想要快速获得6万美元?
仅仅为了实现一个改进的业务流程应用程序?
实际上，这个故事比在电脑上加载新软件要复杂得多，但结局同样令人愉快。北卡罗来纳州夏洛特市Hendrick Motorsports公司的财务总监Scott Lampe借用了当前的信用卡广告，他说:“将AvantisPro与商业运营整合后，立即节省了6万美元;6个月内库存现金支出减少40万美元;收集准确的信息来做出明智的决定——这是无价的。”
在其位于夏洛特的65英亩的赛车场地上，亨德里克汽车运动公司从头到尾为杰夫·戈登、特里·拉邦特、吉米·约翰逊和乔·内梅切克等著名的纳斯卡赛车手制造赛车。该公司每年在现场生产700多台发动机，并将其中一些发动机租给其他全美汽车竞赛协会(National Association for Stock Car Auto Racing，简称NASCAR)车队。创新一直是亨德里克赛车运动的动力，目前其资产管理技术在赛车运动中的应用是这种创新的最新例子之一。
兰普说:“虽然降低成本当然很重要，但我们在这里是为了赢得比赛和创造收入。英维思的Avantis资产管理解决方案使我们能够收集必要的信息，从而做出更明智的决策并优化性能。”
亨德里克赛车运动最初的重点是库存管理，这不是一项容易的任务，因为亨德里克综合大楼有10栋独立的建筑，每一栋都有自己的库存仓库。其中包括个人赛车队设施，如24/48商店(杰夫·戈登/吉米·约翰逊分别驾驶24号和48号赛车);the 5 Shop (Terry Labonte);25号商店(乔·内梅切克饰);还有布希大国家队店，以及发动机店、车身店和底盘店。
消除库存
“我们的职责是建立一个中央库存管理系统，记录每个仓库的可用库存，”Avantis的价值评估服务经理特雷弗·鲁滕伯格(Trevor Ruthenberg)说，Avantis是英维思旗下一家位于加拿大安大略省伯灵顿的公司。Ruthenberg说:“通过集中和自动化库存管理，每个团队的成员现在都可以随时访问整个Hendrick综合体的全部库存，节省了宝贵的时间和金钱。”该系统通过消除过度订购重复库存的冗余，并允许整个综合体的最大/最小参数，进一步提高了效率，同时降低了成本。
根据Ruthenberg的说法，一个主要的挑战是在汽车应用中前所未有地使用工业应用的资产管理解决方案。“相信我，亨德里克这次超越了极限。”
为了帮助迎接为期四个月的实施过程的挑战，Avantis在项目中采用了一种结构化的方法，使用了一种名为InRim(工业快速实施方法)的方法。“实施InRim需要Avantis和Hendrick的共同努力，以确定实施活动的精确参数，以及每个活动的职责、时间表和可交付成果。在这里，团队合作再次得到了回报。”
在完成自动化库存管理部分后，项目的下一步是与24/48团队合作使用Avantis维护模块。在这里，从工业资产管理到高性能汽车应用程序的过渡再次面临挑战。
“在工业应用中，有高峰时间和非高峰时间，您可以安排预防性维护，以确保最佳性能。在这个应用程序上，我们没有那么多奢侈的东西。”Hendrick应用经理吉姆•麦肯齐(Jim McKenzie)表示，可靠性是关键。“如果我们的车在比赛中抛锚了，我们还不如不去参加比赛。使用Avantis解决方案，我们可以记录零件使用情况和汽车配置，以最大限度地提高可靠性。”
根据McKenzie的说法，每辆车上大约有150个组件，它们根据状态(组件何时达到故障状态)或使用情况(发动机的循环或转数，赛道圈数等)进行监控。亨德里克在24/48车队的30多辆车上监测这些组件。“当你考虑到亨德里克专门为单个赛道制造赛车，并尝试不同的配置，看看哪种最有效时，这是至关重要的。我们可以很容易地跟踪赛车的配置，以及在比赛前的练习中所做的更改。在比赛结束时，我们有了车辆配置的详细记录。这使得我们可以在汽车先完成时复制配置，或者在汽车需要改进时进行必要的修改，”McKenzie说。
