标准组为兼容性而合作

TAdvanced Automation Associates的创始人很早就意识到，对于许多系统集成商来说，成功的关键在于他们总是使用相同的技术。经过几十年的整合，这些设备正在经历更快的技术进步，他更加看好标准化的概念。

“如果我是一个终端用户，我绝不会允许任何与ISA-88不兼容的东西出现在我的设备里，”宾夕法尼亚州埃克斯顿的总裁鲍勃·蔡根弗斯(Bob Zeigenfuse)说。美国的系统集成公司。

尽管仪表、系统和自动化协会(ISA)的ISA-88标准已经存在多年，Zeigenfuse指出，“几乎没有人这样做。”但这并不妨碍他推广标准。虽然标准化工厂的道路一直进展缓慢，但越来越多的自动化专家认为趋势开始转变，他就是其中之一。“现在，有一个标准的基础对我们来说是一个很大的好处，”Zeigenfuse说。

在整个行业中，人们开始看到对部署标准越来越感兴趣。“作为一名ISA教练，我在过去12个月左右的时间里看到了很大的变化。我们在1999年写了第一个版本的课程，我大概做过一次。现在ISA每月打来一次电话，我向大公司做报告，”Jay Jeffreys说，他是位于加州Lake Forest的软件供应商Wonderware的第三方项目营销总监，Wonderware是总部位于伦敦的英维思的子公司。

不断变化的业务条件正在帮助推动通用规范。在全球市场上竞争的制造工程师不再需要时间从零开始创建系统或花费数周时间集成新设备。与此同时，全球化和外包正在推动运营范围广泛的公司采用技术，使它们能够在全球各地的设施中使用兼容的流程。

世界上一些最大的公司越来越多地将标准作为其收购过程的核心部分。“PackML对我们来说工作得很好。每当我们购买包装机械时，我们都会指定它，”南非米勒有限公司南非业务的制造系统经理加思·巴森说。来自开放模块化体系结构控制用户组(OMAC)的包装机械语言标准定义了机器状态，这样用户就不会因为对同一任务使用不同的术语而产生不兼容。

随着兴趣的增加，许多针对不同制造业的不同部门的标准组织都致力于确保这些标准能够协同工作。大多数标准的制定是为了简化密切相关的设备或软件程序之间的连接。

合作形式

一个随着这些标准得到认可，人们对促进与其他领域技术的联系越来越感兴趣。标准组织的回应是扩展他们的工作，与其他组织联合开发技术，使整个设施甚至整个企业的通信变得更容易。他们正在努力确保建立在一套标准上的系统能够与其他标准进行通信。

最重要的努力之一来自ISA，今年春天它将一些已经非正式交流了几年的团体聚集在一起。制造互操作性指南工作组汇集了机械信息管理开放系统联盟(MIMOSA)、开放应用集团公司、OPC基金会和WBF(前身为世界批量论坛)。这一合作项目是另一项有助于为标准带来共性的举措;去年，OMAC用户组与ISA合并。

委员会成员认为，这些工会将通过减少重复工作，帮助他们更及时地完成标准。“这是一件非常积极的事情。ISA SP95委员会的主席Keith Unger说，ISA SP95委员会正在开发ISA-95标准，旨在控制级和企业级系统之间的通信。

他补充说，SP95委员会将在监管层面定义一个接口。“现在我们只需利用OMAC所做的工作，”Unger说，他也是圣路易斯集成商Stone Technologies Inc.的首席制造顾问。

其他集团也看到了isa与omac合并的好处。目前正在订正ISA-88，以考虑到WBF和OMAC制定的一项标准。ISA-88更新工作组主席Paul Nowicki说:“(ISA-88的)第五部分将与Make2Pack保持一致。”这将有助于企业从生产开始到产品打包发货的最后阶段。Make2Pack定义了包装自动化系统的通用模型、语言和模式。

那些开发标准的人通常很高兴有其他的团队把它们作为更高级别任务的垫脚石。“我们花了很多时间弄清楚程序元素的本质。一旦它们被定义，人们就可以专注于数据交换协议，”Nowicki补充道。

所有的努力似乎都得到了回报。Advanced Automation正在将另一个正式标准添加到其首选实践的花名册中。“我们采用了ISA-88。我们有一个符合我们标准的版本，”Zeigenfuse说。

重回正轨

T他有迹象表明，企业正在采用自己版本的标准，这证明了“标准就像牙刷”这句谚语，标准机构为此做出了新的努力-每个人都需要一个，但他们都想要自己的。标准化的推动在一段时间内看起来很有希望，但随后出现了许多不兼容的问题。“几年前，情况开始出现分歧，局面变得一团糟，”位于密歇根州特洛伊的通信驱动程序供应商Cyberlogic的首席执行官凯末尔·图雷迪(Kemal Turedi)说。

Cyberlogic围绕OPC开放通信标准开展业务，目前专注于OPC统一架构(OPC UA)。它旨在将许多OPC规范合并在一起，以重新获得标准化的好处。添加一些功能，比如简化数据导出，是开发过程的另一个方面。

OPC UA还旨在取代DCOM，即分布式公共对象模型。Turedi说，微软支持的这种通信技术已经发挥了多年的作用，但现在已经成为“一个障碍”。他补充说，用基于网络的标准取代DCOM可以使它更容易与非微软产品(如可编程逻辑控制器(plc))进行通信。

