使用OPC连接企业，提高底线

从前，生活很简单。一个公司的数据处理活动被分为两个区域:车间和管理办公室。操作员和工程师使用来自工厂车间生产设备的信息。另一方面，业务数据由信息技术(IT)部门控制并由管理层使用。两组人都依赖对方取得成果，但在大多数情况下，每个人都呆在自己的地盘上。

但时代变了。残酷的竞争迫使制造商提高关键性能指标。随着数据收集系统的成熟，集成这些系统的价值越来越明显。为了提高利润和削减成本，许多决策者正在发现一种宝贵的、尚未开发的资源——他们的过程数据。

过程数据曾经被隐藏在私有网络中，隐藏在多种不兼容的协议后面。但是现在，OPC标准使过程数据前所未有地可用。随着时间的推移，越来越多不同类型的工艺设备的数据可以通过OPC服务器获得。工厂的工程师们正在抓住机会将制造设备和流程网络化并进行整合。

业务经理正在寻找使用这些数据来改善企业底线的方法。通过统一的会计和生产数据网络，会计人员可以将现场控制数据放入电子表格中，实时计算成本。计划人员可以在他们的企业资源计划(ERP)系统中加入实际的历史生产数据，以及班次和资源使用数据。执行董事会议室的报告可以包括当前的、最新的生产趋势，以便做出关键的决定。在路上的管理人员可以在他们的Web浏览器上调用任何设备，并查看当前的生产数据，深入到任何需要他们关注的设备。

企业拥有大量用于存储、处理和可视化数据的工具:数据库、Web浏览器、电子表格和绘图软件等。OPC可以将生产数据交付到现有的it基础设施中，如果有必要，甚至可以接收来自最高层的输入，并将其发送到车间的设备上。OPC与各种机械和仪器的单一接口使其成为工作的理想选择。

使用OPC，可以将监控控制回路的可编程逻辑控制器(PLC)连接到定制的电子表格。这种访问允许用户运行单独的计算来检测振荡，以及计算可变性、误差和输出环路的标准偏差。如果建立了双向连接，电子表格甚至可以用来向循环提供基本的反馈。

公司中的许多人都可以从直接访问车间数据中获益。例如，通过将电子表格与实时生产数据连接起来，然后将其与原材料和能源的实时交易数据结合起来，规划者可以创建并查看实时的“假设”计算和场景。这种访问方式可以将资源规划周期从几个月缩短到几分钟。

OPC历史数据访问(HDA)协议创建了丰富的数据资源，可以由运行在管理层的进程进行分析。所需要的就是建立联系。或者，如果公司的ERP软件有自己的数据库来存档这些信息，数据可以使用标准的OPC数据访问(DA)协议直接输入系统。

最后，公司的某些关键人物，从走在生产线上的工程师到在路上忙碌的高管，都需要立即、随时访问工厂数据。将OPC服务器连接到Web浏览器可以为真正需要它的人提供实时数据。就在几年前还没有听说过，这种能力很快就会被视为一种必要。

当然，所有这些都需要计划和结构。在建立联系的过程中，双方必须实现共同利益。提供数据的人和使用数据的人都必须理解他们在流程中的角色。利益的愿景必须是清晰的。这些可能性应该传达给公司各个领域的个人，这样计划就会包含所有可能的需求。

对于结构来说，OPC提供了生产级接口，但是到企业系统的链接是必要的。连接软件，如Cogent实时系统的OPC DataHub(www.opcdatahub.com)，提供了OPC服务器与电子表格、Web浏览器和管理层运行的兼容开放数据库连接(ODBC)数据库之间的通道。连接软件应该足够灵活，能够连接到各种各样的软件和系统，同时又足够可靠，能够满足OPC和过程环境的严格标准。

约吉·贝拉曾经说过:“未来和过去不一样。”就此而言，现在也不是。工厂工程师和IT部门可以保持他们的世界之间的分离，但公司可能会遭受损失。那些有更广阔视野的人，那些对利润最大化感兴趣的人，正在考虑整合。如果企业能够充分利用OPC所设定的标准，并充分发挥其潜力，那么OPC可以在建立连接方面发挥关键作用。

有关Cogent实时系统的OPC解决方案的更多信息，请访问www.cogent.ca．