工业物联网(IIoT)可能是自20年前互联网出现以来最广泛讨论和推动的新技术进步。对于工业公司来说，大多数新技术的进步在被证明适用于工业应用之前，一开始都会受到怀疑。
然而，随着工业物联网的发展，工业公司处于运动的前沿，因为所需的传感器、数据收集设备和网络的基础设施基本上已经到位。现在需要的是一种更好的方法来连接、分析和可视化收集到的数据，以一种对运营商、工程师和管理层的决策支持有用的方式。
这正是Wonderware LIVE 2016“工业物联网在行动”会议的重点——如何基于实际的客户用例实现一个工作的工业物联网场景。
Wonderware产品经理Elliott Middleton指出，工业公司从工业物联网中释放更大价值的一个关键是专注于提高可操作智能的可见性，例如可以从额外的仪器中获得什么。他举了一个食品和饮料制造商的例子，该制造商没有对其远程原料筒仓进行仪器检测，因为采用传统的传感和网络选择的成本太高。该公司希望对这些远程竖井进行测量，因为监测和控制温度和湿度等因素可以产生有益的底线效应。
现在，由芯片系统ESP8266等产品驱动的低成本传感设备，可以让任何微控制器(如仪器中的微控制器)连接到Wi-Fi网络。米德尔顿说，像ESP8266这样的产品只需3美元就能买到。他指出:“这种低成本传感器基本上将远程系统仪表的价格降低了一半。”
用户还可以花大约30美元买一台树莓派(raspberry Pi)，这基本上是一台运行Linux的完整PC。这些可以用作工业物联网应用中的边缘计算设备。
米德尔顿说:“工业物联网所需的附加基础设施的价格变得非常低，所以我们专注于提供工具，以节省将所有数据传输到云或内部服务器进行分析和决策所需的工程流程的资金。”
施耐德电气旗下InduSoft公司的咨询副总裁Fabio Terezinho解释说，InTouch Machine Edition(用于嵌入式HMI应用)可以用来传输聚合的传感器数据进行分析。它还包括数据采集功能，并可与Linux和VxWorks工作，这是与上面描述的低成本传感和计算选项互操作性的关键。
“当然，许多新的传感器可以将数据直接发送到云端，”他说，“但这是不实际的，也不是最好的主意，因为它们产生的数据量很大。这就是为什么最好在现场安装一个嵌入式设备来收集所有原始传感器数据，并在推送到云端之前进行整合。Wonderware的IoTView具有多种协议的本地驱动程序，并提供与云的连接，也可以用于将传感器或控制器数据推送到Wonderware系统平台，或直接推送到云。这样做不需要编程，PLC工程师可以根据需要操作数据。”
Terezinho演示了用户如何在短短几分钟内将数据发布到MQTT代理。“然后，每当标签中的值发生变化时，数据就会被发送到代理，”他说。
其他应用程序，例如可视化(InTouch)或分析(Intelligence)，可以连接到代理以获得所需的所有数据。
“这个平台非常小，”Terezinho说，“你可以在手机或任何带有网络浏览器的设备上进行，并实时查看所有数据。”
作为演示的一部分，Terezinho还连接到德克萨斯州油井泵上的远程PLC，以查看其实时数据，如流量和压力率。
“对于工业物联网应用程序来说，连接各个部件的过程本质上就像连接到该领域的任何设备一样。唯一的区别是中间有一个中间人”来帮助管理所有的数据，米德尔顿说。他补充说，施耐德电气的Wonderware有一个测试代理，用户可以在部署前评估他们的工业物联网应用程序，以简化部署过程。
随着工业物联网技术的成本急剧下降，潜在收益如此之高，米德尔顿鼓励工业用户超越他们的控制网络和工作站(当前大多数数据收集的来源)，并考虑测量远程设备和原材料供应。“你可以利用IoTView的边缘和嵌入式应用程序，扩展你的人机界面应用程序Wonderware在线的洞察力,”他说。
