自动化网络:稳定协议和改变设备语言

在过去的五年里，关于工厂自动化系统的网络协议的争论已经平息下来。高度专有协议的时代已经过去了。主要的开放标准网络协议已经出现。DeviceNet、Foundation现场总线、Hart和Profibus协议可以处理各种设备供应商，所有这些协议都有大量的用户组共享信息并为技术做出贡献。

然而，最近在与设备交流的语言领域，有一场争论升温。尽管EDDL(电子设备描述语言)正受到越来越多的接受，但最近出现的FDT(现场设备工具)——使用微软Windows——已经在那些认为它使设备语言领域复杂化的人以及那些不想成为Windows奴隶的人中间引起了警觉。然而，另一些人则将FDT视为在主机级别管理诊断的方便工具。

战线

EDDL和FDT都是相对较新的配置语言，尽管EDDL是DDL的第二代，DDL是最初为Hart协议开发的数据定义语言。FDT是五年前由ABB引入的，已经被一些供应商组织所接受。总体而言，ABB、英维思/福克斯博罗和罗克韦尔自动化支持fdt，而西门子和艾默生支持EDDL。

FDT最大的缺点之一是它与Windows的连接。“FDT是一种设备类型管理器或DTM，”Dave Glanzer说，他是位于德克萨斯州奥斯汀的现场总线基金会的技术开发总监，该组织负责管理北美的基金会现场总线。“它和EDDL做的事情是一样的，但它是一个基于windows的程序，而EDDL是一个开放平台。所以当Windows发生变化时，你必须改变一切。”

Glanzer指出，许多网络协议组已经采用EDDL作为标准配置语言。“我们使用EDDL。这是我们用来描述一个设备的，”Glanzer说。“Hart、Profibus和基金会现场总线使用EDDL。”

网络专家迪克·卡罗是CMC Associates公司的首席执行官，该公司是一家位于马萨诸塞州阿克顿的网络咨询公司。他同意Glanzer的观点，认为EDDL正在迅速被接受，因为它得到了主要网络协议组织的支持。“EDDL来自一个创建了基金会现场总线的国际标准组织，”卡罗说。“在未来几年里，它将转移到国际电工委员会(IEC)，而大多数工业自动化标准都是IEC标准。”Caro指出，供应商已经注意到网络协议组对EDDL的接受。“仪器供应商支持网络协议，所以他们正在转向EDDL。”他预测，随着EDDL得到更广泛的接受，FDT将逐渐消失。“当EDDL被所有公交组织全面采用时，对FDT的需求就消失了。”

在FDT方面，Charlie Piper是马萨诸塞州Foxboro现场总线项目的产品经理。总部位于美国的英维思子公司Foxboro Automation指出，FDT在管理主机内部的设备数据方面特别有效。“FDT是主机内部应用程序接口的标准，因此来自设备供应商的程序可以与主机供应商在同一台个人计算机上的程序进行交互，”Piper说。“我们不认为EDDL和FDT是竞争对手。相反，我们认为设备描述[DD]技术在向主机描述设备方面是至关重要的，但仅靠DD语言是不够的。他们没有提供一个完整的接口规范，可以完全定义设备供应商和主机用于工程和维护环境的程序之间的接口。”

现场总线基金会的Glanzer同意FDT可能会在主机上而不是在设备级别上解决的自然空间。“我们认为用户最终将从设备读取EDDL到主机;然后他们会把FDT放入宿主云，这样他们就不用担心了。”

务实的

罗克韦尔自动化公司Logix/Netlinx的产品营销经理Brian Oulton对FDT和EDDL的利弊持非常务实的态度。“用户在选择配置语言时需要使用与选择网络相同的标准，”Oulton说。“你找到你喜欢的设备，然后使用这些设备所遵循的标准和格式。”

关于FDT的价值和有用性，当然有各种各样的信息，特别是考虑到它与Windows的联系。但除了配置语言之争，网络协议的领域相对平静。广泛使用的协议——devicenet、Foundation现场总线、Hart和profibus——都是开放的、备受推崇的，并且专注于特定的细分市场。每一种都有专门的用途，并且都有强大的行业支持团体。

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