业务自动化可以做的远不止管理跑车和库存。产品设计和开发工程，如果管理不当，往往会浪费时间，并导致不必要的产品成本。在这个消费产品营销的时代，这成为一个尖锐的问题，通常被称为大规模定制。
从汽车到鱼
利乐是弗吉尼亚州布莱克斯堡的一家制造商，生产数百种与水族馆相关的产品，也是水族馆养鱼、爬行动物和两栖动物饲养以及水上园艺书籍的出版商。考虑到企业的规模和复杂性，管理和跟踪与工程和质量控制相关的生产程序对公司来说是一个挑战。
利乐信息系统顾问Charlie Lisanti描述了一个工程变更系统，该系统已经成为整个业务流程的累赘。利桑蒂说:“在最终产品制造之前，对产品设计的任何更改都必须得到多个部门的批准。”“这个过程从设计工程的正式工程变更请求开始。每个工程变更通知(ECN)必须由来自质量、监管、采购、生产控制、营销和工程部门的人员进行审核和批准。这一过程可能涉及多达40人。我们曾经有一个合作学生带着所有的论文跑来跑去，平均需要11天才能完成。”
一点点业务流程自动化是为了改善这种情况。利乐转向了来自Metastorm的一款名为e-Work的产品，Metastorm是马里兰州哥伦比亚市的一家业务流程管理解决方案供应商，它帮助公司改进了流程。该系统被简化了，同时保持了所有相关人员在每次更改中的重要输入。
利桑蒂报告说，新系统是电子化的，由电子邮件驱动。用户单击电子邮件中的链接，可以通过公司内部网直接访问变更应用程序。他们不必意识到他们是在一个单独的应用程序中完成他们的工作。在系统中，任何希望发起项目的人都首先通过内部网输入e-Work表单。填写并提交表单会向公司控制中心发送电子邮件。在那里，在批准请求之前，将验证请求的完整性，并确认它不是冗余的。
此阶段的批准通过电子邮件向必须检查和批准变更的人员生成7个请求。ECN请求出现在每个受影响人员桌面上的“要做”列表中。电子工作应用程序使用计时器提醒人们，并包括一个截止日期。如果在截止日期前没有采取行动，系统可以升级到下一个管理级别采取行动。监视列表为每个人检查进度提供了流程的可见性。工程部门的起草者可以通过这个列表监视请求，并计划未来的工作量。
最终结果呢?ECN流程现在只需要两到三天，而以前需要11天。
管道和钢铁
Farnham & Pfile Construction是宾夕法尼亚州贝尔弗农的一家建筑公司。该公司致力于采矿和能源生产行业的建设项目。基本能力包括从工程和采购到设计和施工的一切，所有这些都由最新的技术执行和服务，以提供高效和经济的服务。
Farnham & Pfile工程师Todd Vander Hill表示:“我们使用达索系统的Catia进行所有的工程和设计工作。Catia AEC Plant软件允许我们建模设备并将其放在库中。它还包括管道和其他结构和基础设施元素。有些客户在开始时很难想象整个过程，然后他们通常会有诸如移动项目或添加项目等想法。”
这就是另一个达索应用的用武之地。Enovia与Catia合作，即使在开始挖掘或铺设脚底之前，也可以对建筑物进行“虚拟演练”。Farnham & Pfile运营副总裁Tom Porterfield补充道:“一些客户已经参加了虚拟工厂的演练，并提出了许多改进设计的想法。一个人看着皮带线的位置，指出没有适当的维护。有时，当我们引入管道和结构钢时，我们会发现在施工开始后修复这些干扰的成本很高。”
