协会主席通常任期一年，这给他们带来了独特的压力，要求他们提供长期的领导稳定性。
自动化的世界:制造业工程师协会(SME)目前面临的最大挑战是什么?
吉尔里:中小企业必须努力提高效率，以便继续为会员和客户提供相关和增值的资料和信息。
亚历山大-伍尔兹:中小企业在提供这些好处时面临哪些障碍?
吉尔里:嗯，和其他专业协会一样，我们面临着不断萎缩的市场和更高要求的客户。我们必须提高效率，这样我们才能以可以赚取一点利润的成本交付产品。我们扭转局面的速度有点慢。我们花了几年时间才让一些人意识到我们不能亏本经营。我的愿望是让我们走上一条领导不能接受的道路，让中小企业花的钱比我们赚的多。我希望制定一个计划，在2007年底或2008年初使我们恢复盈利——这是自上世纪90年代末以来从未有过的。
亚历山大-伍尔兹:在你担任总统的这一年里，你打算做些什么来完成这项任务?
吉尔里:我需要阐明一个高效运行的组织致力于为其成员服务的愿景。我需要让每个人都认同这个愿景并理解我们需要做什么。我不想制定什么大的战略，我只想加强中小企业已经做过的伟大的事情，推动我们需要做的事情的速度——那就是，成为一个高效和盈利的组织。
亚历山大-伍尔兹:你的总统任期只有到12月。这对你这种每年都在变化的组织来说不是一个挑战吗?
吉尔里:你是对的。组织允许选举出来的领导人年复一年地进入并改变事情。没有连续性。所以，我正试图让所有的官员都参与到长期战略中来，这样我们就能在追求盈利的过程中达到并保持速度。
亚历山大-伍尔兹:你能描述一下你们服务的制造和技术领域吗?
吉尔里:我们最关注的市场是航空航天、国防和交通运输。我们在医疗市场也做了更多的工作——不仅仅是设备，还在研究设计过程是如何运作的，以及纳米技术和“快速”(涉及快速产品建模)等技术是否能帮助医疗行业的各个方面，包括制药，更快地生产。
现在，说我们正在开发诸如纳米技术等新领域的项目、贸易展览和会议，并不意味着我们正在远离金属去除机器的传统基础。但我们正在寻找可以利用传统知识的方法，同时也在寻找当今从业者以一种新的方式需要什么。
亚历山大-伍尔兹:我采访你的时候你正在印第安纳波利斯参加性能制造峰会。这是一个以赛车为主题的中小企业会议。这是如何适应新模式的?
吉尔里:这次会议的目标是帮助生产高性能产品的制造商，如发动机和赛车的其他部件。我们正在使用我们已经拥有的相同的工具和产品，并将其用于高性能市场。我们从这次会议中学到的东西将帮助我们在整个运输行业中成长。
著名赛车手本尼·帕森斯在这次会议上作了主题演讲。他谈到，在他刚开始的时候，车队只有一些工具和一个引擎。现在，有一些具有先进加工能力的公司为不止一辆汽车制造发动机，以获得规模优势。想想他们对自己制造的引擎做了什么。赛车车队开始使用现代技术，我们可以提供一个论坛来加强他们的学习。
亚历山大-伍尔兹:中小企业在精益制造的教学中起着主导作用(见自动化世界，2005年11月，第34页)。精益认证的工作进展如何?
吉尔里:中小企业正在与卓越制造协会(AME)和Shingo奖合作，为精益的从业者提供一个行业领先的标准。我们已经做了一个“软”发布，但正式发布将在3月份洛杉矶的Westec大会上举行。每年的颁奖晚宴、制造业峰会和纳米技术峰会都有很多活动，但精益将是最重要的。
中小企业参与合作的部分是包含知识体系，提供考试，并确保它符合行业的期望。然后我们会和其他人合作进行培训。认证有三个级别，但在整个过程中，候选人必须展示的不仅仅是教科书上的能力。他们还必须在一系列成功的经验中显示出能力。这个过程类似于我们多年来获得的技术专家和工程认证。我们还将提供关于精益思想的教科书和其他学习材料，以教授精益作为使公司更高效的工具。
我们也在尝试在我们自己的组织中使用精益思维。我们训练员工无论做什么都要“向前一步”。
亚历山大-伍尔兹:是否有其他计划正在进行中?
吉尔里:我们正在大力推进快速技术和增材制造(RTAM)领域。快速原型(Rapid prototyping)是该过程中较早的一部分，是指在计算机中设计产品，并快速制作出原型模式或工具的过程。RTAM工艺将梯度和有机材料应用在纳米到宏观的尺度上，用于快速产品建模，帮助公司构思、开发、测试、改进和制造新产品，使其更快、更经济有效地推向市场。我们认为在这些领域有进步和分享知识的空间。
亚历山大-伍尔兹:让我们转向中小企业对其成员的价值。一个典型的会员可以从中小企业会员中得到什么?
吉尔里:我们一直致力于提供增值信息，让我们的会员在工作中更具竞争力。此外，还有一个网络组件。会员聚集在分会会议、会议和其他社会场所，讨论共同感兴趣的事情，分享对行业趋势的看法。我们是一个会员协会，所以我们的首要目标是提高会员的知识。但我们面临着和其他技术协会一样的挑战，即如何确保我们开发了正确的产品，并及时地将它们分发给会员。例如，使用计算机是20世纪90年代的热门话题。现在是瘦。我们必须保持下一个热门技术的领先地位，以帮助我们的成员在全球基础上竞争。
亚历山大-伍尔兹:听起来是个不小的挑战。
吉尔里:中小企业是一个非常有趣的业务，就我们所有的内部业务而言，这些业务提供收入，帮助为会员提供服务。有趣的是，我们必须与“以盈利为目的”的公司竞争，并在他们面前表现出色，尽管我们是一个会员制的组织。我认为我们在这方面是非常独特的。但我们已经沉浸在多年的传统中，是时候放弃我们所做的一些传统事情，转向一些新事物了。这将是艰难的，但至关重要。
