发现植物的智慧

软件应用程序和连接使管理人员能够深入了解工厂的运营,使他们能够提高绩效。毫无疑问,您能够从操作中获取的信息越多,信息越准确,您拥有的控制权就越大。

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这类信息是几乎所有运行制造流程的系统的命脉——制造执行、供应链管理、需求管理、维护,甚至安全系统都依赖于详细的操作数据。

与此相关的挑战有很多,首先是访问所需数据的整体问题,其中大多数数据传统上被隐藏在竖井中。企业产生的大量有价值的数据可能令人难以承受,因此组织和管理这些数据本身就构成了挑战。然而,那些已经开始努力克服这些问题的公司对自己的运营有了更好的掌控,也更有能力度过衰退,在经济反弹时也更有能力实现增长。

德国企业资源规划(ERP)供应商SAP AG的副总裁维韦克·巴帕特说:“现在,我们看到人们真的在努力为复苏做好准备。”不过他承认,他不太愿意使用“复苏”这个词。他解释说,不同的公司从不同的角度看待复苏,所以尽管过去12到16个月非常困难,公司面临着展示增长之路的挑战,但他们仍然必须控制成本。“他们不能像过去那样只专注于扩大收入,这就是复杂性所在。”

AMR Research Inc.驻波士顿的分析师西蒙•雅各布森(Simon Jacobson)对此表示赞同。“当今多层次产品供应网络中的所有参与者都需要实时信息,以便有利可图地利用市场机会并降低风险。需求波动并未停止,我们需要灵活应变。无论是独资生产还是代工生产,都需要从现场到企业的可见性来做出正确的权衡。”

但是在考虑任何类型的优化项目之前,您需要知道您正在优化什么,这意味着对您的操作有更好的情报。

增加可见性

道康宁公司是这种企业制造智能(EMI)的早期采用者。基思·凯里是密歇根州米德兰的建筑顾问。该公司正在寻求一系列战略成果,从更好地了解数据和分析所需的意义开始,然后在全球范围内简化生产和交付,所有这些都归结为拥有可用的信息,以做出更好的决策。他表示:“我们对自己的产品质量、制造流程和业务系统的能见度有限。”

道康宁在2007年部署了SAP的制造集成与智能(MII)包,随后又推出了xApp制造集成与智能(xMII)复合应用开发平台。从本质上讲,xApp是一个将制造业务与ERP系统连接起来的模块,以访问整个道康宁全球价值链的流程、业务和质量数据。然后,这些情报被汇总到一个仪表盘中,帮助组织各级做出决策。

这对道康宁的影响是巨大的。客户查询响应时间从长达7天缩短到1小时,极大地提高了客户满意度,同时节省了数百万美元的报废材料成本。凯里还认为,通过减少或消除非增值活动,获得更准确、及时的信息有助于提高决策效率和员工生产率。

道康宁只是制造业增长趋势的一个例子。当总部位于北卡罗来纳州罗利的百事装瓶投资公司(Pepsi Bottling Ventures)在其位于北卡罗来纳州加纳(Garner)的工厂寻找更好的停机时间时,它采用了自动化供应商英维思运营管理公司(Invensys Operations Management)位于加州湖森林(Lake Forest)的子公司Wonderware提供的解决方案。Wonderware解决方案取代了100%手工的纸质系统,后者通常产生的问题比它回答的要多。管理层希望消除猜测和假设,提高整体设备效率(OEE),例如填料吞吐量。换句话说,他们想变得更瘦。“我们必须每天做出正确的决定,因为这对我们的底线有巨大的影响,”工程副总裁斯科特·贾米森(Scott Jamison)说。

与道康宁一样,提高关键业务的能见度带来了巨大影响。该工厂能够增加第五条生产线,并提高其产量,现在每年生产超过3000万箱500种不同的百事可乐产品。此外,由于可以随时获得更好的工艺数据,员工现在能够更快地进行更换-考虑到涉及的产品范围,这是一项不小的壮举。

得到控制

密歇根州迪尔伯恩的福特汽车公司(Ford Motor Co.)为了更好地控制零部件供应和物流,该公司决定重组其仓储设施,从少数几个非常大的集中式仓库,变成26个位于工厂附近的小型仓库。这家汽车制造商最担心的是,此举将损害其劳动效率。但福特在部署SAP的EMI系统后避免了这些问题,并取得了显著的效果。福特欧洲零部件供应和物流总监Raymond Damerow表示:“我们能够实时了解全球服务零部件库存和客户订单,并根据不断变化的业务动态和事件采取行动,从而减少库存,增加零部件销量。”

对于需要突破竖井墙并挖掘和使用隐藏在那里的数据的概念来说,确实没有什么新的概念。事实上,AMR分析师艾莉森·史密斯(Alison Smith)在2003年的一份名为《企业制造智能帮助全球制造商提高性能和响应能力》的报告中首次提出了EMI的概念。当时,EMI是一个逐渐融合的概念,它基于当时新兴的一组应用程序、功能和架构,这些应用程序、功能和架构为制造商提供了从业务角度跨越组织广度的生产性能的总体视图,而不是通常的速度、馈线和传统生产性能报告的计数。