范德·希尔指出，Farnham的设计师们有一个学习曲线。一些人从1986年起就在公司工作，在绘图板上设计设计。多年来，他们习惯于在二维空间进行设计，然后转换为三维空间进行检查。“现在我们用3-D设计，”范德·希尔说，“然后转换回2-D来制作工作图纸。我们需要3d设计来实现Enovia虚拟漫游技术的所有好处。自从转换到新系统后，我们从初始到现场绘图的错误和时间都减少了。事实上，我们总体上有更好的设计。此外，当我们完成时，我们有一个已经完成的电子维护目录。”
精炼铂
英帕拉铂业是世界上最大的族金属生产商之一，也是贵金属族金属的领先矿商、精炼厂和营销商。该公司总部位于南非，每年生产约170万盎司铂金，相当于全球产量的25%。英帕拉公司实施了一项战略，到2006年将铂金产量提高到200万盎司。
Impala贱金属炼油厂(BMR)的系统工程师Firoz Khan表示:“我们专注于通过优化全厂信息的范围和传递给关键人员来提高工厂的性能，从而带来更有效的决策。BMR需要一个工厂信息系统，该系统将整合各种信息，并在工厂范围内同时将其呈现给从工程师到经理的关键人员，使他们能够在正确的时间做出明智的决定。我们与Citect应用工程师合作了12个月，实现了Citect的一套工业信息管理(IIM)模块，包括质量、生产、停机时间、成本、维护、指标和跟踪。”
BMR刚刚完成了其实验室信息管理系统的升级，因此该公司开始了IIM项目，使用了来自Citect的质量模块，Citect是一家位于澳大利亚戈登的信息管理系统供应商。
Khan报告称，该系统实现了许多商业目标。例如，卫星实验室的工艺样品分析以前只能在手动日志表中获得，工程师需要搜索数据并将其输入电子表格，然后才能进行分析。Khan说:“现在，自动化系统每小时抽取一次数据，使整个工厂都可以使用数据进行即时分析和决策。”
该系统集成了信息孤岛，并将数据作为有意义的、用户友好的信息呈现在通过公司内部网访问的Web门户网站上。它为实现近200万盎司铂金产量做出了贡献，而前一年的产量为175万盎司，这使Impala超过了2006年的目标。
打破瓶颈
制造执行系统(MES)软件旨在帮助制造商执行。一个设计良好的MES应用程序与工厂车间的自动化连接可能意味着大量额外的净收入。东南集装箱公司(SEC)就是这样一个例子，该公司是北卡罗来纳州阿什维尔的一家吹塑塑料饮料瓶制造商。
SEC在弗吉尼亚州温彻斯特的工厂生产饮料公司用来装和运输各种受欢迎的软饮料的塑料瓶。但它也生产“预成型”，或类似试管的塑料片，这些塑料片被吹塑成最终的瓶子形状。它使用部分预成型产品来满足自己的需求，并将其余的产品运送到公司的其他吹塑设施。
一个自动化的材料处理系统移动，固化和存储预制件。关键部件是运输材料的架空起重机系统。起重机的控制和信息系统在停机期间产生了瓶颈。SEC成型业务经理保罗·琼斯说:“旧系统不断给我们带来麻烦。它不能一直为吹塑部门提供空箱或预制件，有时还会送错产品。”
SEC的起重机系统也缺乏跟踪系统，因此无法确定生产变更的时间和地点。由于几乎每天都有问题或延误出现，低效的系统每周给公司造成数千美元的工作延误和生产效率低下。
总部位于密尔沃基的罗克韦尔自动化(Rockwell Automation)子公司Interwave Technology开发了一套顶级的架空起重机控制和库存系统。Interwave公司的项目经理Mike Hopper说:“我们发现的最大问题之一是起重机系统没有正确跟踪它收到的信息。”“我们发现起重机系统经常将错误的材料运送到吹塑站，需要工人停下来，从料斗中铲出数千磅的预制件。”
完成后的系统帮助SEC提高了约2%的生产率，在第一年增加了约75万美元的销售额。该公司还在第一年节省了超过3万美元的材料和人工成本，并帮助每年减少7万美元的运营成本。
无论是纳斯卡赛车，建造水族馆，设计发电厂，精炼铂金或吹塑瓶，自动化的业务流程可以使公司成为赢家。
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