虽然有些行业和公司在研发方面落后，但制药业并不在其中。新的研发与制造创新一样，是该行业企业长寿的重要因素。
最近，制药巨头勃林格殷格翰集团建立了一个新的研究中心，为临床研究生产小批量的活性药物成分(api)。29,000平方。ft公司位于德国比伯拉赫的研发中心采用了一种状态监测方法，对在可变压力水平下添加到工艺罐中的惰性气体进行监测。
活性成分的生产涉及易燃溶剂的反应器，离心机和干燥柜。虽然使用了许多不同的气体，但氮气和氩气在研究设施中发挥着重要作用。
在新研究中心建成之前，惰性气体的调节是人工操作。操作人员还手动调节气动调节阀，完全依赖闭环控制系统。在与费斯托之后，勃林格殷格翰决定对这种独特的药物成分应用进行更多的自动化和状态监测。
根据勃林格殷格翰的说法，该公司“想要有更高的灵活性——由于有很多(快速的)转换——以及对这一过程的整体更好的监控。”该研究中心为临床研究生产了许多小批量产品，反应器容量可达1立方米或1000升。
费斯托表示，尽管这家制药巨头为生产灵活性付出了代价，但由于设备成本更低、调试速度更快、运营效率更高，这家制药巨头并不太在意投资的快速回报。
以前的临床生产设计包括三个压力等级来调节氩气和氮气，每个压力等级都有自己的管道网络、控制阀和流量计。新的设置现在使用Festo的VPPM比例压力调节器，集成到MPA阀门终端，并连接到CPX自动化平台。当这些调节器通过两个压力传感器提供多传感器控制时，这个开环控制平台与一个传感器进行通信西门子PCS-7工厂系统设定点值。
新设计的每个房间有两个反应堆，一个惰性加油站连接两个反应堆。每个容器都有一个氩气阀门和两个氮气阀门。第一个压力阀的压力范围为0-2巴，第二个压力范围为0-6巴。在这种新设计中，勃林格殷格翰将反应堆管道上的流量传感器移至控制柜。传感器现在连接到CPX自动化平台上的15位模拟输入模块，并通过中央减压器的压力开关提供连续监测。
在api的另一个生产序列中，比例阀用于搅拌器或混合器的机械密封。该惰性加油站包括比例阀、流量计和微型过滤器。增加流量计所产生的额外成本可以通过集成自动化平台的更好控制和监控来抵消。
费斯托(Festo)生物技术/制药/化妆品行业部门主管托马斯•舒尔茨(Thomas Schulz)表示:“勃林格殷格翰(Boehringer Ingelheim)现在有了更多的监控可能性，为混合器的垫圈提供了自动化的气体供应。”“在以前的设施中手动操作，操作人员无法跟踪轴承中的所有压力。”
混合应用的压力需要比混合成分的容器中的压力至少高2巴。Festo表示，在旧的设计中，操作人员根据整个过程中所需的最高值来调节流向垫圈的压力和流量。
Schulz说:“现在，只要容器中的压力发生变化，阀门平台就会自动调整垫圈中的压力，以满足正确的规格。”“在过去，操作员每年都会拆卸一次轴承，以检查其健康状况。”
现在，操作人员可以监控有多少氮气消耗到垫片上，并避免对混合器垫片进行轴承检查。与工厂中央控制系统的集成允许对垫圈进行状态监测维护。
本设计采用Profinet协议，通过CPX自动化模块和集成总线节点将MPA阀门终端与工厂过程控制系统进行通信。
阀门端子技术的另一个优点是控制柜。勃林格殷格翰将这个紧凑的平台移到反应堆房间外的技术走廊或非大气爆炸(ATEX)区域的控制柜中。旧的工厂设计在ATEX区域有控制阀、定位器和流量计。
现在，由于惰性加油站机械密封的集成，8个比例阀驻留在控制柜中。
这种紧凑的平台产品只是全球公司投资低成本自动化以提高运营效率的又一个例子。对于这家制药公司来说，研发精神贯穿整个企业。