通过关注与业务相关的战略绩效指标,高管们在更大的供应链和业务绩效的背景下获得了有意义的见解。史密斯在2008年写道:“需求驱动型制造商寻求提高其业务的响应能力和盈利能力,需要根据利润率、现货市场大宗商品价格、物流权衡和合同罚款来决定何时何地生产产品,以及外包哪些产品。”当时她重新审视了这个主题,并提出了一个框架,AMR的雅各布森仍然建议公司使用这个框架来评估他们的EMI架构。

根据Smith的说法,EMI解决方案应该提供一组五个核心功能:
•聚合来自各种来源的实时和历史数据,包括历史学家、制造执行系统(MES)操作数据库、实验室信息管理系统、自动化设备和关系数据库系统。
•根据数据对组织的战略重要性将其置于背景中。它与其他关键因素(如时间、产量和产品质量)的关系是什么?
•分析数据,通过应用业务规则将其转化为可用的性能情报(关键性能指标或kpi)。
•以直观的图形方式可视化kpi。
•根据需要或例外情况,将相关绩效信息传播到适当的业务级系统(如企业资产管理、供应链规划、销售和运营规划、产品生命周期管理、资源规划或供应商管理)。

用户应该在EMI体系结构中寻找的扩展功能包括数据挖掘(依赖于复杂的算法来超越简单的分析来揭示数据中的趋势)、流程建模和仿真/场景分析。

供应商加扰

在Smith 2003年的报告中,只有少数几个供应商被确定在这个领域工作,而且大多数都是出于无关紧要的原因,而不是因为他们特别关注EMI。今天,情况发生了变化。根据AMR的说法,越来越多的制造商正朝着这个方向发展,而供应商也在争先恐后地帮助他们前进。

SAP在过去的一年里发布了很多重要的公告,但是ERP巨头并不是唯一一家。英维思运营管理公司(IOM)和CDC是其他供应商的例子,它们已采取重大行动,提供解决方案,缩小企业与生产车间之间的差距。

德克萨斯州普莱诺。总部位于华盛顿的国际移民组织和佐治亚州亚特兰大。总部位于美国的CDC软件公司进行了重大收购,以扩大他们的产品范围——只需要两家供应商。IOM收购了位于印度班加罗尔的业务流程管理供应商Skelta Software,扩展了与微软商业解决方案的合作关系,继续将其运营部分与广泛的ERP解决方案结合起来,并发布了其EMI平台Wonderware Intelligence。同时,CDC软件收购了Activplant,伦敦,安大略省,加拿大,专注于汽车行业的EMI供应商,具有可观的安装基础和强大的EMI能力。

“我们有很多公司在数据收集和报告方面存在困难,甚至在如何沟通方面也存在困难。
CDC软件公司技术战略副总裁David Cahn说:“许多公司都在寻找实现这一目标的方法,提供实时监控,并找到降低成本的方法。”

“这不仅仅是监控设备,”他补充道。“我们的想法是,随着分析和仪表板的发展,你会到达不可避免地采取行动的地步。”如果你知道你想要如何表现,那么当你很快跳出这些设置参数时,系统就会提醒你,触发纠正响应。

该公司再次宣称取得了一些令人大开眼界的成果。“我们看到公司每班的产出提高了25%,外包和加班成本减少了。因此,尽管信息是从车间层面开始的,但我们看到通信的好处扩展到整个企业。每个人都在同一战线上。”

国际移民组织产品营销总监玛丽安娜•施泰丁格(Maryanne Steidinger)表示:“在经济低迷时期,我们看到的是企业重新审视自己的业务状况,并考虑如何引入有助于优化现有资产的系统和产品。”她补充说,提高生产率首先要从工厂获取信息开始。

她补充说:“(百代)关注企业中创建数据的所有系统。”“这可能是实时数据,或来自数据历史学家的基于时间和事件的数据,也可能是来自MES的跟踪数据或来自ERP的材料消耗数据,它提供了一个覆盖和性能仪表板,可以为您提供系统、流程或程序超出监管范围的高级警告。然后你可以做根本原因分析,并确定发生了什么,为什么以及如何解决它。当你谈到连接企业时,这就是你真正在谈论的。[EMI]可以连接到任何有数据的东西。你可以一直钻到PLC(可编程逻辑控制器)层。”

AMR的雅各布森认为,底线是明确的。“制造业务不能再成为导致供应网络反应迟缓的制约因素。为了保持竞争力,企业需要实时了解制造性能和资源。领先的组织在如何设计制造架构方面变得越来越聪明,这些架构创建了通用的方法来跨多条生产线和站点可视化、分析和背景化性能。

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