构建更好的人机界面

便携式设备正在改变工业工人监控设备和收集数据的方式。但在可预见的未来，这些手持设备将增强而不是取代与工业机器紧密相连的人机界面(HMI)。

这些hmi正在迅速发展，使用彩色显示，触摸输入，增强的可编程性和其他技术，使操作员更容易设置和使用复杂的机器。这些控制的最主要趋势之一是它们对商业技术的利用。正如他们在以太网通信中所做的那样，将系统连接在一起，开发人员正在利用消费者、学生和企业使用的大量电子产品和庞大的知识库。

“我们正在看到更多基于网络的技术，”Gordon Daily说，他是google的产品营销经理罗克韦尔自动化(www.rockwellautomation.com),密尔沃基。“许多人机界面提供了快捷方式、导航历史和其他人们在浏览网页时熟悉的元素。”

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hmi还利用商业硬件，从在后台工作的微处理器到操作员在使用机器时看到的显示和输入。低成本平板显示器的改进继续帮助操作员在不牺牲可读性的情况下获得更多的输入。

“高亮度、高对比度和多点触控显示屏无疑让操作人员的生活变得更加轻松。更高分辨率的显示器使得阅读和拟合图形和图像中更高层次的细节要容易得多菲尼克斯(www.phoenixcontact.com),宾夕法尼亚州的哈里斯堡。

然而，一些开发人员认为这些显示器的功能被过度使用了。如果屏幕上有太多的选项或太多的信息，它会造成混乱，而不是简化操作。当hmi和便携式设备使用不相同的图像时，可能会更令人困惑。

公司副总裁本森•霍兰德(Benson houghland)表示:“人机界面屏幕已经变得如此丰富多彩和复杂，以至于它们很难使用光电子的22(www.opto22.com),“我们正在研究一种技术，使工程师更容易创造出不同目标的屏幕，比如个人电脑、智能手机和平板电脑。有点像应用商店。使人机界面更易于使用是Opto 22的头号研发项目。”

减少混乱的一种方法是让操作员设置特定于其工作的函数。开发人员正在采取许多不同的途径来帮助运营商创建这些捷径。在幕后工作的代码允许他们在不影响可靠性的情况下进行更改。

“编写这些代码的软件工程师既了解个性化的需求，也了解可靠性的需求，”芬顿说。“因为‘它让你的屏幕变得杂乱’而隐藏按钮可能是不可能的，但改变按钮的外观肯定是可以的。这可以确保操作员在需要时随时使用该按钮，而不是将其隐藏起来，然后在需要时找不到它。”

人机界面的创造者也在追随另一个行业趋势，即同时开发一个系统的所有方面。许多公司在设计设备的同时也在进行控制。这确保了人机界面以最高效率运行。

芬顿说:“公司需要把重点放在后端代码上，这样人机界面才能更紧密地集成到系统中，而不是在最后附加上去。”“当然，连接移动市场的动力是存在的，但我认为阻碍这一进程的最重要因素是如何在用户和用户控制的机器之间建立牢固、可靠和安全的连接。”

Terry Costlow是《自动化世界》的特约编辑，www.myenum.com