研究了团队经历的整个工程项目。但总而言之，她指出SIMATIC PCS neo有许多增强功能，有助于缩短项目启动和结束之间的时间。
她最初提出的关于培训努力的问题得到了回答。“如果你知道PCS 7和APL，你就很好了。如果你以前见过TIA Portal和SIMIT，那会很有帮助。另外，APL也是完全一样的。但是SIMATIC PCS neo在很大程度上依赖于CMT概念，所以如果你还没有使用它，你应该考虑一下。”
