技术升级提升工厂性能

的 圣荷西（ 加州。 )《水星新闻》印刷厂也出现了问题。它的四台Goss印刷机——它们印刷SJMN和其他几十份报纸——正处于不同的老化阶段。现有的控制手段已经过时，而且包含了多种专利技术。工厂经理们正忙着维持印刷机的运转。

“我们面临着失去一台或多台印刷机的风险，这将意味着报纸延误或颜色中断，这将让我们的广告商感到不安，”在升级时，SJMN的运营总监乔•博塞内克(Joe Boessenecker)表示。“我们在寻找曾经在印刷机上工作过的旧零件和技术人员。我们看了之后说，‘我们有几件事需要做。’我们需要在我们的新闻发布室里表现得更好，抛弃那些有风险的过时技术。”为了解决这个问题，SJMN决定用工厂经理所说的“大脑移植”来替换旧的系统。它与位于密尔沃基(milwaukee)的控制供应商罗克韦尔自动化公司(Rockwell Automation Inc.)合作，几乎取代了所有旧的控制架构，在四台压力机上实现了基于个人电脑(PC)的压力机控制系统。来自罗克韦尔公司的一种新的艾伦-布拉德利控制系统包括基于微软windows的监控工作站和集中式控制台。该系统包括Allen-Bradley软件，提供全系统的新闻监控和监督控制。该系统报告关键参数的状态和更新，如油墨水平、印刷速度和断网检测。

升级的决定是基于明确定义的投资回报(ROI)。当工厂经理向管理层申请资金时，他们辩称，新技术将通过提高性能和降低风险来为自己买单。“我们期待ROI。我们甚至在迟交的论文上加上美元数字。“我们给了公司一个数字，说我们每年可以节省25万美元。一年后，我们的业绩超出了我们的预期。”

在eBay上部分

《水星新闻》并不是唯一一家为老化设备寻找专业技术和备件的工厂。找不到零部件是老工厂经理们普遍抱怨的问题。“工厂经理把自己置于危险之中，因为他们找不到备件，”布鲁斯·拉金说，他是供应商通用电气发那科自动化公司的现场服务经理 夏洛茨维尔， 弗吉尼亚州。 “有些人在eBay上购买零部件。有时我们必须为他们找到零件。”

由于发达国家的许多植物正在老化，需要翻新，因此对植物迁移到更好的技术的需求是普遍存在的。“这个行业现在正处于十字路口，尤其是在北美和欧洲 西欧。美国ARC咨询集团(ARC Advisory Group Inc.)流程自动化研究主管拉里•奥布莱恩(Larry O’brian)表示:“目前，美国已经安装了价值650亿美元的工厂，它们的使用寿命正在接近尾声。 Dedham， 质量。 “如果它们还没有被取代，很快就会被取代。”

在北美和 西欧在美国，几乎没有新的工厂建设活动。研究人员估计，在发达国家，90%的工厂项目涉及改造设备，而不是新建工厂。“我们没有看到 格林菲尔德菲尔•库林说。他是Wonderware公司负责监控人机界面(HMI)的程序经理 森林湖， 加州。“ 格林菲尔德这项工作正在亚洲和亚洲进行 拉丁美洲。”

在北京建新工厂的困难之一是 美国 在西欧国家，制造商要想获得在当地建厂的许可，就必须得经历当地的重重困难。相比之下，改造现有工厂的成本较低。“西方世界比亚洲更像棕地，”自动化供应商ABB全球业务发展经理马克•比托(Mark Bitto)表示 诺沃克， 康涅狄格州。 “这与建设新设施的成本有关。新核电站所需的审批费用远远高于调整、升级和加强现有设施。”

一些工厂甚至在进行改造之前就已经在以设备的最大产量生产了。在这些情况下，新技术旨在从现有资产中获取数据，以便工厂能够改善材料处理和提高供应链效率。如果管理人员能够从工厂获得准确的数据，他们就可以与企业资源计划(ERP)系统集成，以改善库存管理，并为客户提供准确的产品信息。

一些升级的目的只是为了从现有设备中获得更好的数据。“机器正在尽可能快地运转，但你可以升级自动化来获取数据。罗克韦尔自动化公司市场开发副总裁约翰•内西说。“如果你把来自自动化系统的数据与ERP联系起来，你就可以转向即时库存，从而降低库存的持有成本。”

升级工厂操作的可见性可以带来节省，即使工厂没有提高吞吐量或减少停机时间。“他们(终端用户)对新技术的需求之一是，能够更好地了解自己在优化能源使用和原材料使用方面处于什么位置，”位于乔治亚州Alpharetta的西门子能源和自动化公司PCS-7产品经理陶德•斯托弗说。的自动化供应商。“他们希望提高知名度，以优化业绩，更好地为客户服务。”

大脑移植

当经理们改造他们的工厂时，他们也想扩大现有机器的使用。其目标是为工厂设备添加新的大脑，以最大化资产的使用和价值。“他们不是在更新工具，而是在改变陈旧的控制方式。通用电气发那科的布鲁斯•拉金表示:“目前的趋势是延长资产的使用寿命，而不是替换它们。”“所以他们增加了一个新的控制系统来改善维护或增加产量。”

工厂正试图避免在昂贵的硬件上投资。他们想在不增加新设备和布线成本的情况下改善工厂。“旧的机器只能产生原始的数据，所以你需要以太网和控制系统技术来更容易地移动数据，”Rockwell公司的Nesi说。“大部分成本是物理机械和布线。所以你就把大脑换掉，留下I/ o(输入/输出)。”

其目标是尽可能多地保留工厂机器，同时改进其操作和数据传输。“你可以让老植物具有竞争力。我们不建议更换所有东西，”ARC的奥布莱恩说。“自动化系统的不同部分有不同的老化速度。你的控制器会比你的工作站使用的时间长一点。所以你从人机界面、工作站和软件开始。然后你就可以进入控制系统了。”

发达国家的固定资产大多是摊销的。如果一家工厂能够继续使用这些资产，它就能保持资产负债表的清洁。如果争论的焦点是新技术将延长现有资产的寿命，那么向高层管理层出售升级产品就会更容易。ABB的Bitto表示:“最终，人们关心的是资产最大化。”“技术升级不是为了技术而技术。这关乎降低资产拥有的总成本。”

Disruption-free升级

当然，工厂的改造计划是为了避免扰乱生产。一些工厂计划进行改造，以配合年底计划的停机时间。其他工厂在全线生产时采用旧技术。ABB的比托表示:“他们不想破坏一个已安装的系统。”“他们的首要目标是生产产品，你不想影响实际生产。他们希望在不下线的情况下进行更改。”

在升级过程中保持工厂的运行通常是至关重要的。ARC的奥布莱恩说:“停机时间是一个大问题，也许是技术升级期间最大的问题。”“一次计划外的停机可能会减少一年的利润，所以工厂正在努力避免停机，即使在他们升级的时候。”

工厂也在寻求一个平稳的过渡和标准化的整合作为一种方式避免定制自动化的成本。ARC的奥布莱恩表示:“供应商正在把越来越多的资源投入到整个转型自动化和资产保存中。”“供应商也在转向标准化，因为定制集成成本高昂。在过去的几年里，定制集成是项目中最昂贵的部分。”

工厂经理们正在转向新技术来改善运营，从传统的产量提高到减少停机时间。但是，即使工厂正在高效率地运转，经理们仍然看到了在材料处理和库存控制方面获利的机会。为此，他们需要来自自动化的数据系统。他们不想为了这些收益而建一个新工厂。同样，他们也不想购买新的硬件。相反，他们正在利用现有资产，增加新技术。

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