最低库存最高生产率

严格控制你的库存可以做的远不止从生产中挤出额外的利润。它还可以产生业务。问问总部位于德国迪林根的汽车底盘供应商ZF Lemforder Corp.的MES分析师史密斯(Daniel Smith)就知道了。

Smith表示，获得这项业务的关键是将库存控制建立在制造执行系统(MES)的基础上。事实上，他声称这是唯一能让他驻扎在阿拉巴马州塔斯卡卢萨的设施。该州每年可以向附近的梅赛德斯工厂供应约20万个车轴组件。这些总成种类繁多，约90个变化为前轴和约60个为后轴。汽车制造商需要在订购每批产品后约4小时内按正确顺序交付。

鉴于产品种类繁多，从采埃孚占地15.7万平方英尺的仓库中取出成品组件并非明智之举。史密斯解释说:“不可能有足够的空间把它们都放进去。”因此，采埃孚根据订单生产组件，只需要为成品留出两卡车的存储空间，一辆用于前轴，另一辆用于后轴。

交付的不仅仅是车轴。它们还包括包含扭矩读数、检查测量和其他从制造过程中获得的质量控制数据的电子谱系。当汽车进入装配线时，梅赛德斯扫描车轴上的条形码时，同样的谱系出现在奔驰的信息系统中。如果没有，梅赛德斯将停止生产线，直到收到数据，并对ZF每分钟罚款2万美元。

梅赛德斯和采埃孚在几年前对其工厂进行改造和扩建时达成了这项协议。对于采埃孚(ZF)这样的供应商来说，在那里生产的新产品组合意味着复杂性增加了近100倍，迫使他们为这项工作做好准备。例如，2004年，采埃孚(ZF)用位于佐治亚州Alpharetta的西门子能源与自动化公司(Siemens Energy & Automation Inc.)的基于mes的SimaticIT系统取代了旧的基于unix的系统。

MES依靠射频识别(RFID)标签来跟踪订单和原材料。当订单的工作开始时，它通知企业资源计划(ERP)系统，该系统将用于该工作的库存置于在制品(WIP)状态。史密斯说:“随着工作下线，在制品减少，制成品增加。”

该软件还保留了适当的原材料库存，约14至30天的海外供应商库存和约2天的北美供应商库存。在德国华尔道夫的SAP AG公司的ERP系统中，一种称为物料清单(BOM)匹配的技术将所有零件和可能的变化放入一个表中。采埃孚根据对梅赛德斯预计使用的零件数量的六个月预测来维持其库存。从生产开始四五天，梅赛德斯会更新预测，包括预期订单数量和相关的零件编号。

史密斯解释说:“当他们向我们发送订单时，我们将其与我们的BOM表进行匹配，并为该轴组分配构建代码。”
在工厂中追踪库存的能力对采埃孚产生了深远的影响。史密斯说:“这不再是一个乱七八糟的盒子。“通过更好地跟踪在制品和成品，我们能够减少库存。”他报告说，库存周转次数几乎翻了一番，从2003年的33次跃升至9月份的60次。

也许更重要的是，采埃孚在梅赛德斯的供应商评级一直在99.9%和100%之间波动。这种表现为采埃孚从梅赛德斯和其他汽车制造商那里获得的业务提供了动力。

采用基于mes的库存控制的另一个好处是可移植性。采埃孚的中央开发团队能够将复杂的流程、制造和业务逻辑放入一个库中，并使其在全球范围内随时可用。“在Tuscaloosa, mes特定逻辑的实现需要两到四周的时间。芝加哥和北卡罗来纳州的邓肯，以及英国、奥地利、澳大利亚和中国也采用了同样的方法。

英维思系统公司(Invensys Systems Inc.)位于加州Lake Forest的子公司Wonderware负责生产和绩效管理软件的营销项目经理阿比德格伦(Claus Abildgren)建议，不要低估这种能力的价值。在多工厂的推广中，第一次安装可能需要四个月的时间，他看到后续地点的安装只需要两周或更短的时间。

