当考虑自动化项目时，对于大多数消费品(CPG)制造商来说，首先考虑设备如何改善流程、提高生产率和降低劳动力成本似乎是很自然的。毕竟，很容易想象几个合作机器人如何加快生产线末端的产品包装，并消除了多个人执行同一任务的需要。但是，自动化方程式的另一面也可以带来显著的生产力提高:数字转换(DX)。最近的一些数据显示了这些改善有多么重要。
国际数据公司(IDC)在其《2022年全球食品和饮料行业趋势报告》中透露，在运营中采用数字化转型的公司，生产率和利润都有了可衡量的提高。约四分之三的受访者表示，由于他们的数字化转型计划，他们在业务的所有领域(生产、质量、供应链、物流、销售、电子商务)都看到了KPI的改善，另有45%至55%的受访者预计在未来12个月内看到更多的改善。IDC的结论是，早期投资数字化转型的公司现在正在收获收益，那些仍在观望的公司可能处于不利地位。
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读作“数字化转型视角下的食品和饮料趋势，以了解更多来自国际数据公司的《2022年全球食品和饮料行业趋势报告》。 |
利用FSO研究所的自动化路线图(见相反)——特别是前两站，发现(从哪里开始?)和可行性评估(该做什么?)——我们已经请FSO教练和路线图贡献者John Giles(前安利)和James Couch(前史密斯菲尔德食品公司)来权衡在自动化项目早期阶段从设备到数字转型的思考的优势。
无线光通信研究所:约翰，你在合作机器人方面取得了一些重大成功。“设备优先”或“超越设备”的思维是否反映了您自己在这些自动化项目中的经验?你是如何说服别人向数字化转型的方向发展的?你看到了IDC所提到的好处了吗?
约翰·贾尔斯:我认为，像许多公司一样，我们在整个制造工厂实施协同机器人的主要驱动力是我们当时面临的劳动力短缺问题。引入合作机器人只是为了帮助解决我们的劳动力问题，这些问题是由极低的失业率造成的严峻的就业市场，以及一波刚刚开始影响运营的退休潮带来的。基于这些因素，我们知道我们需要尽可能地走在情况的前面，而合作机器人便是帮助我们缓解劳动力短缺问题的方法之一。
我们的合作机器人部署成功的关键之一是组建了一个小型的、专门的自动化团队，该团队由一名机械工程师、一名控制工程师、一名维护技术员和一名制造技术员组成。这就创建了一个初步的专家小组，他们能够迅速调查潜在的应用，并帮助优先考虑合作机器人最能提供理由的领域。研究和培训对于这些团队成员来说是至关重要的，以帮助他们高效和高技能。随着团队的进展和开始系统安装，培训线路操作员和维护人员成为该团队的另一个重要交付内容。
DX对我们的应用主要集中在具有专用设备的完整生产线上，包括传统的工业机器人。我们的许多独立的合作机器人应用程序并没有插入到我们的数据系统中，以保持事情的简单性并促进使用和设置的便便性。然而，一些较慢的生产线确实使用了专用的协同机器人，主要用于码垛或装箱操作，这些都是针对该生产线的所有典型kpi进行数字监控的。就像生产线上的其他设备一样，我们能够监测它们的性能，这些信息被用来验证我们最初对合作机器人的解释是否有效。
更直接地回答你的问题，我们的动机肯定是“设备优先”，但意识到我们可以轻松地将合作机器人集成到我们的传统数据系统中，以监控和跟踪它们的性能。对我们来说，数字转型最初并不是这些装置的强大动力或理由之一。然而，一旦我们更加熟悉它们的功能，我们肯定会意识到“插入”它们并使它们成为数据流的一部分的好处。
无线光通信研究所:詹姆斯，你参加过很多自动化项目。在FSO自动化路线图的早期阶段(发现和可行性评估)，关于设备和数字转型之间的平衡，您有什么经验?你看到IDC调查结果中提到的那些好处了吗?
詹姆斯·沙发:我相信，大多数食品和饮料公司在执行DX项目时遇到的困难是由于缺乏对过程的理解。正如我们都知道的那样，今天有许多流行词汇迷惑了最终用户，从而使主动性两极分化。
实现DX流程的关键是保持简单。它不必复杂或昂贵，但它必须为组织带来成功的价值。你需要一个路线图。我相信在任何公司采取DX的主动性之前，他们应该想大，以目的为出发点;从小事开始，选择容易实现的过程，并提供一个快速的结果;和使过程可扩展，确保过程是可重复的。
一个成功DX项目的基本要素是从策略和领导力开始的。这需要与利益相关者进行沟通和团队结构的过程。该组织即将开始一场文化变革，这将改变其工作方式。这一过程将改变他们的运营和交付价值的方式，并将挑战现状。
DX过程的第一个重要阶段是校准过程。高级领导必须看到这个过程将给组织带来的价值。在这个后大流行时代，每个人都想实现流程自动化。实现一个成功的DX过程有五个基本步骤，从发现阶段开始。您首先应该了解您的组织相对于性能的位置。计算设备或生产线上的总体设备有效性(OEE)是开始的最佳位置。一旦你确定了实现DX计划的最佳潜在机会，你将进入第二阶段，可行性研究。这个阶段将显示该过程将给组织带来的相关成本和价值。
当您开始DX过程并为您的可行性研究计划时，应该考虑一些工具。您是否有一个现有的生产执行系统(MES)，并将其纳入到生产过程中?您是否计划将此数据保留在本地，仅在机器或行级?你将如何跟踪和检查kpi的表现?你将如何向你的员工传达和沟通实时表现?最终，成功是什么样子的?所有这些都说明了“想大”的部分。你将需要一个坚实的基础为你的计划成功和建立。