另一个好处是，OPC UA可以更简单地将工厂车间的低级机器直接连接到前台企业资源规划(ERP)系统或其他高级程序。Turedi说:“从本质上讲，你可以让像SAP这样的公司直接从生产环境中获取数据，而不是依靠其他层来传输数据。”

与其他规范相结合，OPC UA为最终用户提供了比专有技术更大的好处。“有了OPC，你可以以更优雅的方式处理更多的数据，”加拿大艾伯塔省埃德蒙顿市Matrikon公司的营销副总裁兰迪·康多说，该公司是一家工业信息技术解决方案提供商。例如，有些协议不允许异常报告，因此必须经常轮询设备。但是使用OPC，可以在数据变化时发送报告，减少轮询所需的马力，减少错误或数据丢失的可能性，Kondor说。

开发标准的人和实现标准的人都希望对互操作性的新关注能像过去的一些改进一样取得同样的成功。标准组织在某些方面与公司并没有太大的不同——那些对反馈做出反应的公司通常会取得最大的成功。

“当OPC刚推出时，它并不是确定的。一旦他们改变了这一点，每个人都开始使用它，”蔡根fuse说。

障碍仍然存在

年代标准将使整个设施的系统互连和通信变得更加容易，但这项工作仍然不简单。在开始设计高效的产品之前，设计师必须学习很多东西。有时，他们将不得不改变他们看待在他们的设施中使用的术语的方式。

定义术语是许多新兴标准的主要内容。没有共同的术语，几乎不可能将不同的技术联系在一起。但这些术语可能不是设计工程师和用户所习惯的。

“了解标签可以为你节省大量的时间。但学习它们可能需要时间。西门子能源与自动化公司垂直市场营销经理比尔·亨德森说:“在这个领域工作多年的人可能会用一个名字来称呼某件事，而整个社区都认为这个词的意思不同。”基于自动化的供应商。

尽管标准组织经常被指责行动缓慢，但观察者注意到这些规范是定期修订的。在许多使用多种不同标准的公司中，技术人员可能会在一年中多次看到某些规范的变化。

对于那些开发生产设备和实施这些产品的人来说尤其如此。Henderson说:“你当然需要随时了解新版本，这样你就知道你可以做些什么来带来价值，通过实施标准来节省客户的时间和金钱。”

尽管整个行业都在大力推动，但标准的改变不会一蹴而就。大多数公司都会在ISA-95等标准中挑选出与自己相关的部分，在添加更多元素之前填充这些部分。Wonderware的杰弗里斯说:“我们已经实现了一栏，我们的路线图上有填写其他六、七栏的步骤。

并非所有的玫瑰

H然而，向标准的转变并非没有缺点。大多数技术实施者都觉得标准的取舍是有利的，但他们说工程师应该意识到这些变化。

其中一个关键问题是，虽然Web技术使通信变得更加简单，但它们不像某些专有技术那样紧凑。“XML非常庞大，”Kondor说，他指的是Web通信中经常使用的可扩展标记语言约定。然而，在带宽和处理器速度不断提高的时代，这不是一个主要的绊脚石，他补充说。

另一个问题是与遗留技术的共存。很少有工厂能享受到彻底改造的奢侈，因此工程师们必须考虑到这一点。通常，遗留规范为解决整体问题的一个子集提供了有效的技术。“DCOM继续在计算机对计算机通信领域占据主导地位，”Kondor说。

虽然标准使那些负责连接工厂车间设备的人的工作变得简单了许多，但观察人士指出，工厂设备的连接总是比前台复杂得多。亨德森说:“当你整合两台机器时，它永远不会像插入USB线那样简单。”

我创新Vs.合规

N无论一个标准有多好，不同的团队总是有可能以不同的方式解释规范。或者他们可能只是决定改变它，通过忽略标准旨在提供的兼容性来获得优势。

“真正的问题不在于标准本身，而在于管理合规，”宾夕法尼亚州埃克斯顿市高级自动化协会(Advanced Automation Associates)总裁鲍勃·蔡根弗斯(Bob Zeigenfuse)说。，系统集成商。

公司经常因为制造对标准有细微不同解释的设备而受到批评。但在从设计到集成的各个层面实施这些标准的工程师也会遇到这种情况。“工程师具有创新精神，喜欢从零开始做东西。我们已经开发了自己的一套工具来帮助我们管理合规性，”Zeigenfuse继续说道。

标准组织正在努力改进。“我们增加了关于遵从性、完整性和一致性的部分，”仪器、系统和自动化协会ISA SP95委员会主席Keith Unger说，该委员会正在制定ISA-95系列标准“企业控制系统集成”。然而，他指出，在美国，遵守规定是自愿的。虽然一些标准组织已经建立了合规委员会来管理一致性测试，但昂格尔认为在他的领域并没有发生这种情况。

S95小组对建立某种测试很感兴趣，但并没有走远。“对于终端用户来说，他们是否愿意为此付费似乎并不重要。如果没有商业驱动力，我认为什么都不会发生。”

欲了解更多信息，请搜索关键词“ISA-88”，“ISA-95”，“PackML”，“Make2Pack”和“OPC UA”．www.myenum.com