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新的机器人系统帮助阿斯利康保持高生产率

耐信生产线末端包装系统的自动化使阿斯利康能够保持高生产率,同时适应灵活多样的产品包装要求。

阿斯利康在SÃ-dertälje的水泡和钱包包装设施共有9个机器人单元,其中包括16个来自ABB机器人和其他供应商的机器人。在这个视频中了解它是如何工作的。

阿斯利康(AstraZeneca)推出的治疗消化不良、消化性溃疡和其他各种胃酸相关疾病的重头药耐信(Nexium),是2005年全球第三大畅销药物。它创造了57亿美元的销售额,帮助阿斯利康保持了世界领先制药公司之一的地位。

耐信是由于Losec专利即将到期而开发出来的,Losec是有史以来最成功的药物之一。阿斯利康明白,要想在专利到期后进行竞争,他们必须进行商业竞争。这通常意味着从制造过程中降低成本,以在价格和质量上进行竞争。

制造过程在很大程度上受化学定律的支配,因此,很少有机会通过提高效率或效能来节省成本。然而,在这条线的末端,仍有能够产生股息的投资空间;不仅是在经济和成本降低方面,而且要引入商业差异,如包装的大小、类型和风格。

耐信在全球六个国家生产。尽管每天售出的数以百万计的耐信药片缓解了世界各地人们的胃病,但在市场上包装这些药片也引发了相当多的头疼问题。首先,药片本身对水分敏感,所以它们必须用密封的铝箔水泡包装。然而,水泡本身相当大,放在口袋或手提包里会被损坏。为了克服这个问题,一种特殊的设计被生产出来,包在自己的折叠,与水泡连锁,而外部是由一个包裹卡套保护。最终的结果是,它看起来就像一个钱包,并在携带平板电脑时保护它们。

通过包装线的纯粹复杂性,计算机化、自动化包装线的吸引力变得显而易见。每个钱包的平板电脑数量因市场而异。为了取样目的,有些公司只携带了3个;其他的则多达14个。钱包本身必须被包装到运输箱,然后这些必须被包装到托盘上。有些钱包要在其他市场重新包装,所以它们被装进特殊的纸箱,然后用托盘装起来。最终的结果意味着有几十种组合的水泡包,钱包和运输箱。更复杂的是,每一个都必须用自己独特的条形码进行识别。人工加工各种复杂的包装组合会减缓生产或需要开辟额外的生产线。因此,需要机器人。

阿斯利康位于斯德哥尔摩南部SÃ-dertälje的工厂设有四条专用的Nexium生产线,提供ABB机器人成套的包装处理解决方案。基本的药物成分在现场的其他地方混合,然后形成片剂。这些被送进箔机和出现在一系列箔泡包。包装被胶粘住,纸钱包被包裹在水泡上,并贴上一个密封标签。批号印在每个包装上,并由视觉摄像机检查。然后,完成的包装被移动到机器人单元中,根据它们的市场目的地,它们被包装到运输箱或纸箱中。

每个机器人单元由两个机器人组成:一个较小的IRB140和一个较大的irb4400。IRB 4400组装硬纸板运输箱,移动它们进行贴带、称重和打印序列号,然后将它们放在托盘上。在100箱左右时,使用自动叉车自动更换托盘。

每条Nexium生产线现在每小时可以生产多达10,000个钱包,几乎不需要人工干预,而且终端包装要求可以通过中央计算机快速更改。

阿斯利康全球技术服务部高级项目经理拉斯•西格林表示:“我们对每条自动化生产线的关键要求是尽可能实现数字化。”“在这种自动化处理之前,在运输案例之间切换是一个耗时的挑战。由于纸盒里的钱包数量不同,这就意味着运输箱的大小不同,而且必须更换搬运部件。这种解决方案使转换迅速和顺利,没有更换部件。你只需要输入新的数据,它就可以运行了。”

作为解决方案的一部分提供的其他自动化改进也对流水线效率的水平进行了更改。纸箱的标签曾经是用预先印好的标签手工完成的。现在,喷墨打印机直接在盒子上打印。条形码是这些信息的一部分,读者可以检查这些信息。如果信息正确,则记录并存储在批量信息的中央数据系统中。如果有不正常的情况,机器人将从生产线上移除相关的箱子。

西格林说:“盈利能力是任何企业的关键部分,尤其是在拥有苛刻投资者的大型行业。”“因此,提高生产系统的效率是我们工作的一个重要部分……当我们在研究Nexium生产线时,我们意识到现有的生产线末端包装系统是一团糟——太复杂,零件太多,需要太多的设置。”我们需要一个有效的解决方案——就像我们的病人需要我们的产品一样。”

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