OEM杂志主编斯蒂芬妮·尼尔坐下来与前包装行业资深人士吉尔·米勒谈谈她作为董事长的角色在线下。米勒的组织旨在推动员工和他们的社区从经济生存走向可持续繁荣，其第一步是解决食品和饮料包装和加工行业的性别和种族财富差距。
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史蒂芬妮:
吉尔，欢迎来到今天的播客，非常感谢你花时间谈论一个非常重要的问题。
吉儿:
嗨，斯蒂芬妮，非常感谢你邀请我。我真的很感激。
史蒂芬妮:
好吧，在我们开始谈论你创办的公司Below the Line之前，我想先谈谈你的背景。吉尔，你在制造业有什么经验?
吉儿:
所以，我的职业生涯开始于20多年前，从事汽车和电子电子市场的工程热塑性塑料。2006年，我偶然进入了包装和加工行业。一开始我在一家名为Monitoring Technology的公司工作，我们行业中的一些老前辈和经验丰富的人会记得20/20后见之明的产品。这是一个高速摄像机，专门为解决包装和生产线的问题而开发。
吉儿:
讲一点背景知识。这是在iphone和摄像头被允许进入工厂之前。当时，很多cpg都在经历世界一流的OEE和可靠性的过程。事后诸葛亮成了一个不可或缺的工具。它让我对这个行业有了有趣的洞察，因为我们能够走进来，帮助人们毫无疑问地看到停机事件或堵塞时发生了什么。
吉儿:
对我来说最重要的是，和供应商坐在一起，无论是包装和消耗品的设备供应商，还是各级组织的cpg;他们一起研究解决方案。我得到了我认为是真正独特的见解，了解痛苦对工厂、供应商和行业是什么样子的，以及我们如何在这些问题上共同努力，以提升整个行业。
吉儿:
那是一个非常激动人心的时期，因为我在这个行业就像一个年轻的小伙子。从那以后，我继续在一家包装设备OEM公司工作;因为一次受伤和一场疾病，他确实休息了一段时间，出乎意料的是，休息了几年。然后，我花了一点时间和我两个了不起的女儿在一起。当我2018年回来的时候，我转到了加工部门;作为一个母亲和消费者，我是有意这么做的。食品安全对我来说变得非常重要，我想成为帮助把安全、高质量的产品送到商店货架上的一员。
史蒂芬妮:
听起来你已经对行业中发生的问题做了很多探索。现在告诉我什么是“线以下”，是什么激发了你创办这家公司?
吉儿:
是的。Below the Line的使命是让员工和他们的社区从经济生存走向可持续繁荣。我们的愿景是通过解决食品和饮料包装加工行业的种族贫富差距来实现这一目标。
吉儿:
作为一个组织，我们有两个方面。一种是作为独立的私人股本保荐人收购公司，并将其转变为员工持股。我们会更深入地讨论这个问题。另一个则根植于人员配备和劳动力发展，通过指导和伙伴关系进行教育，把有能力的有色人种工人带进劳动力市场，他们可能会遭受各种世代创伤，最终为他们的家庭播下财富的种子。所以我们将在2022年在这方面做更多的工作。
史蒂芬妮:
你提到它是一个独立的私人股本赞助商。这是什么意思?
