2012年自动化会议的与会者听到了来自麻省理工学院(mit)的迪安·福特(Dean Ford)的一场生动的战斗口号，以提高他们专业的知名度格伦蒙特全球解决方案(www.glenmountglobal.com)，在包装环节，“包装自动化应用趋势”。
福特是这家总部位于德克萨斯州奥斯汀的控制、自动化、能源管理和信息技术集成商和咨询公司的自动化和信息解决方案副总裁，他称自动化是一个“未知的职业”，尽管它在工业经济中无处不在。他列举了三个可能的原因:
自动化专业人士主要是“偶然”进入该领域的。
——许多人已接近退休年龄，劳动力无法替代他们
——除了技术学院的课程，通往这个职业的直接途径很少。
福特将自动化描述为“第一个绿色职业，这个领域的起源是电力等领域的节能和效率;下水道和水;交通运输和各种形式的工业生产。尽管如此，尽管可持续性已经从董事会会议室上升到全球金融交易所，人们对自动化及其复杂性的认识仍然很低。他对工程师的建议是什么?把“激光聚焦”放在节能、减排和节约成本的技术上。
他坚持认为，目前的情况为该行业带来了潜在的复兴，尤其是在北美。他举了一家美国制造商的例子，这家公司的国内业务以更高的效率和质量证明了自己的存在;中国的制造成本比美国低1.4%(不包括运输成本)。
福特表示，好消息是，目前对车间技术的需求是“前所未有的”，从仪器仪表和控制到企业系统的各个层面。根据这一需求，逻辑似乎是行业成熟。
福特表示，行业成熟的一种方式是从ISO、ISA、OMAC、“ABC、XYZ”等一系列组织中寻求标准的融合和协调。另一种方法是根据“自动化能力模型”(如图)更好地将自动化定义为一种职业，并制定一个认证计划来编纂技术专业人员的成就。
这样的计划可能正在取得进展。福特敦促与会者调查认证项目，比如成立于2006年的非营利“组织中的组织”自动化联合会(Automation Federation)。认证包括:认证控制系统技术员(CCST);自动化专业认证(CAP)和控制系统工程师(CSE)认证。
有关更多信息，请访问自动化联合会的网站(www.automationfederation.org)．
