当我坐下来每天吃一顿饭的时候，我从来没有想到我即将摄入的食物可能被污染了。这就是为什么当美国疾病控制与预防中心(CDC)报告称，每年有4800万美国人(六分之一)感染食源性疾病，12.8万人住院，3000人死亡时，我退缩了。
这是一个很严重的问题，而且这个问题现在正处于美国食品和药物管理局(FDA)的控制之下，该局正在制定2011年《食品和安全现代化法案》(FSMA)的最终细节，这是70多年来对食品安全法进行的最广泛的改革。
新法规的目的是在食品加工的每个阶段防止微生物病原体污染，目前仍在审查中。这意味着农民、制造商和供应链上的每一个人都将很快接受FDA的检查，以证明他们符合新的质量、安全和可追溯性标准。
一旦法规最终确定，并在2016年及以后开始实施和执行，发生食品安全事故并被发现不符合规定的公司可能会暂停生产可疑产品，或者更糟的是，一家工厂可能会被关闭。这对众多品牌来说可不是什么好兆头食品药品监督管理局网站其中包括每日展示的安全警告和产品召回。
那么这对制造商来说意味着什么呢?钱。这是对现代追溯系统的投资。根据2014年PMMI食品安全和可追溯性报告(PMMI是Automation World的母公司)，有四种技术可以极大地提高可追溯性。这些技术包括条形码、二维矩阵代码、RFID标签和集成单元跟踪选项，以自动应用批次标签和记录相应的数据库条目。
一个很好的例子说明了为什么食品制造商需要完善的可追溯流程和技术，这个例子来自一家开心果加商行，2008年，这家公司爆发了沙门氏菌疫情。结果发现，烘烤后的开心果与原料混合后，开心果受到了污染。前FDA官员、艾奇逊集团(The Acheson Group)现任总裁兼首席执行官艾奇逊(David Acheson)说，该公司无法确定这些生产线在哪里，哪些批次出现了问题，因此不得不召回2008年的全部作物。艾奇逊在自己的工作期间分享了这个案例2012年自动化大会主题演讲．
尽管事实上可能只有很小一部分产品受到了污染，但他们因为没有做好记录而受到处罚。
艾奇逊说:“这是关于知道什么进入你的身体系统。”并使用自动化来完成。我们需要能够自我保护的系统。”
也许更重要的是，食品和饮料行业需要在这一点上团结起来，帮助制定规则。FDA召开会议，向公众开放，讨论提出的标准——下一次会议将于2015年2月10日举行FSMA的环境影响声明(EIS)用于种植、收获、包装和储存供人类消费的农产品。参加这样的会议是帮助制定规则的好机会。
此外，PMMI报告建议食品工业为一致性设计自己的互操作性数据标准和协议，因为FDA不太可能设计或规定这样的协议。虽然行业范围的协议可能还不存在，但一些大公司目前确实在运行他们自己的可跟踪数据库，这可以想象成为行业范围协议的开端。制造商也希望自动化和设备供应商在现有和未来的产品中构建功能，以满足FSMA的要求。
艾奇逊也敦促供应商设计硬件、软件和控制技术，以帮助他们的客户遵守FSMA，他说，因为食品加工商现在面临着很大的压力。“他们的任务是识别系统中的风险所在，并加以控制。”
最终，控制权最好交给生产商，而不是FDA，你不觉得吗?但这意味着作为一个行业，要致力于推动创新，而不是应对监管。
