这一切都与资产有关

自动化的世界:约翰，现在是制造商的艰难时期。然而，早在三年前经济衰退之前，您就是资产管理战略的先驱，将其作为实现制造业竞争力的一种方式。你有先见之明吗?你为什么对这个话题如此热衷?

贝瑞:我不确定我是否有一个水晶球，但几年前我们确实看到了一些模式，表明资产管理是我们的一个好领域。我们看到的最大的模式是，很多钱已经花在自动化和ERP(企业资源规划)系统上，但人们说，“我把所有的钱都投进去了，但我的工厂的表现并没有比以前好多少。”你就不能做点别的吗?”

艾默生花了相当多的时间在仪器和阀门领域，以及系统领域。我们逐渐意识到，在设备中嵌入一些智能来进行诊断可能是一种提供更多价值的方式，帮助客户避免计划外停机，并通过预测性维护节省成本。通过将诊断技术与其他一些新兴技术结合起来，艾默生开始了资产管理的旅程。

亚历山大-伍尔兹:全球竞争、生产和劳动力成本，以及整合商业和自动化系统已经成为当今制造业面临的挑战。资产管理是否起到了确保生存的作用?

贝瑞:要回答这个问题，也许我们需要首先定义资产管理。为了生产他们的产品，我们的客户集合了一系列资产。这些资产包括仪器、阀门和自动化系统。它们还包括机械旋转设备(如电机)、物理设备(如热交换器)和电气设备。所有这些都必须经过合理的设计、工作和维护，才能最大限度地利用工厂的资产。

从安装的那天起，植物设备就开始以某种方式退化，形状或形式。在严重的情况发生之前，人们通常不知道这种退化的大部分情况。例如，容器里的衬里没有了，或者你失去了30%的催化剂，现在你的过程就不那么有效了。所以，资产管理就是要确保你花钱买的所有东西都能达到最好的表现，你要了解随着时间的推移会发生什么。这是为了在隘口处阻止退化，这样就不会发生严重的问题。

资产管理至关重要。据我所知，有一家炼油厂因计划外停产而导致产能减少了10%。如果每年能消除一到两次计划外停产，炼油厂的产能将增加5%到6%。

亚历山大-伍尔兹:艾默生过程管理为从食品加工到公用事业的各行各业的客户提供服务。为什么资产管理在如此广泛的业务范围中如此重要?

贝瑞:资产管理的第一层与特定行业无关——压缩机是压缩机，泵是泵，阀门是阀门。有一些特定的诊断和分析工具可以用于这些类型的资产，这些资产是独立于它们所使用的行业的。在第一个层次上，您要查看资产随着时间的推移的性能，可能与复杂的数学模型相关。

当你进入下一个阶段，你会看到控制策略的“循环”或聚合，这时就会出现行业细节。在你的资产管理策略之上，你必须把资产对整个过程的重要性叠加起来。从理论上讲，你可以投资很多钱并观察每一件设备的性能，例如，向饮水机提供水的泵。更好的方法是观察过程中发生了什么，并确定哪些是设备的关键部件。这因行业而异，甚至因工厂而异。无论如何，发电厂必须保持运转。制药企业以批次为导向，因此对变化的灵活性和可调节性成为关键参数。

对于处于资产管理过程开始阶段的客户，我们建议进行审计—通常是付费研究—在那里我们“巡视工厂”。我们查看操作历史，资产如何安装和部署，测量在控制策略中的位置。这一过程通常会持续几天，并为客户提供优先排序的建议列表。在极端情况下，我们可能会建议对工厂的维护程序进行彻底检修。

亚历山大-伍尔兹:艾默生使用了“资产优化”这个术语。你能给这个术语下个定义吗?

贝瑞:资产优化是关于优化专业知识、优化工作流程和部署技术。我们有知识渊博的人员进入用户工厂进行审计，并帮助客户构建工作流程。对于用户来说，这是在技术上的投资和在组织内创建一个致力于资产优化的核心团队的结合。这些人被训练成资产优化的“黑带”。资产优化在流程控制之外提供了一个完整的层面，它可以更大、更丰富、对客户更有回报。

亚历山大-伍尔兹:健全的资产管理有哪些可量化的好处?

贝瑞:资产管理可以通过更好的可用性、吞吐量和质量，以及更低的成本，包括维护和能源成本，来提高工厂的产量。

当您开始一个资产管理项目时，您需要建立一些关键的性能指标，其中许多指标在本质上是经济的，例如单位成本、随时间的吞吐量或停机时间占总时间的百分比。当操作人员坐在控制屏幕前时，他可以决定工厂应该如何运行，例如，以最低的能源消耗或以最大的产量生产特定的产品。我们新的实时优化软件允许操作员测量工厂运行时的经济性能。

艾默生有一个“证明”计划，即如果客户愿意与我们一起进行基准测试研究，我们将保证至少2%的效率提高。在大多数应用中，回报率远高于2%，投资回报率通常不到一年。

这里有一个极端的例子。埃克森美孚公司(ExxonMobil)在乙烯的生产中使用了一种催化剂类型的反应。有时会有堆积的材料，它们会脱落，吹得到处都是。由此导致的工厂关闭给埃克森美孚造成了700万美元的损失。我们在三个或四个罗斯蒙特发射机中安装了一些软件，可以诊断线路堵塞。当线路开始插入时，信号“噪声”的频率会发生变化。在过去，我们会过滤掉这种噪声，因为它干扰了主要的测量信号。如今，通过监测噪音的频率变化，发射器可以在线路完全堵塞、导致事故或工厂关闭之前发出预测警告。

许多工厂的维护费用占销售额的14%。我们的一个客户对维护呼叫进行了研究，并分析了呼叫的原因。第一个原因——25%到30%的时间——是没有任何问题。通过使用诊断软件远程监控仪器，可以最大限度地减少派技术人员到现场的需要。

亚历山大-伍尔兹:实施资产管理系统的一些障碍是什么?

贝瑞:第一个障碍是，如果你的工厂里完全没有智能仪器，那么你必须优先投资，投入一些智能设备。实际上，我们处理的所有工厂都至少包含一些智能仪器，但应用程序可能没有使用嵌入式诊断信息。

另一个障碍可能是人——人必须改变，工作流程也必须改变。资产管理需要用户站点的核心人员同意更改是重要的，并且他们愿意进行更改。

有时，我们需要克服用户的防御性，当我们向他们展示一个简单的改变，他们可以获得5%或6%的回报。通常，这些是工作过程的变化——跟踪、一致性、数据收集和监控。真的没有什么神奇的子弹或软件可以直接加载到系统中。这是一步一步来的，但对于那些愿意这么做的人来说，回报是惊人的。

亚历山大-伍尔兹:对于正在实施资产优化计划的制造商，你有什么建议吗?

贝瑞:你可以从小处着手;你不需要马上做那些浮夸的事情。执行基准审核，找出工厂中严重不足的地方，并着手解决这些问题。你不必为了享受好处而全盘改变一切。

与经历过这个过程的人交谈是无可替代的。艾默生已经建立了一个客户网络，这些客户愿意与其他制造商分享他们的成果。充分利用这些资源。

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