CLPA-Americas经理John Wozniak解释了为什么开放工业网络是智能工厂的基本组成部分。
工业4.0所设想的互联工厂，通过要求更大的互联性和对不同工厂流程的控制，有可能彻底改变制造业。通过这种方式，任何部门的公司都可以提高生产力和效率，同时提高产品质量和一致性。
工业4.0的采用不仅仅是对一般运营效率的简单提高，它标志着向真正与客户需求同步的新制造流程的过渡。现在，在这个名为“第四次工业革命”——即工业4.0;自动化和网络技术的实施对企业保持竞争力至关重要。
虽然工业4.0可能是不可避免的，但对许多公司来说，采用它可能是一个问题。实际上，制定和实施合适的数字战略是一场马拉松，而不是短跑。立即重新设计整个企业是很诱人的，但这将是压倒性的，危及整个数字化过程。
在确定了合适的数字战略之后，它的实施应该分阶段进行。通常情况下，处理具有明确最终目标、相对容易完成和管理的小项目是有帮助的。通过这种方式，每个自动化项目的成功可以被度量，并且它们的实现有助于开发一个可以适应未来需求的可控和可扩展的系统。小项目也适合于小的投资，在这些投资中，实现是合理的，改进度量是合理的，采用工业4.0技术和过程是合理的。
大数据的兴起与网络速度和数据承载能力有着千丝万缕的联系，因此任何解决方案都需要有很高的容量。在目前的以太网变种中，CC-Link IE是目前唯一可用的开放千兆工业以太网。这是一个很好的例子，说明了为什么选择那些已经提供了优势的技术，以及通向未来发展的明确路径是有益的。
数字战略需要考虑互联互通
一种循序渐进的方法，即工厂设备的安装和升级在不同的时间完成，通常涉及到不同的供应商、技术和协议。因此，重要的是要确保任何新组件都是兼容的，并且能够与现有组件通信。
这比听起来要难得多。许多当前的产品都有封闭的、专有的标准和协议，这使得它们只能与来自同一供应商的解决方案交换数据。选择单一的硬件供应商也不总是可行的选择，因为应用程序可能需要混合使用不同的供应商，以优化其预期的应用程序。此外，这些企业可能会面临硬件、产品市场及其关键参与者的变化，正如上面提到的，通往工业4.0的旅程是一场马拉松，可能会持续很长一段时间。
尽管这可能会让制造商感到沮丧，但也不是一切都失去了。开放以太网不锁定于特定的供应商系统，它可以提供一个框架，不仅允许当前自动化产品的连接，而且具有为未来工厂改造、安装和升级提供的内置灵活性。因此，开放以太网积极支持创新，非常适合工业4.0的旅程。
在私有解决方案的另一面，硬件和软件紧密耦合在一起;开放式以太网是建立在硬件和软件完全独立的基础上的。这确保了硬件应用程序可以在任何以太网软件平台上运行。
诸如CC-Link合作伙伴协会(CLPA)等组织正在通过开发开放网络帮助企业实现高度连接，从而促进多供应商和平台的互操作性。由CLPA开发的CC-Link网络解决方案系列具有来自300多个制造商的兼容性，形成了一个经过认证的、可互操作的产品的庞大目录。这种广泛的解决方案允许最终用户和工厂选择最适合他们需求的组件。
此外，CC-Link系列实现了企业内部从车间到顶层通信层之间的数据无缝传输。更准确地说，CC-Link IE Field包含了通用机器控制、运动控制和工厂车间安全的所有要求，而CC-Link IE control是为更高级别的通信设计的，例如在不同生产单元的控制器之间。
更开放以太网的行动计划
提供一个可互操作的环境是一项持续不断的工作，CLPA在提供开放工业网络方面的持续努力体现在其合作中。例如，该组织已经生产了PROFIBUS和PROFINET国际(PI)耦合器的规范。该设备允许CC-Link IE和PROFINET网络，以及它们各自的机器可以自由互操作。类似地，CLPA还与OPC基金会一起为机器OPC UA配套规范开发了CSP+，允许统一机器和IT系统之间的接口。
通过这种方式，CLPA、OPC基金会和PI在未来的网络中进行合作，这将确保一个直观、易于使用的平台的开放性和互操作性。
