自动化预算

您将如何保持自动化部门的完整性并获得所需的资金?

预算很少是自动化管理人员寻求的任务，但它是工厂财政管理的核心。对于自动化经理和工程师来说，理解预算周期和预算问题是一项重要的业务技能。它将帮助你证明你部门的开支，包括你的人员需求。

费用预算由每个工厂执行，实际上，几乎每个组织都执行。通常情况下，它每年在新财政年度开始时完成，每月对实际支出与预算进行审查。

通常，自动化仅仅被视为工厂中的一个成本中心，而不是最大化工厂盈利能力的关键因素。自动化部门往往因为只关注内部而忽视工厂业务问题而助长了这种观点。虽然自动化专业人员可能对现有的新技术更感兴趣，但管理层更关心工厂的盈利能力。

自动化管理人员在进行费用预算时，有几个关键问题是他们感兴趣的。首先，需要证明额外的人员配备费用将导致其他类别的有形费用减少。与其只关注自动化成本，关键是要看工厂的总体费用，并找到自动化可以减少这些费用的方法。

例如，原材料通常是工厂的主要成本组成部分，能源使用是第二大支出。探索利用自动化来提高产量或降低能源消耗的方法，可以将成本转化为利润。记录新员工将如何确保实现这些节约。

健康、安全和环境(HS&E)问题是每个工厂经理的首要议程。跟踪通过使用自动化避免的潜在HS&E事故，为节省的费用计算美元价值，并确保管理层意识到它们。如果发生事故，检查改进的自动化系统是否可以防止事故再次发生。积极提出解决方案。现代自动化组件和相关软件分析模块提供了关于潜在事件的显著改进的情报。

降低维护成本是另一个预算机会。在购买和安装新的自动化设备时，必须考虑其整个生命周期的成本，而不仅仅是最初的购买价格。许多研究表明，超过三分之二的自动化设备和软件生命周期成本发生在安装之后。现代的“智能”仪器与数字化工厂网络相结合，可以大大降低这些持续的维护成本。使用预测性维护技术，可获得更高的可靠性，并将日常维护成本降低20%至40%。

专门的设备和复杂的软件显然是外包的主要候选者——这是当今管理的热门话题。维修设备或修改软件的技能很难维持，因为每年只需要关注一两次。如果你的工厂经理要求你考虑将你部门的部分或全部职能外包出去，重要的是你要冷静地处理这个请求，尽管这可能很难，并在合理的财务分析的基础上给出建议。

预算好资金，安排好时间，并坚持让你的部门成员，包括你自己，每年参加一些培训课程。最好的长期工作保障是保持你和你的员工的技能水平和专业知识。

预算是一项必要的琐事。它可能不像评估新技术那样令人兴奋，但它对您的部门的长期健康发展可能更重要。只要记住，当你做预算时，有必要把技术人员的帽子换成业务经理的帽子。

Douglas C. White，化学工程博士，doug.white@emersonprocess.com，艾默生过程管理过程解决方案部门高级过程控制服务副总裁。