吉儿:
是的。这是个好问题。六七个月前，这对我来说还是个新术语。所以，我将给你们更多的背景关于我们是如何结束的。所以，在2018年回到这个行业后，我有了这种不舒服，对吧，这是我以前没有感受到的。我真的认为这是关于作为一个女性，两个女孩的母亲，在一个通常是男性的行业。在某种程度上，的确如此;我开始参与一些包装和处理女性领导力网络活动，寻找一些导师。
吉儿:
但2020年和21年到来了，同时给我的生活带来了前所未有的挑战。在新冠肺炎、个人损失和一些悲剧之间，所有这些都在侵蚀着我;但最终，种族公正的对话以一种我没有预料到的方式出现在我面前。我并不羞于承认，有些晚上我会回到家，或者关上笔记本电脑，然后哭，因为我不知道该怎么做。我意识到我是问题的一部分，我继续用我自己的行动为它做贡献。
吉儿:
所以，在思考如何作为有色人种的盟友时，我就这样开始了，对吧?今年早些时候，我们家又发生了一场悲剧，我意识到自己没有很好地应对，或者说没有以最健康的方式应对。我的内心想让我做些不一样的事。所以我决定把所有这些挑战都当作礼物来接受，然后放慢脚步，思考什么才是真正重要的。
吉儿:
所以我的第一个倾向是离开这个行业。像很多女性一样，我走了几分钟，然后我觉得社会工作不是我的归属。通过观察食品行业内部的一些贫富差距，我清楚地知道如何最好地利用我的特权和能力与人沟通，进行艰难的对话。
吉儿:
这就是《线以下》的诞生。什么是独立的赞助商，我们有一个顾问委员会和几个不同的合作伙伴，他们对行业内外都很了解。我们的独特之处在于，我们非常关心这个行业。我们非常关心我们收购的公司由于贫富差距而被移交给员工，但仍然保留了原公司创始人的遗产。
吉儿:
然后我们用现成的资金来做这些，这些资金可以用来购买收购目标。本质上来说，我是这个行业里的一家公司的幕后主使。然后我们会进入，成为领导团队立即开始向员工所有权的过渡。过了一段时间，独立发起人和运营伙伴就会退出，把公司交给员工和少数派领导团队。
史蒂芬妮:
好的。关于这个问题还有两个问题。
吉儿:
当然。
史蒂芬妮:
你想收购的公司有什么特质吗?
吉儿:
是的。因此，我们正在寻找包装和加工领域的公司，可能是设备供应商，一家私人控股公司，或一家家族企业。它的规模将是100万美元加上息税前利润;我想如果有人想要出售，他们会明白这意味着什么。40多名员工，其中至少三分之一是有色人种，从那里搬来。一旦我们收购了这家公司，我们就会开始转让所有权。我们并不完全担心现在的领导层是什么样子。我们的想法是，我们有足够多的有色人种雇员，这样我们就可以开始为他们和他们的家庭缩小贫富差距。
史蒂芬妮:
好的。我问题的第二部分是，你确定这家公司。在准备公司成为员工所有方面发生了什么?你谈到了人员配备和劳动力发展。你是否采取了一种特殊的亲力亲为的方法，让公司有更多的有色人种，或更多的多样性?或者收购之后会发生什么?
吉儿:
是的，这是个很好的问题。我认为这是所有有趣的工作开始的地方，也是真正艰苦的工作。我们组成的顾问委员会中，有一部分是来自芝加哥西区或芝加哥南区的有色人种。但也有人在工业组织心理学方面做了很多工作，并指导有色人种中的新兴领导者。
吉儿:
所以，我们会收购这家公司，与老板合作，确保我们尊重他们的遗产，同时努力实现投资目标，并开始创造一种文化。我们谈论了很多，甚至在我们自己的会议上，关于文化，以及我们希望它看起来如何。我不得不拿着其中一些说，“在我们知道我们买的是什么之前，我们不能完全定义这一切是什么样子的。”但我们知道的是，很多人需要希望、乐观、复原力和效能。我们需要处理的事实是，有些人可能无法成为领导者，当他们是有色人种时，因为他们的世代创伤被忽视了，或者有暴力，或者有焦虑，他们在组织中感到心理上不安全，然后他们就回来了。
吉儿:
所以，当我们展开这个的时候，我们需要看到所有这些东西。这需要时间。我认为这个转变大约需要五年的时间。然后是财务脚手架部分，有一个到位的计划来获得资金，收购;将会有一个过渡到基金的过程。这与传统的私募股权，或许多人所说的ESOP略有不同，因为它的设计特别考虑到了贫富差距。为了成功，我们不能一直这么做，这是过去200年我们在业务架构中一直在做的。
史蒂芬妮:
当然。我们先来关注一下这个。你认为为什么黑人或女性拥有的CPG和包装行业的进入壁垒如此之高?
