围绕最近北美制造业活动上升的大部分讨论都来自制造商的角度。但是那些公司呢，包括那些购买制造商产品的制造商呢?对他们的表现进行检查，难道不会让我们对整个制造业的前景有一个很好的了解吗?
MFG.com最近进行的一项调查正好提供了这种见解。
如果你没有意识到MFG.com，这是一个在线市场，定制工业产品的买家可以在这里创建报价请求(RFQ)，包括他们的工程CAD文件和技术规格。RFQs与具有正确设备、专业知识和能力的供应商相匹配。合作、报价、尽职调查、授予订单和跟踪产品交付都发生在MFG.com平台上。(注:MFG.com的董事长兼首席执行官Mitch Free，以其对制造业的观点而闻名，将在会上发言自动化会议关于“下一次工业革命”及其对制造业的影响)．
鉴于MFG.com可以接触到制造业产品的主要买家，他们处于一个完美的位置，可以深入了解制造业最大的客户在想什么和做什么。该公司2013年MFGWatch报告包括从使用过MFG.com市场的北美采购专业人士收集的数据。该调查的重点是确定不同的采购模式，以及预测2013年制造业趋势。
根据MFGWatch的报告，相当多的产品开发公司将2013年视为增长之年，因为许多公司预计将在新技术上进行投资，并计划雇佣更多员工。事实上，76%的受访者预计在代工服务上的支出将与2012年持平或更高。
其他主要调查结果包括:
•超过60%的受访者在2012年经历了销售额的增长。这一数字高于2011年底的52%。值得注意的是，在2012年初，只有30%的MFG.com用户预计2012年的销售额会有所增长。
•51%的受访者表示，他们的供应基地在2012年有所扩大。2011年，只有30%的受访者表示供应商(即制造商)有所增加。此外，今年80%的受访者表示，他们预计将维持或扩大目前的供应基础。
•“回流是一个明显的趋势，”MFGWatch的报告称，“但这种趋势还不足以平衡离岸生产。”报告显示，25%的美国公司打算在2013年将生产转移回国内，而2012年这一比例为19%。
•84%的受访者表示，产品质量是选择新供应商的主要标准。成本是第二个最重要的因素，但两者之间的差距——近28分——表明质量在考虑因素中比成本更重要。MFG.com在其报告中指出，将这一数据与2013年表示有更多业务回流的相当多的受访者进行比较，“很明显，许多公司正在研究不要求他们为了降低成本而在产品质量上妥协的供应链替代方案。”
•在出口计划方面，MFG.com报告称，在2012年初，26%的MFG.com用户表示他们打算增加出口。2013年的预测预测，这一数字将增加5%。可能更重要的是，不考虑出口的受访者比例从去年的39%降至31.2%。MFGWatch的报告称，“这些数字表明，在北美大陆市场以外扩张的动机增强了，对全球经济复苏的信任也增强了。”