生成这种可移植性是一个扩大你的视角的问题，这通常只需要再投资10%到20%。Abildgren解释道:“例如，如果你关心的是在制品库存，提前花更多的时间来适应各种类型的库存，可以使解决方案在未来更有用。”

制造商也可以在同一工厂内应用这种策略。想想比利时博肖特的一家私人啤酒厂Brouwerij Martens的经历。该公司80%以上的业务来自生产自有品牌啤酒，这是一项具有竞争力的业务，其特点是利润率低、产量大、需求不断变化。为了支持其成为最低成本生产商的战略，马丁斯围绕Wonderware的ArchestrA软件架构和工业应用服务器重建了其信息基础设施。

这种基础设施允许马滕斯使用一套应用程序来控制其流程和管理其供应链。其中包括Wonderware的InTouch人机界面(HMI)，用于监控和控制单个操作，以及其制造执行模块(以前为InTrack)，用于维护每个批次的谱系，并收集供应链所需的信息。

“我们现在拥有比以往任何时候都多的关键信息，比如消耗的原材料、生产的啤酒和质量特征，”工厂经理保罗•布卢曼(Paul Bloemen)表示。“所有这些信息都自动传达到ERP层面，这意味着我们也可以轻松获取准确、实时、完整的库存管理、批量跟踪和生产成本计算信息。”

虽然第一个安装是在酿酒厂，但管理层听从了Abildgren的建议，并提前投入时间，使解决方案在整个组织中可移植。后来，该公司将该系统扩展到过滤、发酵和成熟以及包装操作。

对于管理着许多设施的大公司来说，安装的便利性同样重要，对于那些经营着多种制造工艺的公司来说，易用性可能是一个更重要的特征。对于像Lou-Rich Inc.这样的合同制造商来说尤其如此。Lou-Rich是一家总部位于明尼苏达州阿尔伯特利亚(Albert Lea)的多家工厂供应商。该公司生产原型、加工和制造部件以及机械和机电组件。

当时面临的挑战是如何更有效地管理公司的库存和其他资源，以支持其增长。库存和生产计划经理安妮•格雷布洛克(Anne Greibrok)表示:“过去三年，我们的业务可能翻了一番。”“我们希望库存非常少，以控制成本，但交货时间非常短，以满足我们的客户。”

考虑到代工的性质，这是一个很高的要求。尽管预测一些客户可能会通过电子数据交换(EDI)提前一个月发货，但合同制造商通常不得不在计划开始生产前两天找到适应变化的方法。

Lou-Rich的旧的基于大型机的MAPICS系统不能胜任这项任务。运行材料需求计划(MRP)软件需要三到四个小时。由于该软件不能容忍系统上的其他用户，Greibrok和她的同事不得不每周两次在午夜运行该软件。

实时交易

自从该公司从总部位于芝加哥的IFS北美公司安装了新的企业软件应用客户端-服务器系统以来，这种情况就没有发生过。Greibrok不仅可以在其他用户在系统中时同时运行MRP，而且如果她愿意，她现在还可以每天运行两次。数据收集现在高度自动化。“交易是实时发生的，”她说。“我们能够运行MRP，并在收到客户订单后的几分钟内看到我们的需求。”

该软件还生成详细的路线，将适当的材料指导到全国各地的每个业务，并让支持人员将请购单转换为采购订单，并在几分钟内通过电子邮件发送订单。Greibrok说:“我们能够根据计划运行的日期订购材料，这使我们能够减少在制品，更频繁地周转库存。”

除了增加至少20%的库存周转，更平均地分配资源的能力也消除了几乎所有加班和外包，这些都是以前为满足最后期限所必需的。此外，获取和处理信息的自动化已经消除了雇佣新员工来处理最近业务增长所产生的更大库存的需要。这只是提供了更多的证据，证明基于mes的软件是最小化库存和最大化生产率的聪明策略，并适应新业务。

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