吉儿:
让我后退一秒，因为这不是一个特定于包装和加工的问题。在这个国家积累财富是一场马拉松;我是一个受过良好教育的白人女孩，住在芝加哥北岸。在马拉松比赛中，我跑12英里;有特权的白人，可能在23英里。如果你找一个来自芝加哥西区的年轻黑人，他可能不会伸展，因为他不知道。他跑了3或4英里。为他加油的人已经很少了，如果他有鞋穿就太幸运了。如果我们不给他希望，安全，适当的训练，扫清道路，甚至让他骑到14英里，他将永远无法赶上，更别说完成了。我们觉得与我们合作的伙伴可以帮助我们负责任地做一些事情。
吉儿:
所以当你特别关注我们所在的行业时，随着这个行业的发展和持续发展，在工业革命后，二战后，很长一段时间里，女性和有色人种甚至不能拥有这些公司，他们在竞争中越来越落后。现在这个国家的财富高度集中，资本只会使用有色人种。人口是不存在的。资金不是用来克服障碍的。如果我们继续沿着目前的道路走下去，差距会越来越大，我相信数据会出来，但COVID加快了这一速度。
史蒂芬妮:
当然。但这确实是个大问题。据我所知，你希望《线下》成为变革的催化剂;但是一个组织能做到吗?
吉儿:
不，绝对不是。到目前为止，cpg在引导供应商多样性方面做得很好。我们总是可以做更多的事情，但设备供应商和一些更定制的房屋在所有权上并不是很多样化，cpg也没有选择多样化供应商的权利。
吉儿:
所以，真正驱使我的是，我知道这有点…要回答你的问题还有很长一段路要走，但是在浏览一些数字时，当我回过头来，我看了很多这是估计，我看了这个行业大约500个供应商。那时我还以为这是女人的事。我发现500家供应商中只有不到4%是女性所有或领导的。我找不到一个黑人拥有的设备供应商;我希望我是错的但对我来说，这太可怕了。
吉儿:
在那里我注意到，“哦，我的天哪。这比女人重要多了，对吧?”因为如果你看看这个行业的消费者购买方，这个国家的非裔美国人每年有1.2万亿美元的购买力。如果你只看前10个cpg，非洲裔美国人在过去12个月花费了大约130亿美元。经典杂货店，如果你把它扩展到前十名之外，经典杂货店，这些人去年花了240亿美元。再加上超级中心，又要花费150亿美元。
吉儿:
所以，我认为2020年包装和加工设备的采购大约为100亿美元。因此，在我看来，这就是它所说的:“对于一个拥有1.2万亿美元购买力的社区来说，没有一件放入购物车或进入食品储藏室的商品是用由黑人拥有的公司出售给该行业的设备包装或加工的。只有不到5%是女性拥有的。我只了解这个行业。我非常了解它;但我知道的是，如果我们不一起解决这个问题，我们就无法实现供应商基础多元化。
史蒂芬妮:
是的。这些数字非常强大。所以，当你说要一起做一件事的时候，我们怎样才能让我们的包装和加工行业联合起来呢?
吉儿:
是的。所以我认为我们是其中的一个方面，对吧?我们为即将离职的所有者和创始人提供一个模式，让他们的公司向员工转型，同时满足他们的退休需求，并留下可以延续几代人的遗产。这可能不是他们所认为的留给孩子的遗产，但它保留并加强了与其他供应商和cpg的关系。它让更多的家庭受益于这些财富，而不仅仅是他们自己的。
吉儿:
作为一个行业，我们需要继续转变我们的业务架构，在共同的基础上合作，提升彼此，并进行艰难的对话。所以，从我的角度来看，cpg可以在资金上支持像Below the Line这样的公司的工作，通过规划拨款或关键的发行资金礼物，提供可用的空间和资源。我意识到我必须完成这件事，我下了我有生以来最大的赌注，把我毕生的积蓄和我孩子上大学的钱都押在了这件事上。因为在我们收购第一家公司并取得成功之前，我将自掏腰包。
吉儿:
我知道很多人都想看看这个。希望退出的所有者应该开始接受员工持股的可能性，并接受相关教育，并将其视为一种现实的过渡选择。MMI当然可以帮助编辑继续帮助我们看大局，并收集相关的数据。
吉儿:
包装和加工妇女领导网络是伟大的。我对那里每一位女性的请求都得到了回应，对此我深表感激。有很多种方法。我已经在和一些cpg讨论线下如何融入他们的多样性、公平性和包容性倡议，并承诺这样的事情如何增强可持续性，并为社会影响倡议提供支持，如打破贫困循环，为饥饿的人提供食物。在接下来的三到六个月里，我们有希望宣布与一些公司的合作关系，所以我真的很兴奋。但我是很坦白的人。如果人们想谈论这个话题，我可以讲一整天，让大家意识到这个问题。
史蒂芬妮:
是啊，那很好。说到谈话，我听说你最近见了洛莉·莱特福特，芝加哥市长。你能给我们的听众提供一些关于那次对话的见解吗?
