网络通信的演变

多媒体Web通信技术的最新进展使得召开Web会议成为可能，这种会议可以有效地重现面对面通信的交互性和自发性。

多媒体通信的笨拙的第一步始于视频会议。虽然这是对电话的一个改进，因为它允许参与者看到彼此，但它要求每个用户购买和配置昂贵而复杂的硬件，并维护昂贵的专用网络连接。通过视频会议，通过电话进行的自发的个人对个人交流得到了改进，但它仍然没有提供共享会议内容的功能。它的优势在于关系的建立，而不是富有成效的协作工作。

为了有效地重新创建一个业务会议，用户需要能够做更多的事情，而不仅仅是听到、说话和看到彼此。它们必须能够共享图像、演示文稿和数据等内容，以及商业应用程序、实时视频流和其他数字化内容。

会议进化

演进的下一步是会议软件的引入——要么作为个人计算机(PC)上的独立应用程序运行，要么作为托管的客户端-服务器应用程序出售。这两种解决方案都将远程会议推向了正确的方向，它们都不要求用户购买相匹配的视频会议硬件系统，并将交互式多媒体会议从会议室带到用户的桌面。

然而，仍然有一些缺点。“胖客户端”PC软件不可靠、复杂，跨公司防火墙工作的能力有限，而以数据库为中心的托管客户端-服务器软件不支持简单的单向微软PowerPoint演示之外的交互。

幸运的是，一些公司已经开始提供Web通信服务，这些服务使用类似于电话网络的体系结构向桌面提供完整的多媒体通信。Web通信服务使用以网络为中心的通信体系结构，将易用性与多媒体交互性结合起来。

对于业务用户来说，这些在线会议可以提高工作效率。当业务计划、产品设计和销售会议等任务通过Web进行时，可以以较低的运营成本进行。这些服务使企业能够完善其整体信息管理策略，从而加速和更好地管理知识和创造力的分布。从外部来看，这些因素有助于改进运营支持计划和加快业务周期，包括缩短上市时间。

Web通信服务通过将PC的可视内容功能与电话的交互式通信功能结合起来，将计算和电信融合在一起。诸如此类的网络通信服务支持与各种媒体的交互:数据、语音和视频。

多媒体Web通信的另一个重要优点是安全性。与电话网一样，Web通信网络使用信息交换技术实时传输数据。在任何情况下，信息都不会存储在互联网上可以访问的地方。

随着这种演变的继续，多媒体Web通信的可用性将会增加。这些服务将随着细节、服务数量和质量的改进而不断发展。召开多媒体Web会议将变得像打电话一样简单，像面对面会议一样富有成效，使Web会议能够填补简单电话和面对面会议之间的巨大交流空白。

比尔嗨,bill.heil@webex.com他是WebEx Communications Inc.的总裁兼首席运营官。