美国制造工程师协会发布了一项国家行动计划:“劳动力势在必行:制造业教育战略”，呼吁制造商、教育工作者、专业组织和政府协调和标准化努力，为今天和明天的高科技制造业工作准备熟练的劳动力。这份白皮书是在芝加哥麦考密克广场举行的2012年国际制造技术展(IMTS)上发布的。
这份白皮书指出了制造业目前面临的危机，由于熟练工人短缺，目前有60万个工作岗位空缺。到2015年，这一数字预计将达到300万个。该报告呼吁包括教育工作者和业界在内的所有利益攸关方共同努力，通过以下方式缩小这一差距:
- 吸引更多的学生进入制造业
- 明确制造知识的标准核心
- 提高制造业教育的一致性和质量
- 将制造主题整合到科学、技术、工程和数学(STEM)教育中
- 战略性地部署资源来实现这些目标
中小企业执行董事兼首席执行官Mark Tomlinson表示:“制造业必须与教育携手合作，为我们当前和未来的劳动力提供适当的培训和教育。”“重要的是，我们必须向年轻人传达制造业存在的巨大机会，然后为他们提供成功所需的教育基础。”
中小企业白皮书是中小企业“中小企业在高等教育中的作用”工作组和中小企业“制造业教育与研究社区”成员两年研究的成果，他们密切研究了制造业教育的现状。这项研究是通过一系列讨论制造业教育的活动进行的，这些活动吸引了来自行业、政府和教育界的数百名利益相关者。
学术支持的历史
中小企业为解决技术工人短缺的持续贡献包括一系列举措:
- 在青年项目上投资530万美元，帮助超过1.5万名学生通过STEM教育探索就业机会
- 为从事制造业相关职业的学生提供超过470万美元的奖学金
- 向学院和大学投资1730万美元，以开发行业驱动的课程
中小企业教育基金会最近还创建了制造工程伙伴关系响应(PRIME)项目，这是一个520万美元的项目，利用STEM课程支持劳动力发展。
此外，SME的在线教育培训平台ToolingU (TU)为全球数千家公司培训在职员工，同时为众多学院和大学的学生提供培训。
制造工程师学会-www.sme.org