吉儿:
是的。她的办公室为解决贫富差距问题做了很多工作。但她的团队真的致力于解决这个问题。我想他们明白，用传统方法是做不到的。这周末我在芝加哥万圣节大游行上看到了她，但我又有机会，和市长和她的一些工作人员谈论有关贫富差距的项目，这些项目不仅有芝加哥的基础，而且在全国的食品和饮料行业也有很深的渊源。
吉儿:
我认为我们都需要保持合作和合作。因此，就广泛的支持而言，我们将继续这个对话，因为我认为这又是一个商业和政府的正确交集。我们必须关注少数民族企业的地位。从技术上讲，很多员工所有的公司都没有资格获得帝国勋章，即使100%的员工都是少数族裔。因此，我们需要开始解决这些问题，因为我们如何推进这一进程的框架并没有在所有这些领域建立起来。
史蒂芬妮:
所以你可能会从芝加哥地区开始，但你预见到这将会有一个广泛的。?
吉儿:
是的。是的。我想在芝加哥买一家公司;但如果不是芝加哥，我们就去该去的地方，对吧?我认为这将会发生，但我们对美国境内的任何事情都持开放态度。
史蒂芬妮:
吉尔，你说了很多为什么这对你个人很重要。在我们结束这段对话时，我们来谈谈《线以下》的下一步。在传达信息方面，你还想确保我们的听众了解什么是“线下”，任务是什么，2022年的计划是什么?
吉儿:
是的。好问题。所以我认为就个人重要性而言，我不认为我能在20分钟内把它讲完。但我不能继续知道，在我们的社区里，人们正在受到伤害、饥饿和死亡，而我是在加剧这个问题。我再也无法忘记它了。
吉儿:
所以，2022年将是非常令人兴奋的一年。我们正全力与业内已有的和新兴的思想领袖合作，探讨种族贫富差距，以及我们如何共同向前迈进。我有一个非常优秀和多样化的合作伙伴和顾问委员会，行业和非行业人士，他们承诺为有色人种在这个行业打破障碍。
吉儿:
我们还将宣布我们的运营合作伙伴，这将是非常令人兴奋的。我们对收购资金的选择非常挑剔，他们和我们有相同的目标和价值观。我每时每刻都在倾听风中低语，希望能找到足够信任我们的原始设备制造商，将他们毕生的工作移交给我们的员工。
吉儿:
我们当然会继续学习，因为当我在这方面没有失败，或者在这方面没有学到什么东西时，我就会觉得自己不够努力。我们希望在员工队伍和新兴领导者发展方面扩大规模。
吉儿:
最后，再一次，我们试图让我们自己在这个过程中成为行业的一种资源。我们希望共同努力缩小这一差距。我很容易找到。我很容易相处。我真的很喜欢深入研究这个话题，倾听其他成千上万的声音。
史蒂芬妮:
好吧，吉尔，我赞赏你的努力，并祝你取得巨大成功。我们会尽我们所能支持你的重要工作。非常感谢你今天和我们分享你的故事。
吉儿:
谢谢你，斯蒂芬妮。能聊天真好。