《金融时报》5月刊自动化的世界研究智能传感器如何提高整个自动化系统的智能水平。虽然更小、更低成本的微处理器的发展吸引了工程师们，让他们看到了更智能传感器的前景，但要实现这一承诺还有很长的路要走。智能传感器仍然处于领先地位，但许多制造商已经开始开发它们的功能。
最近的一项关于自动化的世界用户和网站访问者发现，71%的用户目前正在使用智能传感器。为了本次调查的目的，智能传感器被广泛定义为具有嵌入式智能或诊断功能的传感器。
在制造商使用的智能传感器类型中，大多数是过程传感器/变送器。其中包括温度(67%有反应)，以及压力和流量(各59%)。其次是离散传感器、光电传感器和近距离传感器，约有49%的受访者使用它们。其次是位置传感器和视觉系统，各占36%。使用视觉传感器或系统的制造商的数量(36%)并不比使用离散传感器的数量差太多，这或许表明了视觉供应商在易用性方面取得的进展。
一个制造过程或一台机器的关闭是昂贵的。如果传感器能够报告其状态，并可能警告操作人员即将发生故障，那么就可以在方便的时候更换传感器，从而避免不必要的开支。事实上，受访者使用智能传感器的最常见原因是诊断(67%的受访者)和故障排除(59%)。
以太网作为一种可行的工业网络已经被大肆宣传了好几年。显然,自动化的世界读者们权衡了各种证据，投票支持这个看似无处不在的网络。几乎同样多的制造商(64%)报告使用它作为古老的4-20 mA网络(69%)。在接下来的排名中，46%的应答制造商使用DeviceNet。
当被问及使用无线方式进行传感器网络时，122家制造商中有30%或25%的人回答“是”。这实际上是一个令人惊讶的强有力的积极回应，应该让无线供应商相信他们在正确的轨道上。
该调查评估了用户可以从资产管理系统中期望得到的好处。大约17%的受访者记录了节省。在回答为什么他们没有采用资产管理软件的85人中，41%的人说他们需要在做出决定之前进一步评估这些系统。有趣的是，28%的人说他们只是不相信他们现在的系统集成得足够好，不能在上面使用另一个软件解决方案。
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