机器人产业。
根据行业组织机器人工业协会(RIA, www.roboticsonline.com)上个月发布的数据，北美机器人制造商在今年前六个月订购了7216台机器人，价值6570万台。RIA表示，这比去年上半年的销量增长了34%，美元收入增长了15%。
“这是一种温和的加强，如果你愿意的话，我们只是对今年下半年屏住呼吸，”RIA董事会成员、发那科机器人美国公司(www.fanucrobotics.com)一般工业集团副总裁凯文·奥斯比说。这种谨慎在一定程度上源于近代史。“我们在2001年和2002年见证了业内前所未有的大幅下滑，我认为我们需要一段时间才能恢复乐观。”
RIA指出，点焊和材料处理应用机器人订单的强劲增长是今年上半年增长的主要驱动力。RIA表示，虽然汽车行业仍然是机器人的最大客户，但该行业也在不断进军食品和饮料、消费品、生命科学和塑料等行业。
Ostby证实了这一趋势。他估计，发那科机器人的汽车业务在公司总销售额中所占的比例已经从大约五年前的75%下降到目前的60%左右。奥斯特比说，非汽车业务中约一半的增长来自食品、饮料和消费品行业，其余的则分布在金属、医疗器械、塑料和玻璃等行业。
总部位于加州圣何塞的机器人厂商Adept Technologies (www.adept.com)的销售副总裁约翰•杜尔奇诺斯(John Dulchinos)指出，他的公司最近一直在压低价格，以此将销售拓展到新的应用领域。他说，该公司最近推出了新一代机器人产品，入门级价格比上一代低约20%至30%。
杜尔奇诺斯说，虽然爱德普的大部分业务传统上严重依赖电子和半导体行业，但在2001年和2002年，这两个领域的销售额急剧下降。但是到目前为止，2003年看起来要好一些。
杜尔奇诺斯说:“我们看到今年上半年相当健康，主要是因为我们开始看到电子产品客户开始重新购买，我们也看到消费产品和医疗产品行业的一些相当健康的活动。”
